Door Aidan Fitzgerald, MCL marine & engineering adjuster
Hoewel het lijkt alsof moderne technologie de wereld heeft 'verkleind', is de oceaan nog steeds een uitgestrekte en geïsoleerde ruimte.
Schepen kunnen zich in alle richtingen duizenden kilometers van land bevinden, soms vechtend tegen onherbergzame omstandigheden, dus de faciliteiten aan boord moeten in staat zijn om elk probleem dat zich voordoet op te lossen. Alle grote koopvaardijschepen - of het nu olie- en gastankers zijn of vrachtschepen - zijn als drijvende steden die zijn uitgerust met alles wat nodig is om wekenlang een zelfvoorzienende leefomgeving te creëren.
Een kijkje in het leven aan boord
Grote schepen hebben in wezen hun eigen elektriciteitscentrale die elektriciteit tot 6.600 V opwekt en met airconditioningsystemen die veel lijken op die in hotels, winkelcentra en andere commerciële gebouwen. Een volledig uitgeruste kombuis bevat inloopvriezers en koelers. Andere hospitality-apparatuur omvat een ontziltingsinstallatie voor de productie van zoet water, een rioolwaterzuiveringsinstallatie, vuilnisfaciliteiten en een laboratorium aan boord. Dit wordt gebruikt om drinkwater te controleren op bacteriën en chloorniveaus, boiler- en motorkoelwater op adequate chemische dosering, brandstof en olie op viscositeit, watergehalte, zoutgehalte en luchtkwaliteit in de ademluchtflessen.
Er is ook een volledig uitgerust medisch centrum, reddingsboten en diverse elektrische en elektronische apparatuur, waaronder navigatiesystemen, radio's, computers en servers, satellietontvangers en radars. Elk schip heeft veel installaties en technische instrumenten die je in de meeste industriële situaties aan land zou kunnen vinden, hoewel ze niet altijd in dezelfde hoedanigheid worden gebruikt. Bijvoorbeeld, een centrifuge die gebruikt wordt voor oliezuivering aan boord is bijna exact dezelfde apparatuur die gebruikt wordt in zuivelproductieprocessen om de room van de melk te scheiden.
Praktijkervaring
Als marine ingenieur kun je elk denkbaar apparaat repareren of herbouwen en praktische operationele oplossingen vinden. Dat is wat dit vak zo fascinerend maakt. Aan boord beschik je over volledig uitgeruste technische werkplaatsen met draaibanken, freesmachines, boormachines, vlambooglas-, gaslas- en plasmasnijmachines, hydraulische vijzels en persen. Je hebt ook grote ketels, warmteterugwinningssystemen en warmtewisselaars, en stoomturbines om pompen aan te drijven en elektriciteit op te wekken. Er zijn brandstof- en oliebehandelingssystemen en diverse hydraulische en pneumatische apparatuur - pompen, compressoren, drogers, separatoren en filters - gasopwekkings- en behandelingsinstallaties, pompsystemen, kranen en hefapparatuur.
Het onderhouden, repareren en herbouwen van zo'n breed spectrum aan machines is met name gunstig wanneer reparaties, herstelopties en de bijbehorende kosten met klanten worden besproken. Hierdoor kan ons team advies geven over het beste type reparatieoplossing. Vaak kunnen we alternatieve en mogelijk geschiktere en kosteneffectievere opties bieden dan de opties die door de verzekerde of zijn leveranciers worden voorgesteld.
Commerciële druk
Naarmate installaties en machines technologisch geavanceerder worden, zijn robuuste vaardigheden voor probleemoplossing en foutdetectie essentieel. Vanwege de commerciële druk moeten beslissingen over economische herstelmethoden en verliesbeperking snel worden genomen om stilstand tot een minimum te beperken. Wanneer je aan boord werkt, sta je vaak onder enorme druk om specifieke motoren, machines of systemen weer aan de praat te krijgen om strakke deadlines te halen. Het schip moet immers op een bepaald tijdstip de haven verlaten en vertragingen zijn ongelooflijk kostbaar.
Als er een probleem is met een machine - of dat nu op het water of op het land is - bespaart de kennis en ervaring van ons marine en engineeringteam in het diagnosticeren van het probleem tijd en kosten. Door een eerste samenvatting van de situatie te geven, kunnen we vaststellen of er andere specialisten nodig zijn en kunnen we alle partijen adviseren over de beste manier om de schade te beperken. Bezoek onze website voor meer informatie over onze oplossingen voor grote en complexe schades.