Vurdering av risikoen ved roboter i automatiseringens tidsalder

Nye teknologier og robotkonstruksjoner baner vei for at automatisering kan bli en meningsfull del av livet. Effektivitet, sikkerhet, produktivitet og bekvemmelighet er noen av grunnene til den økte avhengigheten av slike teknologier. Fra et økonomisk perspektiv er det fornuftig: Maskiner får ikke influensa, de blir ikke skadet eller tar ferie, og de er ikke i stand til å ta feil vurdering. Men så lenge mennesker er involvert i design, vedlikehold, reparasjon og systemoppdateringer, er bruk av robotkonstruksjoner langt fra risikofritt.

Populære robotteknologier

I 1969 oppfant robotpioneren Victor Scheinman «Stanford-armen» – en seksakset helelektrisk leddrobot som inneholdt roterende ledd. Den demonstrerte potensialet roboter har til å utføre komplekse oppgaver som sveising, pakking og montering. Leddede roboter er designet for å etterligne funksjonaliteten til en menneskelig arm og har 2 til 10 roterende ledd – hvert ekstra ledd muliggjør en større grad av bevegelse.

Se for deg dette: to roboter som ligner maskinarmer er montert side om side på en salatbar og tilbereder en middelhavssalat. Kokk Ilan Barniv, opprinnelig baker fra Jerusalem, lærer robotene å gjøre oppskriftene sine om til hovedretter. Robotene forbedrer ferdighetene sine ved å lære av kokk Barniv. Etter hvert som hver robot tilegner seg ytterligere kunnskap, deles den med den andre roboten, som til slutt vil bli delt med fremtidige roboter som er utplassert i kokkens restaurantkjede. Faktisk er dette en virkelig scene, som skjer på en restaurant kalt Bonapita i West Roxbury, MA; begge robotene er en del av en ny generasjon smarte roboter som bruker kunstig intelligens til å kontinuerlig lære, tilpasse seg og forbedre ytelsen.

Andre nye teknologier er allerede vanlige i enkelte miljøer. På et universitetscampus kan du for eksempel se sekshjulede matleveringsroboter, kjent som autonome mobile roboter (AMR-er). AMR-er tar beslutninger i sanntid ved å bruke sensorer og kameraer som gir dem informasjon om omgivelsene. En annen teknologi, automatiserte førerkjøretøy (AGV-er), er roboter som kjører fra gang til gang for å oppfylle bestillinger i et Amazon-lager. Til slutt fungerer samarbeidende roboter (coboter) ved siden av eller direkte med mennesker, og de ble designet for å redusere manuelle, farlige og anstrengende oppgaver i menneskelig arbeidsflyt.

Bransjevekst

Robotmarkedet vokser og vil sannsynligvis fortsette å vokse eksponentielt, ifølge GlobalData, et London-basert dataanalyseselskap. En rapport fra GlobalData oppgir at markedet genererte 45,3 milliarder dollar i 2020, og bransjen forventes å vokse med en sammensatt årlig vekstrate på 28 % mellom 2021 og 2030. Innen 2030 forventes bransjen å generere mer enn 500 milliarder dollar.

Industrien kan deles inn i to hoveddeler – industriroboter og serviceroboter. Serviceroboter hjelper mennesker ved å utføre oppgaver som håndtering av eksplosiver, brannslukking, levering på sykehus osv. Selv om potensialet for servicemarkedet viste seg å være større enn det andre, forventes industriroboter å bli tatt i bruk og vokse raskere i løpet av det neste tiåret.

Farer ved robotapplikasjoner

Ifølge en manual utgitt av Occupational Safety and Health Administration (OSHA), viser studier at mange robotulykker skjer under montering, installasjon og testing, der arbeidere først blir eksponert for robotapplikasjonen – ikke under normale driftsforhold.

OSHA har identifisert flere farer roboter utgjør for mennesker. Kontrollfeil er for det første feil i kontrollsystemet som kan skape uregelmessig oppførsel eller en økning i maskinens farlige energi. Mekaniske farer kan også føre til uventet drift, noe som gjør roboten uforutsigbar og farlig. Robotens strømforsyningssystemer kan bli forstyrret og føre til funksjonsfeil, noe som øker risikoen for elektrisk støt eller branner.

Ytterligere risikoer inkluderer feil installasjon, miljømessige årsaker eller forstyrrelser som kan påvirke en robots ytelse, uautorisert tilgang i et beskyttet område, eller en rekke menneskelige feil, som for eksempel feil programmering, grensesnitt eller vedlikehold, blant annet.

Risikoeksempler

I ett tilfelle, i 2018, tok en robot bygget av matleveringstjenesten Kiwi fyr på grunn av menneskelige feil. Et defekt batteri var satt inn i roboten, noe som forårsaket termisk runaway – en av de primære risikoene forbundet med litiumionbatterier. Hvis den indre temperaturen i et batteri overstiger en viss grense, oppstår det en termisk runaway, som kan ødelegge batteriet eller starte brann.

En storstilt nettbutikk i Andover i Storbritannia hadde investert tungt i automatisering for å få fart på hjemleveringen. I 2019 oppsto det en brann på lageret deres da en feil i en batteriladeenhet førte til at en robot tok fyr. Brannen brant i fire dager og ødela hele stedet. To år senere tok det samme stedet fyr igjen på grunn av en funksjonsfeil som førte til at tre roboter kolliderte.

I august 2021 kunngjorde General Motors endelig at de ville tilbakekalle alle Chevrolet Bolt-modellene de noen gang hadde produsert på grunn av en rekke branner som hadde rammet Bolt-modellene. Selskapet sporet problemet til to defekter som oppsto i bilenes batterier, og som kan ha vært forårsaket av en feiljustert fabrikkmonteringsrobot.

Subrogasjon og retting

I tilfeller som når et batteri ikke fungerer som det skal og selvantennes, batteriladeren ikke fungerer som det skal, roboter kolliderer tilfeldig, eller en monteringsrobot er feiljustert eller feilprogrammert, er det viktig å vurdere subrogasjon. Sikring og vern av bevis er avgjørende.

Det er også viktig å huske på utbedring. Bedrifter som bruker roboter er vanligvis store, og inntektstapet er ofte betydelig. Dette krever at man setter sammen et team av miljøeksperter, bygningskonsulenter og utstyrsingeniører for å sikre riktige gjenopprettingsprotokoller inntil anlegget er fullstendig gjenopprettet.

Lær mer > besøk efiglobal.com eller sjekk ut en utvidet versjon av denne artikkelen her .