Las agencias reguladoras estadounidenses dan prioridad a la seguridad infantil en los productos de consumo.

Por Chris Harvey, vicepresidente de soluciones para crisis.

Las autoridades reguladoras de Estados Unidos han actuado con especial rapidez durante el último año para implementar nuevas normas destinadas a proteger a los niños. Ahora que 2023 ya está muy avanzado, las empresas deben esperar aún más cambios normativos, ya que las agencias federales actualizan su legislación y aumentan las medidas de seguridad en los productos de consumo.

Riesgos para la seguridad y normativas

La Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) ha determinado que existe un riesgo irrazonable de lesiones y muerte, especialmente para los niños, asociado con el vuelco de los muebles para guardar ropa (CSU). Como resultado, la agencia publicó una nuevanormaobligatoria sobre el vuelco de muebles en el Registro Federal el 25 de noviembre de 2022. Los fabricantes e importadores de muebles tendrán hasta el 24 de mayo de 2023 para garantizar que sus productos cumplan con la norma. La norma de la CPSC pretende abordar el peligro que suponen para los niños pequeños los problemas de estabilidad de los CSU.

Esta norma forma parte de una iniciativa del Gobierno de Biden para mejorar la seguridad infantil. En diciembre de 2022, el presidente Biden promulgó la «Ley de Asignaciones Consolidadas de 2023», que incluía la Ley para Evitar el Vuelco de Cómodas Inestables y Peligrosas para los Jóvenes (STURDY), una colaboración entre las partes interesadas de la industria del mueble, grupos de padres y consumidores y laboratorios de pruebas.

Aunque esta nueva norma obligatoria está recibiendo críticas mixtas por parte de diversos grupos de consumidores, está en consonancia con lo que hemos observado en los organismos reguladores.

En junio de 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una ampliaadvertenciasobre los riesgos potenciales del uso de flotadores para el cuello en bebés y niños pequeños. Los anillos inflables de plástico son especialmente peligrosos para los niños más pequeños y los recién nacidos que se someten a terapia acuática por problemas de desarrollo. Según la FDA, algunos flotadores se comercializan incluso para bebés prematuros o bebés de tan solo dos semanas de edad, que son demasiado pequeños para utilizar estos productos de forma segura.

La CPSC lleva varios años preocupada por estos dispositivos de ayuda para nadar y ha estado trabajando entre bastidores con los fabricantes para introducir modificaciones de seguridad. La FDA emitió su advertencia tras conocer que algunas empresas estaban promocionando flotadores para el cuello como equipos de terapia acuática sin haber recibido el permiso o la aprobación de la FDA. Esta agencia ha instado a los padres y a los profesionales sanitarios a que informen de cualquier incidente relacionado con estos dispositivos de ayuda para nadar.

Además, la Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras (NHTSA) también actualizó los requisitos de prueba para los asientos de seguridad infantiles con una nuevanorma definitiva. Las nuevas regulaciones representan una mejora significativa en la protección de los niños frente a lesiones graves en accidentes automovilísticos.

Estos cambios normativos en todas las agencias han sido impulsados por la creciente presión de las partes interesadas y los grupos de padres. Las empresas deben actuar lo más rápido posible para implementar estos cambios. A medida que más defensores de la seguridad infantil utilicen los medios de comunicación y las redes sociales para sacar a la luz muchos problemas relacionados con los productos infantiles, las agencias emitirán rápidamente nuevas disposiciones que requerirán una atención inmediata.

Es importante que las empresas que fabrican productos diseñados para niños (o que puedan ser utilizados por niños) evalúen si sus productos pueden correr el riesgo de ser objeto de un mayor escrutinio normativo y, a continuación, lleven a cabo la debida diligencia para asegurarse de que están preparadas para adaptarse a estas normas.

Formas de mantenerse informado

Para mantenerse al día con estos cambios, escuche lo que se avecina por parte de los reguladores y hable con otros miembros del sector sobre los riesgos emergentes:

• Asista a eventos del sector, comoel próximo simposiode la Organización Internacional de Salud y Seguridad de los Productos de Consumo (ICPHSO) que se celebrará en Orlando del 20 al 23 de febrero. Pase por el stand n.º 2 para hablar con los expertosen protección de marcasy retiradas de productos de Sedgwick.
• Regístrese para participar en nuestroseminario websobreel Índice de Retiradas de Productos del Estado de la Nación, que se celebrará el 1 de marzo, en el que analizaremos las tendencias normativas en cinco sectores, incluido el de los productos de consumo, y le daremos acceso al informe de 2023.