Ocho pasos para una investigación forense satisfactoria

La ingeniería forense consiste en investigar fallos o problemas de rendimiento con el fin de determinar su causa. Los expertos en este campo aplican conceptos de ingeniería y principios científicos para analizar propiedades, sistemas o estructuras que no funcionan según lo previsto. Recogen pruebas forenses para comprender las circunstancias que rodean el incidente y, si el caso deriva en un litigio, presentan sus conclusiones como pruebas ante los tribunales para contribuir a la resolución del mismo. Los fallos pueden ir desde sucesos catastróficos, como el derrumbe de un edificio o un puente, hasta casos en los que las instalaciones o los componentes no funcionan según lo previsto por el diseñador, el propietario o el constructor. Los expertos forenses que prestan sus servicios al sector de los seguros deben seguir una metodología fiable para descubrir la causa de una reclamación.

El método científico

Los ingenieros forensesemplean métodos y procedimientos rigurosos para resolver problemas y llevar a cabo investigaciones, basándose fundamentalmente en el método científico. Este método —un conjunto de técnicas empíricas ampliamente reconocido— ha desempeñado un papel fundamental en el desarrollo de la ciencia a lo largo de los siglos. Consta de siete pasos clave que los expertos forenses siguen al pie de la letra. Hemos añadido un octavo paso adicional que conviene mencionar a los clientes.

Paso uno:reconocer la necesidad (observar)

Cuando se produce unDaños , el primer paso es identificar el problema. Los peritos deben determinar la causa principal y el origen del incidente, así como atribuir responsabilidades. Identificar la causa y a la parte responsable ayuda a evitar que se repitan incidentes similares en el futuro.

Paso dos:definir el problema (pregunta)

Se elabora un plan de acción para resolver el problema. Este plan describe una investigación estratégica y por etapas destinada a abordar la cuestión.

Tercer paso:recopilar datos (investigación)

Los ingenieros forenses realizan una visita o inspección preliminar del lugar donde se produjo el incidente y recogen pruebasforenses. Es fundamental recopilar todos los datos disponibles relacionados con el lugar del incidente antes de proceder al análisis o a la formulación de hipótesis. Los profesionales forenses tienen la obligación de recopilar todos los hechos relevantes sin formular teorías prematuras, garantizando así el desarrollo de una hipótesis imparcial y libre de especulaciones.

Paso cuatro:analizar los datos (formular hipótesis)

Esta etapa implica un análisis exhaustivo de todos los datos recopilados. Se puede recurrir a expertos en los ámbitos pertinentes para que aporten sus conocimientos especializados.

Paso cinco:formular la hipótesis (experimento)

A partir de los resultados del análisis de datos, así como de la experiencia, la formación y los conocimientos de los profesionales, los ingenieros forenses elaboran hipótesis posibles. En esta fase suele barajarse varias hipótesis.

Paso seis:comprobar las hipótesis (analizar)

Cada hipótesis se comprueba contrastándola con todos los hechos y pruebas conocidos. Esto puede implicar la realización de ensayos físicos para recabar datos adicionales que respalden o refuten las hipótesis. Cualquier hipótesis que no esté respaldada por las pruebas debe descartarse. La comprobación de hipótesis es un proceso riguroso y repetitivo que concluye cuando se han comprobado todas las hipótesis posibles y se han descartado aquellas que han sido refutadas.

Paso siete:seleccionar la hipótesis (concluir)

Tras evaluar, comprobar y descartar varias hipótesis, solo quedará una que no pueda descartarse. Esta hipótesis final identifica la causa principal del suceso.

Paso ocho:compartir los resultados con el cliente (comunicar)

Para los peritos forenses que tratan directamente con los clientes, hay un paso adicional que resulta crucial. Las investigaciones y los análisis forenses implican conclusiones complejas e información muy técnica que puede resultar difícil de entender para el público en general. Sin embargo, los clientes tienen una necesidad común: comprender el problema y formarse su propia opinión sobre el incidente para poder tomar decisiones fundamentadas en cuanto a la cobertura. La capacidad de comunicar conclusiones complejas en un lenguaje sencillo es fundamental. Los ingenieros forenses actúan como traductores, transmitiendo información compleja de una manera que los profesionales de las compañías de seguros puedan entender fácilmente.

Características de un caso típico

Un caso típico suele surgir de una de estas dos formas. En primer lugar, una empresa de ingeniería forense recibe la solicitud de un cliente interesado en investigar un siniestro y determinar su causa. Por otra parte, un fallo, como un derrumbe, puede aparecer en las noticias o llamar la atención de una empresa de ingeniería forense. En tales casos, la empresa identifica a la compañía de seguros implicada en el siniestro, se pone en contacto con ella y colabora con un grupo de aseguradoras que desean comprender qué ocurrió y por qué.

La duración de una investigación forense varía considerablemente. Por ejemplo, EFI Global gestiona más de 40 000 proyectos de ingeniería forense al año. La mayoría de estos proyectos incluyen una visita al lugar de un día de duración, un día para la elaboración del informe y un plazo de ejecución total inferior a dos semanas. Los proyectos más complejos requieren un análisis y un asesoramiento más exhaustivos, lo que puede prolongar el periodo de investigación hasta dos años.

Cada caso incluye al menos dos niveles de análisis de calidad para incidentes de baja gravedad: el autor principal y el revisor experto. Sin embargo, los casos complejos suelen requerir conocimientos multidisciplinares que van más allá de los recursos internos. Esto puede implicar la participación de ingenieros especializados, científicos o investigadores. Los ingenieros forenses cuentan con una red global de expertos a los que pueden consultar siempre que sea necesario. Si un caso se refiere al colapso de una montaña rusa, por ejemplo, el ingeniero forense principal podría solicitar la ayuda de un consultor especializado en montañas rusas para que le ayude en el análisis de la causa.

La importancia de la comunicación abierta y la ética

La comunicación desempeña un papel fundamental a lo largo de todo el proceso, no solo durante el octavo paso descrito. Aceptar un encargo, no comunicarse durante seis meses y volver con los resultados constituiría un fracaso profesional. Es esencial mantener una comunicación frecuente, sobre todo en casos complejos. La compañía de seguros necesita conocer la causa y la parte responsable en caso de que se inicien acciones legales.

La práctica de la ingeniería forense se rige por estrictas normas éticas, y no únicamente por las necesidades del cliente. Es fundamental eliminar cualquier tipo de sesgo. Por lo tanto, los expertos forenses deben mantener la imparcialidad y no tener conflictos de intereses reales, latentes o potenciales. No deben mantener relaciones personales ni comerciales con ninguna de las partes implicadas y no deben tener ningún interés ni beneficiarse del resultado del caso. Las conclusiones y el testimonio de un ingeniero forense pueden tener consecuencias significativas y de gran alcance para los negocios, la reputación profesional e incluso la vida personal de las partes implicadas, en particular de aquella acusada de causar el fallo.

La ética investigativa aplicada y la imparcialidad del profesional están sujetas a un minucioso escrutinio. Dada la importancia de los procedimientos judiciales, los peritos que prestan testimonio deben cumplir con los más altos estándares éticos.

Más información: visitaefiglobal.com.