A bordo de uma cidade flutuante

Por Aidan Fitzgerald, perito marítimo e de engenharia da MCL

Embora possa parecer que a tecnologia moderna tenha «encolhido» o mundo, o oceano continua a ser um espaço vasto e isolado.

Os navios podem estar a milhares de quilómetros da terra em qualquer direção, às vezes enfrentando condições inóspitas, por isso as instalações a bordo precisam ser capazes de lidar com qualquer problema que possa surgir. Todos os grandes navios da marinha mercante — sejam petroleiros, navios de gás ou navios de carga geral — são como cidades flutuantes equipadas com tudo o que é necessário para criar um ambiente de vida autossuficiente por semanas a fio.

Um vislumbre da vida a bordo

Os navios de grande porte têm essencialmente a sua própria central elétrica, gerando eletricidade até 6.600 V e com sistemas de ar condicionado muito semelhantes aos encontrados em hotéis, centros comerciais e outros edifícios comerciais. Uma cozinha totalmente equipada inclui congeladores e refrigeradores walk-in. Outros equipamentos de hospitalidade incluem uma estação de dessalinização para produção de água doce, uma estação de tratamento de esgoto, instalações para lixo e um laboratório a bordo. Este é usado para verificar os níveis de bactérias e cloro na água potável, a dosagem química adequada na água de refrigeração da caldeira e do motor, a viscosidade do combustível e do óleo, o teor de água, o teor de sal e a qualidade do ar nas garrafas dos aparelhos respiratórios.

Há também um centro médico totalmente equipado, barcos de resgate e vários equipamentos elétricos e eletrónicos, incluindo sistemas de navegação, rádios, computadores e servidores, recetores de satélite e radares. Cada navio tem muitos instrumentos técnicos e de fábrica que podem ser encontrados na maioria das situações industriais em terra, embora nem sempre sejam usados com a mesma capacidade. Por exemplo, uma centrífuga usada para purificação de óleo a bordo é quase exatamente o mesmo equipamento usado nos processos de produção de laticínios para separar o creme do leite.

Experiência prática

Como engenheiro naval, ser capaz de consertar ou reconstruir todos os equipamentos imagináveis e encontrar soluções operacionais práticas é o que torna esta área tão fascinante. A bordo, você tem oficinas de engenharia totalmente equipadas com tornos, fresadoras, furadeiras, máquinas de soldagem a arco elétrico, soldagem a gás e corte a plasma, macacos hidráulicos e prensas. Também tem grandes caldeiras, sistemas de recuperação de calor e permutadores de calor, e turbinas a vapor para alimentar bombas e gerar eletricidade. Existem sistemas de tratamento de combustível e óleo e vários equipamentos hidráulicos e pneumáticos – bombas, compressores, secadores, separadores e filtros – instalações de geração e manuseamento de gás, sistemas de bombagem, guindastes e equipamentos de elevação.

Manter, reparar e reconstruir uma gama tão ampla de máquinas é particularmente benéfico quando se discute reparações, opções de restauração e os custos associados com os clientes. Isso permite que a nossa equipa aconselhe sobre o melhor tipo de solução de reparação. Muitas vezes, podemos oferecer opções alternativas e potencialmente mais adequadas e económicas do que as propostas pelo segurado ou pelos seus fornecedores.

Pressões comerciais

À medida que as instalações e as máquinas se tornam mais avançadas tecnologicamente, é essencial possuir competências sólidas em resolução de problemas e deteção de falhas. Devido às pressões comerciais, as decisões relativas a métodos de recuperação económica e mitigação de perdas precisam de ser tomadas rapidamente para minimizar o tempo de inatividade. Ao trabalhar a bordo, muitas vezes está sob uma enorme pressão para colocar motores, máquinas ou sistemas específicos em funcionamento novamente, a fim de cumprir prazos apertados. Afinal, o navio pode estar programado para sair de um porto em um determinado horário e os atrasos são incrivelmente dispendiosos.

Quando há um problema com uma máquina, seja na água ou em terra, o conhecimento e a experiência da nossa equipa marítima e de engenharia no diagnóstico do problema poupam tempo e despesas. Ao fornecer um resumo inicial da situação, podemos identificar se são necessários outros especialistas e aconselhar todas as partes sobre a melhor forma de mitigar as perdas. Visiteonossositepara saber mais sobre as nossas soluções de regulação de sinistros graves e complexos.