Par Wayne Mitchell, directeur mondial des ventes et du marketing
Il peut sembler que toutes les personnes que vous connaissez conduisent un véhicule électrique (VE) ou envisagent d'en acheter un dans un avenir proche.
Au contraire, l'adoption des VE aux États-Unis est très faible - plus faible que sur d'autres grands marchés comme la Chine et l'Europe. Malgré une augmentation de 83 %, les VE ne représenteront que 3 % des ventes de voitures neuves aux États-Unis en 2021. À titre de comparaison, ce chiffre s'élevait à 9 % en Chine et à 14 % en Europe. Si le fait que les ventes de VE ne représentent qu'une part infime du marché peut sembler anodin, il convient de considérer la situation dans son ensemble.
Une vue d'ensemble
Dans le cadre de ses initiatives en faveur du climat, l'administration Biden est en train de mettre en place une vaste campagne visant à encourager l'adoption des véhicules électriques. La Maison Blanche a annoncé un objectif ambitieux : que les VE représentent 50 % des ventes de voitures neuves d'ici à 2030, soit une augmentation de 43 % de la part du marché total en moins d'une décennie. La première mesure prise par l'administration pour atteindre cet objectif consiste à mettre en place une infrastructure nationale de recharge des VE afin de faciliter les déplacements des conducteurs de VE. D'un coût estimé à 5 milliards de dollars, l'infrastructure nationale comprendra 500 000 stations de recharge dans tout le pays, qui seront construites au cours des cinq prochaines années.
Toutefois, il est peu probable que cette initiative contribue à elle seule à stimuler l'adoption des VE pour atteindre l'objectif de l'administration. Même le crédit d'impôt de 7 500 dollars proposé pour l'achat d'un VE pourrait s'avérer insuffisant. L'augmentation des ventes de VE d'un montant aussi important en si peu de temps aura sans aucun doute des implications significatives pour les constructeurs automobiles, les chaînes d'approvisionnement et la sécurité des produits et des automobilistes. Alors que les constructeurs automobiles traditionnels ont récemment augmenté leur offre de VE, nous avons également assisté à de nombreux rappels de ces produits en raison de problèmes de sécurité.
Une route potentiellement cahoteuse
Il est important de noter qu'une grande partie de la technologie utilisée dans les VE d'aujourd'hui en est encore à ses débuts. Les récents rappels attribués aux batteries lithium-ion des VE soulignent les défis auxquels sont confrontés les constructeurs automobiles et les fournisseurs de batteries dans la fabrication d'un produit stable et fiable pour alimenter ces véhicules. Les récentes informations sur les incendies de batteries lithium-ion n'ont guère encouragé les acheteurs potentiels à passer à l'étape suivante. Les rappels résultant des risques d'incendie peuvent également s'avérer coûteux pour les constructeurs automobiles, tant sur le plan financier que sur celui de la réputation. Récemment, un grand constructeur automobile mondial et son fournisseur de batteries ont vu la valeur de leurs actions chuter respectivement de 3,9 % et de 2,8 % à la suite d'un incident lié à une cellule de batterie.
Pour atteindre l'objectif de 50 % de ventes de voitures neuves fixé par l'administration, les fabricants de VE devront également augmenter leur production afin de disposer d'un nombre suffisant de véhicules pour satisfaire la demande des consommateurs. Les perturbations constantes de la chaîne d'approvisionnement rendront cette tâche difficile, car les fabricants s'efforcent d'obtenir des pièces, notamment des puces semi-conductrices essentielles. Toutefois, si la demande ne se concrétise pas comme prévu et que l'offre dépasse la demande du marché, les constructeurs automobiles devront faire face à des charges financières qui devront être récupérées ailleurs, voire répercutées sur les consommateurs.
Enfin, dans cette course vers 2030 et la migration à plus long terme de l'industrie de la combustion vers l'électrification, un grand nombre d'innovations technologiques seront nécessaires. Si l'innovation présente de nombreux avantages, elle prend aussi du temps et nécessite des essais et des erreurs. Sous la pression de gains rapides (et successifs), les constructeurs automobiles et les fournisseurs de composants devront veiller à ce que des normes strictes d'essai et de qualité soient respectées à chaque étape.
En 25 ans, Sedgwick a géré plus de 5 000 rappels de produits parmi les plus sensibles et les plus urgents, dans plus de 60 pays et plus de 20 langues. Pour en savoir plus sur notre expérience dans le secteur automobile, visitez notre site web.