Bekymringer om hedebølgen i Storbritannien tynger landmændene

Af Graham Plaister, landbrugsdirektør, Storbritannien, og John Colquhoun, direktør for EFI Global, Storbritannien

I sommer har Storbritannien allerede oplevet de ødelæggende virkninger, som ekstremt høje temperaturer kan have.

Hedebølgen i juli viste, i hvor høj grad vi ofte er dårligt rustet til at håndtere denne type ekstreme vejrforhold, og mange landmænd havde svært ved at tilpasse bygninger, der er designet til at holde på varmen i stedet for at afvise den. Foranstaltninger til akklimatisering blev ubetydelige, da temperaturstigningen simpelthen var for stor for en række installationer.

Pressede marginer

Høje foderomkostninger og energiregninger har allerede gjort det britiske landbrug til en udfordring, og den ekstra belastning fra varmestress har vidtrækkende konsekvenser. Intensive husdyrbrug kan være over 50 år gamle, og staldene vedligeholdes ved en simpel renovering en gang hvert årti. De er ikke bygget til at modstå hidtil usete varmeniveauer. Den tid og de omkostninger, der bruges på at ombygge bygningerne, hæmmer produktionen, især for bygninger, der skal genopbygges helt. For ikke at nævne de ekstra udgifter, der er forbundet med at håndtere og forbedre dyrenes sundhed, når heden er aftaget. Øget vandforbrug går også hånd i hånd med stigende temperaturer – jo varmere det bliver, jo mere vand kræver afgrøder, husdyr og mennesker. Vandforsyningen har aldrig været et problem i Storbritannien, men kan blive et væsentligt problem i fremtiden.

Reaktioner og svar

På grund af de tørre forhold fortsætter afgrødetabet, og som omvarmenikke var udfordring nok, er der i visse områder risiko for tørke. Mange dele af England og Wales har for eksempel ikke haft nævneværdig nedbør i flere måneder.

Mennesker har spillet en rolle i stigningen i antallet af skovbrande på grund af det store antal mennesker, der camperer i landdistrikterne og nyder naturen. I Skotland har alle for eksempel lovfæstet ret til at færdes på det meste af landjorden og indlandsfarvande –så længe derespekterer privatlivets fred, sikkerheden, husdyr og levebrød. Selvom det ofte er utilsigtet, er det bydende nødvendigt at oplyse lokalsamfundene om sikre campingvaner, fordi skovbrande kan opstå og faktisk opstår.

Man kan roligt sige, at forberedelserne til sommervarmen har set helt anderledes ud end i tidligere år. For hundreder af år siden var der kun få af os, der kunne forudsige, hvor vidtrækkende klimaforandringerne ville blive for vores liv. Nu, hvor miljøhensyn og lovændringer spiller ind, er det ufravigeligt at tilpasse sig disse forhold. Det er alarmerende, at nogle eksperter siger, at det, Storbritannien oplevede i løbet af to dage i år, i sidste ende vil blive forventet at ske regelmæssigt i løbet af en periode på to til tre uger.

Forbered dig tidligt og ofte

Når vi tager højde for ekstreme temperaturer resten af sommeren og i de kommende år, er det bydende nødvendigt at lægge kort-, mellem- og langsigtede planer og sætte gang i forberedelserne. Dette omfatter gennemgang af politikker, flytning af husdyr, installation af ventilatorer og planlægning af nødvendig genopbygning. Men det stopper ikke der. For nylig arbejdede vores team med en skadesanmeldelse vedrørende et landligt hotel bygget på en bjergskråning, der er kendt for at være udsat for høj risiko forskovbrandepå grund af terrænet. For at mindske skaderne i tilfælde af en skovbrand anbefalede de at erstatte det omgivende fyrretræområde med frugtbuske. Denne "brandbælte" af mindre brændbar vegetation gjorde det muligt for området at modstå efterfølgende brande med minimale skader.

For at sikre, at du er bedst muligt rustet til at håndtere høje temperaturer, skal landmænd have strategiske og kreative planer på plads sammen med partnere, der har erfaring med landbrugs- og miljøskader. Det kan tage noget tid for britiske landmænd at tilpasse sig og komme videre efter de udfordringer, som sommervarmen har medført. Men vi er fast besluttede på at hjælpe vores kunder og lokalsamfund hele vejen.

For mere information, besøgwww.efiglobal.comogsedgwickcomf.kinsta.cloud.