Amerikanske myndigheder prioriterer børnesikkerhed i forbrugerprodukter

Af Chris Harvey, VP, kriseløsning

De amerikanske tilsynsmyndigheder har i det forløbne år handlet særligt hurtigt for at indføre nye regler til beskyttelse af børn. Nu hvor 2023 er godt i gang, bør virksomhederne forvente endnu flere ændringer i lovgivningen, da de føderale myndigheder opdaterer deres sprogbrug og skærper sikkerhedsforanstaltningerne for forbrugerprodukter.

Sikkerhedsrisici og regler

Forbrugerproduktsikkerhedskommissionen (CPSC) har fastslået, at der er en urimelig risiko for personskade og død, især for børn, forbundet med væltning af tøjopbevaringsmøbler (CSU). Som følge heraf offentliggjorde agenturet en ny obligatoriskstandardfor væltning af møbler i Federal Register den 25. november 2022. Møbelproducenter og -importører har indtil den 24. maj 2023 til at sikre, at deres produkter overholder standarden. CPSC-reglen har til formål at imødegå den fare, som små børn udsættes for på grund af stabilitetsproblemer med CSU'er.

Denne regel er en del af Biden-administrationens indsats for at forbedre børns sikkerhed. I december 2022 underskrev præsident Biden loven "Consolidated Appropriations Act, 2023", som omfattede loven "Stop Tip-overs of Unstable, Risky Dressers on Youth Act" (STURDY), et samarbejde mellem interessenter i møbelindustrien, forældre- og forbrugergrupper og testlaboratorier.

Selvom denne nye obligatoriske standard modtager blandede anmeldelser fra en række forbrugergrupper, er den i tråd med det, vi har set hos de forskellige regulerende myndigheder.

I juni 2022 udsendte den amerikanske fødevare- og lægemiddelstyrelse (FDA) en bredadvarselom de potentielle risici ved brug af halsflåder til spædbørn og småbørn. De oppustelige plastringe er særligt farlige for yngre børn og nyfødte, der gennemgår vandterapi for udviklingsproblemer. Ifølge FDA markedsføres nogle flåder endda til for tidligt fødte babyer eller babyer, der kun er to uger gamle – som er for unge til at bruge disse produkter sikkert.

CPSC har været bekymret over disse svømmehjælpemidler i nogle år og har bag kulisserne samarbejdet med producenterne om sikkerhedsændringer. FDA udsendte sin advarsel, efter at have fået kendskab til, at virksomheder promoverede nakkeflåder til brug som vandterapimateriel uden at have modtaget FDA's tilladelse eller godkendelse. Agenturet har opfordret forældre og sundhedspersonale til at indberette alle hændelser med svømmehjælpemidlerne.

Derudover har National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) også opdateret testkravene for børnesæder med en nyendelig regel. De nye regler udgør en væsentlig forbedring i beskyttelsen af børn mod alvorlige skader i bilulykker.

Disse lovgivningsmæssige ændringer på tværs af myndighederne er blevet fremskyndet af øget pres fra interessenter og forældregrupper. Virksomheder bør handle så hurtigt som muligt for at gennemføre disse ændringer. I takt med at flere fortalere for børns sikkerhed bruger nyhedsmedier og sociale medier til at sætte fokus på mange spørgsmål i forbindelse med børneprodukter, vil myndighederne hurtigt udstede nye påbud, der kræver øjeblikkelig opmærksomhed.

Det er vigtigt for virksomheder, der fremstiller produkter, der er designet til børn (eller som kan bruges af børn), at vurdere, om deres produkter kan være udsat for øget regulering, og derefter udføre passende due diligence for at sikre, at de er forberedte på at tilpasse sig disse regler.

Måder at holde sig informeret på

For at holde dig opdateret om disse ændringer kan du følge med i, hvad der er på vej fra lovgivere, og tale med andre i branchen om nye risici:

• Deltag i branchearrangementer som detkommende symposiumafholdt af International Consumer Products Health and Safety Organization (ICPHSO) i Orlando den 20.-23. februar. Kig forbi stand nr. 2 og tal med Sedgwicks eksperter i tilbagekaldelseaf varemærkebeskyttelse.
• Tilmeld dig voreswebinaromState of the Nation Recall Indexden 1. marts, hvor vi dykker ned i lovgivningsmæssige tendenser på tværs af fem brancher – herunder forbrugerprodukter – og giver dig adgang til rapporten for 2023.