Door Michel Honoré, directeur national vol fine art and factory, grote en complexe fine art en specie, Certifié EEA Vol FUEDI, Sedgwick Frankrijk
Het beroemde schilderij "Zonnebloemen" van Vincent Van Gogh was op 14 oktober 2022 het onderwerp van een poging tot vandalisme in de National Gallery in Londen, toen twee activisten het voor de camera bespoten met de inhoud van soepblikken.
Het doek zelf, dat beschermd werd door een glas, was onaangeroerd en alleen het frame van het werk was licht beschadigd. Is dit incident, dat onmiddellijk werd doorverteld op sociale netwerken, een teken van toenemende bedreigingen van kunstwerken, of gaat het om een op zichzelf staand wangedrag?
Kunnen we het aantal schades kwantificeren dat wordt geleden door kunstwerken die aan het publiek worden blootgesteld?
Daden van vandalisme zijn niet ongewoon in musea, maar er wordt zelden ruchtbaarheid aan gegeven. Incidenten gaan vaak gepaard met minimale schade die discreet wordt aangebracht door een individu dat gebruik maakt van de afwezigheid van de bewaker om zijn daad te plegen. Hun sporen achterlaten op een kunstwerk is niet altijd met voorbedachten rade. Soms wordt de schade enkele dagen later ontdekt. Omdat de nationale musea meestal hun eigen verzekeraar zijn voor hun collecties, worden deze wandaden niet gemeld en wordt er geen klacht ingediend om de vandaal te identificeren. Het is daarom moeilijk om statistieken te berekenen.
Waarom treft een toename van vandalisme musea?
De ontwikkeling van sociale netwerken stelt een individu in staat om daden van vandalisme live uit te zenden, zoals de aanval op het schilderij van de Zonnebloemen of de Mona Lisa in mei 2022. We worden dus geconfronteerd met opzettelijke pogingen tot vernieling met een mediakarakter. Kunstwerken zijn het doelwit vanwege de symboliek die ze vertegenwoordigen, en in het geval van het Zonnebloemschilderij, vanwege de onschatbare waarde ervan. Helaas staan we nog maar aan het begin van deze vorm van activisme.
Hoe worden deze schilderijen beschermd?
Wat betreft het schilderij van Van Gogh en de Mona Lisa, mag je hopen dat de activisten deze emblematische werken kozen in de wetenschap dat ze beschermd werden door glas. De Mona Lisa werd op geen enkele manier beschadigd. Bij het Van Gogh schilderij liep alleen de lijst lichte schade op die relatief eenvoudig hersteld kan worden. Als dit werk niet door glas was beschermd, zou, aangenomen dat er een beschermende vernislaag was, de schade grotendeels beperkt zijn gebleven als een restaurateur snel had ingegrepen. De picturale laag zou niet beschadigd zijn.
Dit was echter niet het geval met het witte doek van de Amerikaanse schilder Cy Twomby, dat in juli 2007 in Avignon, Frankrijk, beschadigd werd door een kus met lippenstift. De restauratie was bijna onmogelijk, ondanks een financiële toezegging van meer dan 33 000 €. De dader, een jonge Cambodjaanse vrouw, kreeg een boete voor de restauratie van het schilderij.
Rijtwonden zijn moeilijker te herstellen; de restauratie van Rembrandts "De Nachtwacht" in 1975 duurde lang en het schilderij werd in 1990 opnieuw aangevallen met zuur. De schade hangt dus ook af van de giftigheid van de stoffen die op de picturale laag zijn gebruikt.
Wat zijn de gevolgen van deze aanvallen op de waarde van deze emblematische werken?
De waarschijnlijkheid dat de restauratie kan worden beïnvloed is recht evenredig met het eventuele waardeverlies. Andere factoren die van invloed zijn, zijn de conditie van het schilderij vóór de claim, hoeveel restauraties er al eerder zijn uitgevoerd en de gebruikte technieken. Er moet ook rekening worden gehouden met de bekendheid van de kunstenaar.
Als veel daden van kwaadaardigheid in verband worden gebracht met kleine vandalen zonder specifieke doelen, of activisten op zoek naar media-aandacht, moet er rekening worden gehouden met een laatste categorie: de kunstenaars onder elkaar. Zo werd op Art Basel in Miami in december 2019 de "Banana" van Maurizio Cattelan, een eenvoudige vrucht die op een muur was geplakt, voor de ogen van het publiek opgegeten door de kunstenaar David Datuna. Dit werk was net verkocht voor 120.000 dollar. Moeten we deze enscenering vandalisme noemen of een performance van een kunstenaar? Er werd een nieuw stuk fruit op het doek geplakt, wat suggereerde dat het kattenkwaad van geen belang was.
Laten we tot slot benadrukken dat het onderwerp op artistiek niveau niet nieuw is, want Pierre Bonnard (1867-1947) werd verrast door de conciërge van het Musée du Luxembourg toen hij aan het schilderen was op een tentoongesteld schilderij dat toevallig van hem was! Hij wilde stiekem bepaalde details van zijn jeugdwerk retoucheren.
De aanval op het schilderij van de Zonnebloemen herinnert ons eraan dat kunstwerken steeds meer worden bedreigd. Sedgwick is goed gepositioneerd om te helpen bij het verminderen van risico's, het restaureren van kunstwerken en het bieden van financiële waardebepaling van kunstwerken en de kosten van incidenten. Lees voor meer informatie onze brochure over kunstwerken.