Par Chris Harvey, vice-président, solution de crise
L'année dernière, les autorités de réglementation américaines se sont empressées de mettre en œuvre de nouvelles règles visant à protéger les enfants. L'année 2023 étant maintenant bien entamée, les entreprises doivent s'attendre à encore plus de changements réglementaires, car les agences fédérales mettent à jour leur langage et renforcent les mesures de sécurité dans les produits de consommation.
Risques et réglementations en matière de sécurité
La Consumer Product Safety Commission (CPSC) a déterminé qu'il existe un risque déraisonnable de blessures et de décès, en particulier pour les enfants, associé au basculement des meubles de rangement pour vêtements (CSU). En conséquence, l'agence a publié une nouvelle norme obligatoire sur le basculement des meubles dans le Registre fédéral le 25 novembre 2022. Les fabricants et importateurs de meubles auront jusqu'au 24 mai 2023 pour s'assurer que leurs produits sont conformes à la norme. La règle de la CPSC vise à remédier au danger que représentent les problèmes de stabilité des CSU pour les jeunes enfants.
Cette règle s'inscrit dans le cadre d'une initiative de l'administration Biden visant à améliorer la sécurité des enfants. En décembre 2022, le président Biden a promulgué la loi "Consolidated Appropriations Act, 2023" qui inclut la loi "Stop Tip-overs of Unstable, Risky Dressers on Youth Act" (STURDY), une collaboration entre les parties prenantes de l'industrie du meuble, les groupes de parents et de consommateurs et les laboratoires d'essai.
Bien que cette nouvelle norme obligatoire reçoive un accueil mitigé de la part d'un grand nombre d'associations de consommateurs, elle est conforme à ce que nous avons constaté dans les agences de régulation.
En juin 2022, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a émis un avertissement général concernant les risques potentiels liés à l'utilisation de flotteurs de cou pour les nourrissons et les enfants en bas âge. Les anneaux gonflables en plastique sont particulièrement dangereux pour les jeunes enfants et les nouveau-nés qui suivent une thérapie par l'eau pour des problèmes de développement. Selon la FDA, certains flotteurs sont même commercialisés pour les prématurés ou les bébés âgés d'à peine deux semaines, qui sont trop jeunes pour utiliser ces produits en toute sécurité.
La CPSC se préoccupe de ces aides à la natation depuis quelques années et travaille en coulisses avec les fabricants sur les modifications à apporter à la sécurité. La FDA a émis un avertissement après avoir appris que des entreprises faisaient la promotion des flotteurs pour le cou en tant qu'équipement de thérapie aquatique sans avoir reçu l'autorisation ou l'approbation de la FDA. Cette agence a exhorté les parents et les professionnels de la santé à signaler tout incident lié à ces aides à la natation.
En outre, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a également mis à jour les exigences en matière de tests pour les sièges de sécurité pour enfants en adoptant une nouvelle règle finale. La nouvelle réglementation représente une amélioration significative de la protection des enfants contre les blessures graves en cas d'accident de la route.
Ces changements réglementaires entre agences ont été encouragés par la pression accrue des parties prenantes et des groupes de parents. Les entreprises doivent agir le plus rapidement possible pour procéder à ces changements. Comme de plus en plus de défenseurs de la sécurité des enfants utilisent les médias d'information et les médias sociaux pour mettre en lumière de nombreux problèmes liés aux produits pour enfants, les agences émettront rapidement de nouveaux mandats qui nécessiteront une attention immédiate.
Il est important que les entreprises qui fabriquent des produits destinés aux enfants (ou susceptibles d'être utilisés par des enfants) évaluent si leurs produits risquent de faire l'objet d'une surveillance réglementaire accrue et qu'elles fassent preuve de la diligence nécessaire pour s'assurer qu'elles sont prêtes à s'adapter à ces règles.
Comment rester informé
Pour rester au fait de ces changements, écoutez ce que les régulateurs ont à vous dire et discutez avec d'autres acteurs du secteur des risques émergents :
- Participez à des événements industriels tels que le prochain symposium de l'International Consumer Products Health and Safety Organization (ICPHSO) qui se tiendra à Orlando du 20 au 23 février. Arrêtez-vous au stand n°2 pour parler avec les experts de Sedgwick en matière de protection des marques et des rappels.
- Inscrivez-vous pour participer à notre webinaire sur l'état de l'indice de rappel national le 1er mars, au cours duquel nous examinerons les tendances réglementaires dans cinq secteurs, y compris les produits de consommation, et nous vous donnerons accès au rapport 2023.