Britiske varmebekymringer tynger bøndene tungt

Av Graham Plaister, landbruksdirektør, Storbritannia, og John Colquhoun, leder av EFI Global, Storbritannia

I sommer har Storbritannia allerede vært vitne til de ødeleggende effektene ekstremt høye temperaturer kan ha.

Hetebølgen i juli beviste i hvilken grad vi ofte er dårlig rustet til å håndtere denne typen værekstremer, og mange bønder slet med å tilpasse bygninger som var designet for å holde på varmen i stedet for å avvise den. Tiltak for å akklimatisere seg ble ubetydelige ettersom temperaturstigningen rett og slett var for stor for en rekke oppsett.

Klemme marginer

Høye fôrkostnader og energiregninger har allerede gjort den britiske landbruksnæringen utfordrende, og den ekstra effekten av varmestress er vidtrekkende. Intensive husdyrenheter kan være over 50 år gamle med skur som vedlikeholdes gjennom enkel renovering en gang i tiåret. De ble ikke bygget for å tåle enestående varmenivåer. Tiden og kostnadene som brukes på å modifisere bygninger hindrer produksjonen, spesielt for strukturer som må bygges opp igjen fullstendig. For ikke å nevne de ekstra utgiftene forbundet med å administrere og forbedre dyrehelsen etter at varmen avtar. Økt vannforbruk går også hånd i hånd med stigende temperaturer – jo varmere det blir, desto mer vannforbruk trenger avlinger, husdyr og mennesker. Vannforsyning har aldri vært et problem i Storbritannia, men kan bli et betydelig problem i fremtiden.

Reaksjoner og svar

På grunn av de tørre forholdene pågår det fortsatt avlingstap, og som om varmen ikke var en stor nok utfordring, er det potensial for tørke i visse områder. Mange deler av England og Wales har for eksempel ikke hatt betydelig nedbør på flere måneder.

Mennesker har spilt en rolle i økningen av skogbranner på grunn av mengden mennesker som camper i landlige områder og nyter naturen. I Skottland har for eksempel alle lovfestede tilgangsrettigheter til mesteparten av land og innlandsvann – så lenge de respekterer personvern, sikkerhet, husdyr og levebrød. Selv om det ofte er tilfeldig, er det viktig å lære opp lokalsamfunn om trygge campingpraksiser fordi skogbranner kan forekomme og forekommer.

Det er trygt å si at forberedelsene til sommervarmen har sett ganske annerledes ut enn i tidligere år. For hundrevis av år siden kunne få av oss ha forutsett hvor vidtrekkende klimaendringer ville ha på livene våre. Nå, med miljøhensyn og lovendringer i spill, er tilpasning til disse forholdene ikke forhandlingsbart. Alarmerende nok sier noen eksperter at det Storbritannia opplevde over en to-dagers periode i år til slutt vil bli forventet over en to-tre ukers periode med jevne mellomrom.

Forbereder seg tidlig og ofte

Når vi tar i betraktning ekstreme temperaturer resten av sommeren og årene fremover, er det viktig å legge kortsiktige, mellomlange og langsiktige planer og sette i gang forberedelser. Dette inkluderer gjennomgang av retningslinjer, flytting av husdyr, installasjon av vifter og planlegging av nødvendig gjenoppbygging. Men det stopper ikke der. Nylig jobbet teamet vårt med en skade som involverte et landlig hotell bygget i en åsside som er kjent for å ha høy risiko for skogbranner på grunn av terrenget. For å redusere skadene i tilfelle skogbrann, anbefalte de å erstatte det omkringliggende furuområdet med fruktbusker. Denne «brannbrysten» av mindre brennbar vegetasjon gjorde at området motsto påfølgende branner, noe som forårsaket minimal skade.

For å sikre at dere er i best mulig posisjon til å håndtere høye temperaturer, må bønder ha strategiske og kreative planer på plass med partnere med erfaring innen landbruks- og miljøkrav. Det kan ta litt tid for britiske bønder å tilpasse seg og komme seg forbi utfordringene som sommervarmen har medført. Men vi er forpliktet til å hjelpe våre kunder og lokalsamfunn i hvert steg på veien.

For mer informasjon, besøk www.efiglobal.com og sedgwickcomf.kinsta.cloud .