Hændelsen med Van Goghs solsikkemaleri: Er trusler mod kunst på fremmarch?

Af Michel Honoré, national direktør for kunsttyveri og fabrik, større og komplekse kunsttyverier og værdigenstande, Certifié EEA Vol FUEDI, Sedgwick France

Vincent Van Goghs berømte maleri med titlen "Solsikker" var genstand for et forsøg på hærværk den 14. oktober 2022 på National Gallery i London, da to aktivister sprøjtede det med indholdet af suppedåser foran et kamera.

Beskyttet af et glas var lærredet selv uberørt, og kun rammen omkring værket var let beskadiget. Er denne hændelse, som straks blev videreformidlet på sociale netværk, tegn på øgede trusler mod kunstværker, eller er det en isoleret forseelse?

Kan vi kvantificere omfanget af skader på kunstværker, der er udstillet for offentligheden?

Hærværk er ikke usædvanligt i museer, men det bliver sjældent offentliggjort. Hændelserne medfører ofte kun minimale skader og udføres diskret af en person, der udnytter vagtens fravær til at begå sin ugerning. Det er ikke altid en forudbestemt handling at efterlade spor på et kunstværk. Nogle gange opdages skaden først flere dage senere. Da de nationale museer oftest selv forsikrer deres samlinger, anmeldes disse ugerninger ikke, og der indgives ingen klage for at identificere vandalen. Det er derfor vanskeligt at beregne statistikker.

Hvorfor er der en stigning i hærværk mod museer?

Udviklingen af sociale netværk gør det muligt for enkeltpersoner at livestreame hærværk, såsom angrebet på maleriet "Solsikker" eller "Mona Lisa" i maj 2022. Vi står således over for bevidste forsøg på at nedværdige kunstværker med medieopmærksomhed. Kunstværker er mål for deres symbolske værdi, og i tilfældet med maleriet "Solsikker" for dets uoverskuelige værdi. Desværre er vi måske kun ved begyndelsen af denne form for aktivisme.

Hvordan beskyttes disse malerier?

Hvad angår Van Gogh-maleriet, kan man ligesom med Mona Lisa håbe, at aktivisterne valgte disse symbolske værker i bevidsthed om, at de var beskyttet af glas. Mona Lisa blev ikke beskadiget på nogen måde. Hvad angår Van Gogh-maleriet, var det kun rammen, der led mindre skader, som relativt let kan restaureres. Hvis dette værk ikke havde været beskyttet af glas, ville en hurtig indgriben fra en restaurator have begrænset skaden betydeligt, forudsat at der var en beskyttende lak. Det malede lag ville ikke være blevet beskadiget.

Dette var dog ikke tilfældet med det hvide lærred af den amerikanske maler Cy Twomby, som blev beskadiget af et læbestiftkys i juli 2007 i Avignon, Frankrig. Restaureringen var næsten umulig, trods en økonomisk indsats på mere end 33 000 €. Gerningsmanden, en ung cambodjansk kvinde, blev idømt en bøde for restaureringen af maleriet.

Lacerationer er sværere at reparere; restaureringen af Rembrandts "Nattevagten" i 1975 var langvarig, og maleriet blev igen angrebet med syre i 1990. Skaden afhænger således også af giftigheden af de stoffer, der er anvendt på maleriet.

Hvilke konsekvenser har disse angreb på værdien af disse symbolske værker?

Sandsynligheden for, at restaurering kan påvirkes, er direkte proportional med eventuelle værditab. Andre faktorer, der har indflydelse, er maleriets tilstand før skaden, hvor mange restaureringer der allerede er foretaget tidligere, og de anvendte teknikker. Kunstnerens berømmelse bør også tages i betragtning.

Hvis mange ondsindede handlinger kan tilskrives småkriminelle vandaler uden specifikke mål eller aktivister, der søger medieopmærksomhed, skal der tages højde for en sidste kategori: kunstnerne selv. På Art Basel i Miami i december 2019 blev Maurizio Cattelans "Banana", en simpel frugt tapet fast på en væg, spist foran publikum af kunstneren David Datuna. Dette værk var netop blevet solgt for 120.000 dollars. Skal vi kalde denne iscenesættelse hærværk eller en kunstners performance? En ny frugt blev tapet fast på lærredet, hvilket antydede, at hærværket ikke havde nogen betydning.

Endelig skal vi understrege, at emnet ikke er nyt på det kunstneriske plan, da Pierre Bonnard (1867-1947) blev overrasket af vagtmanden på Musée du Luxembourg, mens han malede på et udstillet maleri, der tilfældigvis var hans eget! Han ønskede hemmeligt at retouchere visse detaljer i sit ungdomsværk.

Angrebet på maleriet "Sunflowers" er endnu en påmindelse om de øgede trusler mod kunstværker. Sedgwick er godt positioneret til at hjælpe med at reducere risici, restaurere kunstværker og foretage finansiel værdiansættelse af genstande og omkostningsberegning af hændelser. For mere information, læs voresbrochure om kunstværker.