Door Wayne Mitchell, wereldwijd directeur, verkoop en marketing
Het lijkt misschien alsof iedereen die je kent in een elektrisch voertuig (EV) rijdt of van plan is om er in de nabije toekomst een te kopen.
Integendeel, de adoptie van EV in de Verenigde Staten is erg laag - lager dan in andere grote markten zoals China en Europa. Ondanks een stijging van 83% waren EV in 2021 goed voor slechts 3% van de verkoop van nieuwe auto's in de VS. Ter vergelijking: in China was dit 9% en in Europa 14%. Hoewel het misschien niet erg lijkt dat EV-verkopen zo'n klein deel van de markt uitmaken, moet je het grotere plaatje in ogenschouw nemen.
Het grotere plaatje
Als onderdeel van haar klimaatinitiatieven is de regering Biden bezig met een grote campagne om het gebruik van EV aan te moedigen. Het Witte Huis heeft een ambitieus doel aangekondigd om EV 50% van alle nieuwe autoverkopen te laten uitmaken tegen 2030 - dat is een stijging van 43% van de totale markt in minder dan tien jaar. De eerste stap van de regering om dat doel te bereiken is het opzetten van een nationale infrastructuur voor het opladen van EV's om het gemakkelijker te maken voor EV-rijders om zich te verplaatsen. Voor een geraamde kostprijs van $5 miljard zal de nationale infrastructuur 500.000 laadstations in het hele land omvatten, die in de komende vijf jaar zullen worden gebouwd.
Het is echter onwaarschijnlijk dat dit initiatief alleen het gebruik van EV zal stimuleren om het doel van de regering te bereiken. Zelfs het voorgestelde belastingkrediet van $7.500 voor de aankoop van een EV zou wel eens onvoldoende kunnen blijken. Het verhogen van de verkoop van EV's met zo'n aanzienlijk bedrag in zo'n korte tijd zal ongetwijfeld belangrijke gevolgen hebben voor autofabrikanten, toeleveringsketens en de veiligheid van producten en automobilisten. Terwijl traditionele autofabrikanten recent hun EV-aanbod hebben uitgebreid, hebben we ook gezien dat veel van deze producten werden teruggeroepen vanwege bezorgdheid over de veiligheid.
Een potentieel hobbelige weg in het verschiet
Het is belangrijk om op te merken dat veel van de technologie die gebruikt wordt in EV's nog in de kinderschoenen staat. Recente terugroepacties die worden toegeschreven aan lithium-ion batterijen voor EV's onderstrepen de uitdagingen waarmee autofabrikanten en batterijleveranciers worden geconfronteerd bij het maken van een stabiel en betrouwbaar product om deze voertuigen van stroom te voorzien. Recente nieuwsberichten over branden in lithium-ionbatterijen hebben potentiële kopers weinig aangemoedigd om de volgende stap te zetten. Terugroepacties als gevolg van brandrisico's kunnen autofabrikanten ook financieel en qua reputatie op kosten jagen. Onlangs zagen een grote internationale autofabrikant en zijn acculeverancier hun aandelen met respectievelijk 3,9% en 2,8% dalen als gevolg van een incident met accucellen.
Om de overheidsdoelstelling van 50% verkoop van nieuwe auto's te halen, zullen EV-fabrikanten ook hun productie moeten opschalen, zodat er voldoende voertuigen zijn om aan de consumentenvraag te voldoen. Voortdurende verstoringen van de toeleveringsketen zullen dit moeilijk maken, omdat fabrikanten moeite hebben om onderdelen te krijgen, waaronder belangrijke halfgeleiderchips. Maar als deze vraag zich niet voordoet zoals verwacht en het aanbod groter is dan de marktvraag, zullen autofabrikanten te maken krijgen met financiële lasten die elders moeten worden terugverdiend en mogelijk worden doorberekend aan de consument.
Tot slot zal er in de aanloop naar 2030 en de migratie van verbranding naar elektrificatie op de langere termijn in de sector veel technologische innovatie nodig zijn. Hoewel innovatie veel voordelen heeft, vergt het ook tijd en vallen en opstaan. Onder druk om snel (en opeenvolgend) vooruitgang te boeken, zullen autofabrikanten en onderdelenleveranciers ervoor moeten zorgen dat strenge test- en kwaliteitsnormen in elk stadium worden nageleefd.
Sedgwick wordt vertrouwd door 's werelds grootste merken en heeft in 25 jaar meer dan 5.000 van de meest tijdkritische en gevoelige product recalls in 60+ landen en 20+ talen beheerd. Bezoek onze website voor meer informatie over onze ervaring binnen de automobielsector.