Por Chris Harvey, VP, solução de crise
No ano passado, os órgãos reguladores dos Estados Unidos agiram com rapidez especial para implementar novas regras de proteção às crianças. Com o ano de 2023 em andamento, as empresas devem esperar ainda mais mudanças regulatórias à medida que as agências federais atualizam sua linguagem e aumentam as medidas de segurança nos produtos de consumo.
Riscos e normas de segurança
A Consumer Product Safety Commission (CPSC) determinou que há um risco excessivo de lesões e morte, principalmente para crianças, associado ao tombamento de unidades de armazenamento de roupas (CSU). Como resultado, a agência publicou um novo padrão obrigatório de tombamento de móveis no Registro Federal em 25 de novembro de 2022. Os fabricantes e importadores de móveis terão até 24 de maio de 2023 para garantir que seus produtos estejam em conformidade com a norma. A regra da CPSC pretende abordar o perigo que representa para crianças pequenas devido a problemas de estabilidade com CSUs.
Essa regra faz parte de uma iniciativa do governo Biden para melhorar a segurança das crianças. Em dezembro de 2022, o presidente Biden sancionou a lei 'Consolidated Appropriations Act, 2023', que incluía a Stop Tip-overs of Unstable, Risky Dressers on Youth Act (STURDY), uma colaboração entre as partes interessadas do setor moveleiro, grupos de pais e consumidores e laboratórios de testes.
Embora esse novo padrão obrigatório esteja recebendo críticas mistas de uma série de grupos de consumidores, ele está alinhado com o que temos visto em todas as agências reguladoras.
Em junho de 2022, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA emitiu um amplo alerta sobre os possíveis riscos do uso de flutuadores de pescoço para bebês e crianças pequenas. Os anéis plásticos infláveis são particularmente perigosos para crianças pequenas e recém-nascidos submetidos a terapia aquática para problemas de desenvolvimento. De acordo com a FDA, alguns flutuadores são comercializados até mesmo para bebês prematuros ou bebês com apenas duas semanas de vida, que são muito jovens para usar esses produtos com segurança.
A CPSC tem se preocupado com esses equipamentos de natação há alguns anos, trabalhando nos bastidores com os fabricantes para modificar a segurança. A FDA emitiu seu alerta depois de saber que as empresas estavam promovendo flutuadores de pescoço para uso como equipamento de terapia aquática sem receber permissão ou aprovação da FDA. Essa agência tem solicitado aos pais e aos profissionais de saúde que relatem quaisquer incidentes com esses equipamentos de natação.
Além disso, a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) também atualizou os requisitos de teste para assentos de segurança infantil com uma nova regra final. As novas regulamentações representam uma melhoria significativa na proteção de crianças contra lesões graves em acidentes automobilísticos.
Essas mudanças regulatórias nas agências foram estimuladas pelo aumento da pressão das partes interessadas e dos grupos de pais. As empresas devem agir o mais rápido possível para fazer essas mudanças. À medida que mais defensores da segurança infantil usarem a mídia de notícias e as mídias sociais para esclarecer muitos problemas relacionados a produtos infantis, as agências emitirão rapidamente novas exigências que precisarão de atenção imediata.
É importante que as empresas que fabricam produtos projetados para crianças (ou que podem ser usados por crianças) avaliem se seus produtos correm o risco de sofrer um maior escrutínio regulatório e realizem a devida diligência para garantir que estejam preparadas para se adaptar a essas regras.
Maneiras de se manter informado
Para se manter atualizado com essas mudanças, ouça o que está por vir dos órgãos reguladores e converse com outras pessoas do setor sobre os riscos emergentes:
- Participe de eventos do setor, como o próximo simpósio da International Consumer Products Health and Safety Organization (ICPHSO), em Orlando, de 20 a 23 de fevereiro. Visite o estande nº 2 para falar com os especialistas em recall de proteção de marcas da Sedgwick.
- Inscreva-se para participar do nosso webinar State of the Nation Recall Index em 1º de março, no qual analisaremos as tendências regulatórias em cinco setores - incluindo produtos de consumo - e lhe daremos acesso ao relatório de 2023.