Amerikanske reguleringsorganer prioriterer barnesikkerhet i forbrukerprodukter

Av Chris Harvey, visepresident for kriseløsning

Regulatorer i USA har handlet spesielt raskt det siste året for å implementere nye regler for å beskytte barn. Nå som 2023 er godt i gang, bør selskaper forvente enda flere regulatoriske endringer ettersom føderale etater oppdaterer språket sitt og øker sikkerhetstiltakene i forbrukerprodukter.

Sikkerhetsfarer og forskrifter

Forbrukerproduktsikkerhetskommisjonen (CPSC) har fastslått at det er en urimelig risiko for skade og død, spesielt for barn, forbundet med at klesoppbevaringsenheter (CSU) velter. Som et resultat av dette publiserte byrået en ny obligatorisk standard for møbler som velter i Federal Register 25. november 2022. Møbelprodusenter og importører vil ha frem til 24. mai 2023 på seg til å sikre at produktet deres overholder standarden. CPSC-regelen har til hensikt å håndtere faren for små barn på grunn av stabilitetsproblemer med CSU-er.

Denne regelen kommer som en del av et initiativ fra Biden-administrasjonen for å forbedre barns sikkerhet. I desember 2022 signerte president Biden «Consolidated Appropriations Act, 2023», som inkluderte loven «Stop Tipp-overs of Unstable, Risky Dressers on Youth Act» (STURDY), et samarbeid mellom interessenter i møbelindustrien, foreldre- og forbrukergrupper og testlaboratorier.

Selv om denne nye obligatoriske standarden får blandede anmeldelser fra en rekke forbrukergrupper, er den i tråd med det vi har sett på tvers av reguleringsorganer.

I juni 2022 utstedte det amerikanske mat- og legemiddeltilsynet (FDA) en bred advarsel om de potensielle risikoene ved bruk av flyteutstyr til spedbarn og småbarn. De oppblåsbare plastringene er spesielt farlige for yngre barn og nyfødte som gjennomgår vannterapi for utviklingsproblemer. Ifølge FDA markedsføres noen flyteutstyr til og med til premature babyer eller babyer så unge som to uker gamle – som er for unge til å trygt bruke disse produktene.

CPSC har vært bekymret for disse svømmehjelpemidlene i noen år, og har jobbet bak kulissene med produsenter med sikkerhetsendringer. FDA utstedte sin advarsel etter å ha fått vite at bedrifter markedsførte nakkeflåter for bruk som vannterapiutstyr uten å ha fått FDA-tillatelse eller godkjenning. Dette byrået har oppfordret foreldre og helsepersonell til å rapportere eventuelle hendelser med svømmehjelpemidlene.

I tillegg oppdaterte National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) testkravene for barneseter med en ny endelig regel . De nye forskriftene representerer en betydelig forbedring i å beskytte barn mot alvorlige skader i bilulykker.

Disse regelendringene på tvers av etater har blitt ansporet av økt press fra interessenter og foreldregrupper. Bedrifter bør handle så raskt som mulig for å gjøre disse endringene. Etter hvert som flere forkjempere for barns sikkerhet bruker nyhetsmedier og sosiale medier til å belyse mange problemstillinger knyttet til barneprodukter, vil etater raskt utstede nye mandater som vil kreve umiddelbar oppmerksomhet.

Det er viktig for selskaper som produserer produkter designet for barn (eller som kan brukes av barn) å vurdere om produktene deres kan være i faresonen ved økt regulatorisk gransking, og deretter utføre passende aktsomhetsvurderinger for å sikre at de er forberedt på å tilpasse seg disse reglene.

Måter å holde seg informert på

For å holde deg oppdatert på disse endringene, hør hva som er på vei fra regulatorer og snakk med andre i bransjen om nye risikoer:

• Delta på bransjearrangementer som det kommende symposiet til International Consumer Products Health and Safety Organization (ICPHSO) i Orlando 20.–23. februar. Stikk innom stand nr. 2 for å snakke med Sedgwicks eksperter på tilbakekalling av merkevarebeskyttelse .
• Registrer deg for å delta på webinaret vårt om State of the Nation Recall Index 1. mars, hvor vi dykker ned i regulatoriske trender på tvers av fem bransjer – inkludert forbrukerprodukter – og gir deg tilgang til 2023-rapporten.