Det skiftende risikobillede for elbiler

Med en stadigt stigende efterspørgsel efter elbiler (EV) —Det Internationale Energiagenturforventer et salg på 14 millioner inden udgangen af 2023, hvilket er en stigning på 35 % i forhold til året før — vil den hastighed, hvormed branchen skal levere elbiler, også stige. Da masseproduktion af lithium-ion-batterier når sit højdepunkt, vil problemer med tilbagekaldelser og garantier, der følger med denne hurtige markedsføring, sandsynligvis stige. Tilbagekaldelser af batteridrevne elbiler (BEV) er steget med 533 % mellem 2018 og 2023. 

Både bilproducenter og fagfolk i branchen må udarbejde en plan for at håndtere de uundgåelige tilbagekaldelser i fremtiden. Uanset om det drejer sig om at skalere ressourcerne eller kapaciteten til at udføre service på køretøjerne, vil løsningerne ikke på nogen måde ligne dem, man tidligere har været afhængig af i forbindelse med køretøjer med forbrændingsmotor. 

EV-tilbagekaldelseslandskab

IfølgeWorld Economic Forum oversteg det globale salg af elbiler for første gang 10 millioner i 2022, hvor salget af elbiler stegmed 55 %i forhold til året før. Som følge heraf var 1 ud af 7 biler, der blev købt i 2022, en elbil, sammenlignet med 1 ud af 70 biler, der blev købt i 2017, blot fem år tidligere. 

IfølgeGoldman Sachs Research forventes salget af elbiler at stige til omkring 73 millioner enheder i 2040, hvilket svarer til 61 % af det samlede bilsalg på verdensplan. I mange udviklede lande forventes salget af elbiler at udgøre mere end 80 % af det samlede salg. Bestræbelserne på hurtigt at opskalere batteriteknologien kan medføre betydelige udfordringer, bl.a. mangel på arbejdskraft og materialer, forsinkelser i opførelsen af gigafabrikker til produktion af batterier i stor skala og konkurrence om ressourcerne i forsyningskæden.

De første købere af elbiler var måske mere tolerante med hensyn til support, service og tekniske problemer. Nu, hvor elbilerne vinder indpas på det bredere marked, ser det ud til, at almindelige kunder ser anderledes på det. En globalundersøgelseaf forbrugere af biler, som Deloitte gennemførte i 2023, viste, at pris, rækkeviddeangst og batterisikkerhed alle er vigtige faktorer i købsbeslutningen. Men produktkvalitet er det vigtigste.

Produkt tilbagekaldelser er steget i takt med salget. Ifølge data fra amerikanske og europæiske tilsynsmyndigheder har elbiler haft 875 unikke tilbagekaldelser i løbet af de seneste fem år. 103 af disse tilbagekaldelser, eller 12 %, kan tilskrives batterier. Andre problemkategorier omfatter væskelækager, brandfare ved opladning, kortslutning og selvopladning. 

Risiko for termisk løbskhed

Når der sker en tilbagekaldelse, skal årsagen og fejlmekanismen identificeres for at kunne gå videre til næste trin: korrigerende foranstaltninger. De mest alvorlige hændelser er dem, der ender med brand – normalt på grund aftermisk løbskhed, en pludselig frigivelse af varme og energi fra batteriet på en ukontrolleret måde, indtil det bryder i brand.

De fleste årsager er enten mekaniske (f.eks. et uheld, hvor cellen bliver knust eller deformeret), elektriske (som følge af elektrisk misbrug/overopladning) eller termiske (når et batteri ikke afkøles eller opvarmes tilstrækkeligt). Alle tre årsager fører til en intern kortslutning i cellen, som opbygger varme og udløser ukontrollerede reaktioner, der forårsager brand, eksplosion og andre farer. 

Nogle fejl vil opstå tidligere i et køretøjs levetid, mens andre – for eksempel en kollision – vil opstå sporadisk. Da komponenter i ældre køretøjer har en øget fejlrate, vil en del af fejlene skyldes slitage. Celledesign og forskellige kemiske sammensætninger vil også have indflydelse på de sandsynlige årsager til termisk løbskhed. 

Angst for EV-rækkevidde

Rækkeviddeangst er den udbredte bekymring for, at en elbil ikke har tilstrækkelig batterikapacitet til at nå frem til sin destination, hvilket efterlader passagererne strandet. Dette gælder også for en elbils levetid – hvis køretøjet oprindeligt markedsføres med en rækkevidde på 250.000 mil, er denne værdi så pålidelig for køretøjets levetid og garantiperiode? 

Rækkevidde er en af mange kritiske barrierer – herunder pris og bekymringer om batterisikkerhed – for indførelsen af elbiler, ifølge Deloittesglobale forbrugerundersøgelse om biler fra 2023. Undersøgelsen viste, at produktkvalitet er den vigtigste faktor, der påvirker forbrugernes købsbeslutninger – mere end kendskab til/image af mærket, pris eller endda den samlede ydeevne (herunder batteriets rækkevidde). Den indflydelse, tilbagekaldelser kan have på forbrugernes opfattelse, er en afgørende faktor for bilproducenter. Det kræver forberedelse og beredskab til tilbagekaldelser samt en plan for at mindske skaden på omdømmet, når der opstår en produktrelateret hændelse. 

Sandheden er, at det er svært for originale udstyrsproducenter (OEM'er) at forudsige rækkevidden nøjagtigt, fordi EV-batterier og køretøjets effekt varierer meget afhængigt af de aktuelle forhold og hvordan batteriet bruges. Udetemperaturen og det generelle klima, kørestil, køretøjets belastning og andre forhold spiller en afgørende rolle. 

For forbrugerne er hurtigopladning en kendt mekanisme, der forringer battericellens ydeevne hurtigere. Det er afgørende for at skabe balance mellem rækkeviddeprognoser og forbrugernes forventninger at udnytte styrken i daglige analyser af de enkelte køretøjer og oplyse forbrugerne om, hvordan batterier fungerer, hvordan de forringes, og hvordan man kan maksimere deres ydeevne på lang sigt. 

Avanceret fejlforebyggelse

Når vi har identificeret årsagen og iværksat korrigerende foranstaltninger, hvordan kan vi så forhindre, at fejlen opstår igen? Uanset om det er nødvendigt at redesigne produktet eller konsultere producenten, skal der træffes foranstaltninger for at sikre, at der igen kommer sikre produkter på markedet.

At sikre, at et elbils oprindelige design og konstruktion er så robust som muligt, løser ikke alle problemer. Men i takt med at elbiler bliver mere udbredte og brugt i stigende grad på verdensplan, vil OEM'erne også få adgang til større datasæt, som de kan undersøge, analysere og bruge til at træffe bedre informerede beslutninger. De mest lovende strategier til forebyggelse af fejl ligger i at bearbejde de store datasæt, som hvert køretøj leverer. 

Elbiler indeholder komplekse trådløse interne netværk, der ofte er forbundet tilbage til OEM'erne, hvilket muliggør proaktiv diagnose af køretøjsdefekter via telematik og mulighed for at løse problemer eksternt via luften. Det giver også mulighed for kontinuerlig sporing af batteriets ydeevne gennem data af høj kvalitet. De fleste indstillinger kan justeres eksternt for at finjustere køretøjets ydelse. Hvis et køretøj har en påvist fejl, der er synlig i dets data, kan en OEM for eksempel justere visse indstillinger for at forbedre pålideligheden. 

Nogle af disse koncepter blev tidligere præsenteret i et 45 minutters webinar: Elektrificering og det skiftende risikolandskab.