De hitte in het Verenigd Koninkrijk weegt zwaar op de boeren

Door Graham Plaister, directeur landbouw, Verenigd Koninkrijk, en John Colquhoun, hoofd van EFI Global, Verenigd Koninkrijk

Deze zomer heeft het Verenigd Koninkrijk al de verwoestende gevolgen van extreem hoge temperaturen ondervonden.

De hittegolf in juli heeft aangetoond hoe slecht we vaak zijn toegerust om met dit soort extreme weersomstandigheden om te gaan. Veel boeren hadden moeite om gebouwen aan te passen die zijn ontworpen om warmte vast te houden in plaats van af te voeren. Maatregelen om de gebouwen aan te passen aan de omstandigheden bleken zinloos, omdat de temperatuurstijging voor een aantal installaties simpelweg te hoog was.

Krimpende marges

Hoge voerkosten en energierekeningen hebben de Britse landbouwsector al voor grote uitdagingen gesteld, en de extra impact van hittestress is verstrekkend. Intensieve veehouderijen kunnen meer dan 50 jaar oud zijn en worden eens in de tien jaar eenvoudig gerenoveerd. Ze zijn niet gebouwd om ongekende hitte te weerstaan. De tijd en kosten die nodig zijn om gebouwen aan te passen, belemmeren de productie, vooral voor constructies die volledig moeten worden herbouwd. Om nog maar te zwijgen van de extra uitgaven voor het beheer en de verbetering van de gezondheid van dieren nadat de hitte is afgenomen. Een hoger waterverbruik gaat ook hand in hand met stijgende temperaturen: hoe warmer het wordt, hoe meer water gewassen, landbouwhuisdieren en mensen nodig hebben. De watervoorziening is in het Verenigd Koninkrijk nooit een probleem geweest, maar zou in de toekomst wel eens een belangrijk probleem kunnen worden.

Reacties en antwoorden

Door de droogte blijven de oogstverliezen aanhouden en alsof dehittenog niet genoeg was, dreigt er in bepaalde gebieden ook nog eens droogte. In grote delen van Engeland en Wales heeft het bijvoorbeeld al maanden niet meer flink geregend.

De mens heeft een rol gespeeld in de toename van bosbranden door het grote aantal mensen dat kampeert in landelijke gebieden en geniet van het platteland. In Schotland bijvoorbeeld heeft iedereen wettelijk recht op toegang tot het grootste deel van het land en de binnenwateren,zolangmenmaarrekening houdtmetprivacy, veiligheid, vee en levensonderhoud. Hoewel het vaak per ongeluk gebeurt, is het van groot belang om gemeenschappen voor te lichten over veilige kampeerpraktijken, omdat bosbranden kunnen en zullen voorkomen.

Het is veilig om te zeggen dat de voorbereiding op de zomerse hitte er heel anders uitzag dan in voorgaande jaren. Honderden jaren geleden konden maar weinigen van ons voorspellen hoe groot de impact van klimaatverandering op ons leven zou zijn. Nu er milieuaspecten en wetswijzigingen in het spel zijn, is aanpassing aan deze omstandigheden onvermijdelijk. Verontrustend is dat sommige deskundigen zeggen dat wat het Verenigd Koninkrijk dit jaar gedurende twee dagen heeft meegemaakt, uiteindelijk regelmatig gedurende twee tot drie weken zal worden verwacht.

Vroeg en vaak voorbereiden

Als we rekening houden met extreme temperaturen voor de rest van de zomer en de komende jaren, is het absoluut noodzakelijk om plannen voor de korte, middellange en lange termijn op te stellen en voorbereidingen te treffen. Dit omvat het herzien van beleid, het verplaatsen van vee, het installeren van ventilatoren en het plannen van noodzakelijke verbouwingen. Maar daar blijft het niet bij. Onlangs heeft ons team gewerkt aan een claim met betrekking tot een landelijk hotel dat is gebouwd op een heuvel die vanwege het terrein bekend staat als een gebied met een hoog risico opbosbranden. Om de schade in geval van een bosbrand te beperken, hebben zij aanbevolen om het omliggende dennenbos te vervangen door fruitstruiken. Dankzij deze 'brandgang' van minder brandbare vegetatie kon het gebied volgende branden weerstaan, waardoor de schade minimaal bleef.

Om ervoor te zorgen dat u optimaal bent voorbereid op hoge temperaturen, moeten boeren strategische en creatieve plannen hebben met partners die ervaring hebben met claims op het gebied van landbouw en milieu. Het kan even duren voordat Britse boeren zich hebben aangepast en de problemen als gevolg van de zomerse hitte achter zich hebben gelaten. Maar wij zetten ons in om onze klanten en gemeenschappen bij elke stap te helpen.

Ga voor meer informatie naarwww.efiglobal.comensedgwickcomf.kinsta.cloud.