La révolution du chauffage domestique

Par Jon Mainwaring, directeur clientèle, urgences domestiques, Royaume-Uni

À partir de 2025, les chaudières à gaz seront interdites dans les nouvelles constructions au Royaume-Uni et remplacées par des alternatives plus respectueuses de l'environnement, telles que les pompes à chaleur aérothermiques (ASHP) ou les systèmes à hydrogène.

Selon certaines sources, environ47 000 pompes à chaleuront été installées dans des logements privés et sociaux au Royaume-Uni au cours de la dernière décennie. Et dans le cadre de ses ambitions écologiques, le gouvernement vise à installer 600 000 pompes à chaleur chaque année d'ici 2028. Cette initiative est actuellement soutenue par des subventions substantielles accordées à de nombreux propriétaires dans le cadre du Boiler Upgrade Scheme (BUS, programme de modernisation des chaudières).

Nous voulons tous contribuer à un mode de vie plus durable, mais les infrastructures nécessaires pour soutenir la révolution ASHP sont-elles en place ? Et qu'est-ce que cela signifie pour les politiques d'urgence à domicile ?

Vague hivernale

Nous constatons généralement une augmentation des sinistres liés aux urgences domestiques entre le 1er octobre et le 1er mars. Sans surprise, la plupart de ces interventions concernent des pannes de systèmes de chauffage et leur nombre atteint généralement un pic trois fois supérieur à celui enregistré pendant l'été. Du point de vue de Sedgwick, les demandes d'intervention d'urgence à domicile de nos clients sont gérées par un réseau d'ingénieurs bien établi. Ce réseau s'est élargi au début de l'année lorsque nousavons racheté UK Assistance247, une ressource interne disponible 24 heures sur 24 et regroupant plus de 3 000 prestataires de services de réparation d'urgence.

Nos ingénieurs réseau sont certifiés Gas Safe, mais tous ne sont pas qualifiés pour entretenir et réparer les pompes à chaleur air-air. C'est pourquoi nous avons interrogé plus de 100 de nos entrepreneurs afin de connaître leur point de vue sur les écueils potentiels liés au passage à des systèmes de chauffage plus durables.

Chaudières hybrides à hydrogène

La plupart des entrepreneurs que nous avons interrogés estiment que l'hydrogène est la solution la plus rentable pour la majorité des ménages, en particulier ceux qui sont déjà raccordés au réseau de distribution de gaz. L'un des plus grands fabricants de chaudières du Royaume-Uni, Worcester, propose une chaudière à hydrogène zéro carbone prête à l'emploi. La plupart des appareils à gaz utilisés aujourd'hui, y compris les chaudières, peuvent fonctionner avec un mélange de 20 % de gaz naturel et 80 % d'hydrogène en utilisant la même tuyauterie. Du point de vue des réparations, la technologie est la même.

Interrogés sur les pompes à chaleur air-air, la plupart des entrepreneurs ont déclaré que, bien que ces appareils fonctionnent bien dans les constructions neuves, les clients peuvent être déçus lorsqu'ils cherchent un technicien pour effectuer des réparations. Selon les commentaires recueillis, de nombreux clients trouvent les pompes à chaleur air-air inefficaces. L'un des répondants a déclaré avoir demandé un devis pour retirer une pompe à chaleur air-air et la remplacer par une chaudière traditionnelle, car le système ne fournissait pas suffisamment de chaleur en hiver. Les maisons doivent être correctement isolées pour que les pompes à chaleur air-air fonctionnent correctement, et certains s'inquiétaient du fait que cela n'était pas toujours précisé avec précision lors de la conception du bâtiment. Dans l'ensemble, la plupart des entrepreneurs estimaient que les pompes à chaleur étaient encore « en cours de développement » et qu'à l'heure actuelle, il ne valait pas la peine d'investir dans une formation complète et une certification en pompes à chaleur air-air pour leurs ingénieurs.

Couverture d'urgence à domicile

Bien que la technologie ne cesse de s'améliorer et que les excellentes performances environnementales des pompes à chaleur air-air soient indéniables, à l'heure actuelle, à l'exception de quelques assureurs avant-gardistes, ces systèmes ne sont généralement pas couverts par les polices d'assurance habitation. Étant donné que les installations devraient connaître une croissance exponentielle au cours des prochaines années, davantage d'assureurs et de souscripteurs adapteront-ils leurs produits et leurs couvertures à cette nouvelle tendance du marché du chauffage domestique respectueux de l'environnement ?

Même avec une subvention gouvernementale, les pompes à chaleur air-air sont très coûteuses à l'achat et à l'installation, et lorsqu'elles tombent en panne, les pièces de rechange peuvent être extrêmement chères. Mais l'espérance de vie d'une pompe à chaleur air-air est environ deux fois supérieure à celle d'une chaudière à combustible fossile classique. Ce sont là des considérations importantes en matière de couverture d'urgence pour les habitations. Les clients s'attendent à ce qu'en cas de panne totale du système de chauffage, un technicien qualifié soit envoyé dans les heures qui suivent pour réparer le problème. Et c'est peut-être là que réside le principal défi futur des pompes à chaleur air-air.

Pénurie de compétences

Le ministère britannique des Affaires, de l'Énergie et de la Stratégie industrielle affirme qu'il existe environ 3 000 à 4 000 installateurs de pompes à chaleur auRoyaume-Uni, mais un rapport publié l'année dernière par l'Independent Networks Association suggère que ce chiffre serait plutôt de 1 200. Ainsi, lorsque nous serons inévitablement confrontés à une future augmentation saisonnière de la demande d'urgence dans les foyers, y aura-t-il suffisamment d'ingénieurs qualifiés et expérimentés pour assurer la réparation et l'entretien des pompes à chaleur aérothermiques ? À l'heure actuelle, l'infrastructure n'est pas en place, car la demande n'est tout simplement pas là.

Enfin, à mesure que les installations de pompes à chaleur aérothermiques se multiplient, il est important de veiller à ce que nous puissions fournir efficacement le service d'urgence à domicile promis. Nos prestataires agréés surveillent actuellement les évolutions du marché et suivent de près les développements. Il ne fait aucun doute qu'une révolution dans le domaine des systèmes de chauffage domestique est en marche, et notre réseau de réparation sera prêt à accueillir les pompes à chaleur aérothermiques lorsqu'elle se produira.

Pour en savoir plus sur les solutions proposées par Sedgwick au Royaume-Uni, rendez-vous surnotre site Web.