In de afgelopen jaren hebben we in heel Australië een toename gezien van claims ingediend door elektriciteitsdistributeurs voor financiële schade als gevolg van schade aan hun infrastructuur door derden. Het belangrijkste deel van deze verliezen heeft meestal betrekking op een reguleringsregeling die bekend staat als het Service Target Performance Incentive Scheme (STPIS), dat wordt beheerd door de Australian Energy Regulator (AER).
Wat is het STPIS?
De STPIS fungeert als een mechanisme om elektriciteitsdistributeurs in Australië te stimuleren hun betrouwbaarheid te verbeteren. De regeling legt prestatiebenchmarks vast die de frequentie en de duur van stroomonderbrekingen bij klanten meten. Distributeurs die beter presteren dan deze benchmarks ontvangen extra inkomsten in het kader van de regeling, terwijl distributeurs die minder presteren boetes opgelegd krijgen, in overeenstemming met een vooraf bepaalde formule.
Benchmarking en wettelijke controleperioden (RCP)
Een belangrijk aspect van de STPIS is het onderlinge verband tussen huidige en toekomstige prestaties.
Het STPIS werkt met regelgevende controleperioden (RCP's), die telkens vijf jaar duren. Als een distributeur tijdens de huidige RCP niet aan de prestatiebenchmarks voldoet, wordt hij volgens de STPIS bestraft. De benchmarks voor het volgende RCP zijn echter gebaseerd op de feitelijke prestaties van de distributeur tijdens het vorige RCP.
Dit betekent dat een distributeur die wordt gestraft voor het hebben van een hoog niveau van uitval tijdens het huidige RCP, gemakkelijker te behalen benchmarks zal hebben in het volgende RCP. Stel bijvoorbeeld dat een distributeur voor zijn huidige RCP een doelstelling had van 100 minuten uitval per klant. Het lag op koers om de benchmark van 100 minuten te halen, maar schade veroorzaakt door een derde partij zorgt ervoor dat het bedrijf in plaats daarvan 105 minuten per klant haalt.
Tijdens het volgende RCP zou haar doelstelling worden vastgesteld op 105 minuten/klant in plaats van 100. Als het bedrijf dan 102 minuten uitval/klant realiseert tijdens het volgende RCP, zou het bonusinkomsten ontvangen onder de STPIS (aangezien 102 minuten onder de herziene doelstelling van 105 minuten ligt), terwijl het zonder de schade aan derden gestraft zou zijn voor het feit dat het bedrijf 2 minuten boven zijn oorspronkelijke doelstelling van 100 minuten zit.
STPIS-claims
STPIS-claims ontstaan wanneer een derde schade veroorzaakt aan de infrastructuur die eigendom is van een distributeur, zoals elektriciteitsleidingen of onderstations, waardoor een storing ontstaat. De storing zorgt ervoor dat de distributeur slechter presteert ten opzichte van zijn STPIS-benchmarks dan anders het geval zou zijn geweest, wat resulteert in een boete (of lagere inkomsten) onder de regeling.
De ondermaatse prestaties als gevolg van de uitval in het huidige RCP zullen echter ook resulteren in eenvoudiger te behalen benchmarks in het volgende RCP, zoals hierboven uitgelegd. Bijgevolg kan de distributeur in het volgende RCP hogere inkomsten verwachten als gevolg van deze beter haalbare doelstellingen.
Onze ervaring is dat een verlies tijdens het lopende RCP over het algemeen wordt geïdentificeerd in de STPIS-claims van distributeurs, maar dat het voordeel in toekomstige RCP's bijna nooit wordt erkend. Door dit toekomstige voordeel niet te compenseren met verliezen in de huidige RCP, worden de STPIS-claims van distributeurs over het algemeen wezenlijk te hoog opgegeven.
Aanpassing van claims
Het STPIS is een complexe regeling en verliezen worden berekend op basis van complexe modellen die berusten op een groot aantal inputs, waarvan sommige van jaar tot jaar aanzienlijk verschillen. We moeten er niet alleen voor zorgen dat we rekening houden met eventuele toekomstige voordelen voor de distributeur bij onze beoordeling van het verlies, maar het komt ook vaak voor dat we andere problemen vinden met de inputs die worden gebruikt binnen de claimmodellen. Een voorbeeld van een probleem dat zich vaak voordoet, is de aansprakelijkheid bij deze claims, waarbij de omstandigheden van de vermeende incidenten nauwkeurig moeten worden onderzocht om vast te stellen of andere partijen mogelijk een deel van de verantwoordelijkheid voor de schade dragen. Dit kan resulteren in passende aanpassingen met betrekking tot aansprakelijkheid.
Onze ervaring is dat een goede beoordeling van STPIS-claims door geschikte deskundigen, waaronder forensische accountants en aansprakelijkheidsadviseurs met ervaring in dit soort claims, kan resulteren in aanzienlijke verlagingen van de claim tegen de tijd dat de schikking wordt bereikt.
Tags: aus, Australië, Claims, regelgeving