Door Jon Mainwaring, klantdirecteur, noodgevallen thuis, Verenigd Koninkrijk
Vanaf 2025 zullen gasketels in nieuwe woningen in het Verenigd Koninkrijk worden verboden en worden vervangen door milieuvriendelijkere alternatieven, zoals luchtwarmtepompen (ASHP) of waterstofsystemen.
Naar verluidt zijn er de afgelopen tien jaar ongeveer 47.000 warmtepompen geïnstalleerd in particuliere en sociale woningen in het Verenigd Koninkrijk. En om haar groene ambities waar te maken, wil de regering dat er tegen 2028 jaarlijks 600.000 warmtepompen worden geïnstalleerd. Dit initiatief wordt momenteel ondersteund door aanzienlijke subsidies die beschikbaar zijn voor veel huiseigenaren via het Boiler Upgrade Scheme (BUS).
We willen allemaal ons steentje bijdragen om duurzamer te leven, maar is de infrastructuur aanwezig om de ASHP-revolutie te ondersteunen? En wat betekent dit voor het noodbeleid voor woningen?
Wintergolf
Van 1 oktober tot 1 maart zien we meestal een toename van het aantal noodclaims voor woningen. Het zal u niet verbazen dat veel van dit werk te maken heeft met storingen aan verwarmingssystemen en meestal een piek vertoont van ongeveer drie keer de zomervolumes. Vanuit het gezichtspunt van Sedgwick worden de noodclaims voor woningen van onze klanten beheerd via een gevestigd engineeringnetwerk. Dit werd eerder dit jaar uitgebreid toen we UK Assistance247 overnamen, een interne, 24 uur per dag beschikbare bron van meer dan 3.000 aannemers voor noodreparaties.
Onze netwerkmonteurs zijn Gas Safe geaccrediteerd, maar ze zijn niet allemaal gekwalificeerd om ASHP's te onderhouden en te repareren. Daarom hebben we meer dan 100 van onze aannemers gevraagd naar hun mening over mogelijke valkuilen bij de voorgestelde overstap naar duurzamere verwarmingssystemen.
Hybride waterstofboilers
De meeste aannemers die we hebben geïnterviewd geloven dat waterstof de meest kosteneffectieve oplossing is voor de meerderheid van de huishoudens, zeker voor degenen met een bestaande gasleiding. Een van de grootste ketelfabrikanten van het Verenigd Koninkrijk, Worcester, heeft een CO2-vrije waterstofboiler klaar staan, en de meeste gastoestellen die vandaag de dag gebruikt worden, inclusief ketels, kunnen werken op een mengsel van 20% aardgas en 80% waterstof met gebruik van dezelfde boorpijpen. Vanuit reparatieperspectief is de techniek hetzelfde.
Op de vraag over ASHP's zeiden de meeste aannemers dat deze apparaten goed werken in nieuwbouw, maar dat klanten teleurgesteld kunnen zijn als ze een technicus proberen te vinden om reparaties uit te voeren. Gerapporteerde feedback was dat veel klanten ASHP's ineffectief vonden, waarbij één respondent opmerkte dat hij een ASHP had willen verwijderen en vervangen door een traditionele ketel omdat het systeem niet genoeg warmte leverde in de winter. Huizen moeten goed geïsoleerd zijn om ASHP's goed te laten werken en er was enige bezorgdheid dat dit niet altijd nauwkeurig wordt gespecificeerd in de ontwerpfase van het gebouw. Over het algemeen waren de meeste aannemers van mening dat warmtepompen nog een 'werk in uitvoering' zijn en dat het op dit moment niet de moeite waard is om te investeren in volledige ASHP-training en certificering voor hun technici.
Dekking voor noodgevallen thuis
Hoewel de technologie voortdurend verbetert en de uitstekende groene eigenschappen van ASHP's niet te ontkennen zijn, worden deze systemen op dit moment, afgezien van enkele vooruitstrevende verzekeraars, over het algemeen niet gedekt door calamiteitenverzekeringen voor woningen. Verwacht wordt dat het aantal installaties de komende jaren exponentieel zal toenemen. Zullen meer verzekeraars hun producten en dekkingen aanpassen aan deze nieuwe, milieuvriendelijke trend op de woningverwarmingsmarkt?
Zelfs met overheidssubsidie zijn ASHP's erg duur in aanschaf en installatie, en als ze defect raken kunnen reserveonderdelen extreem duur zijn. Maar de levensduur van een ASHP is ongeveer twee keer zo lang als die van een conventionele verwarmingsketel op fossiele brandstoffen. Dit zijn allemaal belangrijke overwegingen bij het dekken van woningnood. De klant verwacht dat wanneer het verwarmingssysteem volledig uitvalt, er binnen een paar uur een gekwalificeerde vakman wordt gestuurd om het weer in orde te maken. En dat zou wel eens de belangrijkste uitdaging voor de ASHP van de toekomst kunnen zijn.
Tekort aan vaardigheden
Het Department of Business, Energy and Industrial Strategy beweert dat er ongeveer 3.000 tot 4.000 warmtepompinstallateurs in het VK zijn, maar een rapport dat vorig jaar werd gepubliceerd door de Independent Networks Association suggereerde dat het eerder om 1.200 zou gaan. Dus als we in de toekomst onvermijdelijk te maken krijgen met een seizoensgebonden piek in de vraag naar noodwoningen, zullen er dan genoeg gekwalificeerde en ervaren technici zijn om ASHP reparaties en onderhoud te ondersteunen? Op dit moment is de infrastructuur er niet - dat komt omdat de vraag er op dit moment gewoon niet is.
Naarmate ASHP-installaties escaleren, is het uiteindelijk belangrijk om ervoor te zorgen dat we de beloofde service voor noodgevallen aan huis efficiënt kunnen vervullen, en onze netwerkaannemers volgen momenteel de veranderingen in de markt en houden de ontwikkelingen nauwlettend in de gaten. Er bestaat weinig twijfel over dat er een revolutie op komst is op het gebied van verwarmingssystemen in huis en ons reparatienetwerk zal er klaar voor zijn.
Bezoek onze website voor meer informatie over de oplossingen van Sedgwick in het Verenigd Koninkrijk.