Bei der Forensik geht es um die Untersuchung von Fehlern oder Leistungsproblemen, um deren Ursache zu ermitteln. Experten in diesem Bereich wenden ingenieurtechnische Konzepte und wissenschaftliche Grundsätze an, um Eigenschaften, Systeme oder Strukturen zu analysieren, die nicht wie vorgesehen funktionieren. Sie sammeln forensische Beweise, um Einblicke in die Umstände des Vorfalls zu gewinnen, und legen ihre Ergebnisse vor Gericht als Beweismittel vor, um die Einigung zu unterstützen, falls der Fall zu einem Rechtsstreit führt. Fehler können von katastrophalen Ereignissen wie dem Einsturz eines Gebäudes oder einer Brücke bis hin zu Fällen reichen, in denen Anlagen oder Komponenten nicht wie vom Planer, Eigentümer oder Konstrukteur vorgesehen funktionieren. Forensische Sachverständige, die für die Versicherungswirtschaft tätig sind, müssen eine zuverlässige Methodik anwenden, um die Ursache eines Schadens aufzudecken.
Die wissenschaftliche Methode
Forensik-Ingenieure wenden strenge Methoden und Verfahren an, um Probleme zu lösen und Untersuchungen durchzuführen, wobei die wissenschaftliche Methode den grundlegenden Ansatz bildet. Diese Methode - eine bekannte empirische Sammlung von Techniken - spielt seit Jahrhunderten eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der Wissenschaft. Sie umfasst sieben Schlüsselschritte, die von den Forensikern genau befolgt werden. Wir haben einen zusätzlichen achten Schritt skizziert, der für unsere Kunden erwähnenswert ist.
Schritt eins: den Bedarf erkennen (beobachten)
Nach einem Sach- oder Unfallereignis besteht der erste Schritt darin, das Problem zu identifizieren. Forensische Experten müssen die Ursache und den Ursprung des Vorfalls ermitteln und die Verantwortung zuweisen. Die Ermittlung der Ursache und der verantwortlichen Partei trägt dazu bei, zu verhindern, dass sich ähnliche Vorfälle in Zukunft wiederholen.
Schritt zwei: Definieren Sie das Problem (die Frage)
Es wird ein Aktionsplan zur Lösung des Problems entwickelt. Dieser Plan skizziert eine strategische, schrittweise Untersuchung, die auf die Lösung des Problems abzielt.
Schritt drei: Daten sammeln (Forschung)
Forensikingenieure führen einen ersten Besuch oder eine Inspektion des Ortes durch, an dem sich der Vorfall ereignet hat, und sammeln forensische Beweise. Es ist von entscheidender Bedeutung, alle verfügbaren Daten im Zusammenhang mit dem Unfallort zu sammeln, bevor eine Analyse oder Hypothese aufgestellt wird. Gerichtsmediziner haben die Pflicht, alle relevanten Fakten zu sammeln, ohne vorschnell zu theoretisieren, damit eine unvoreingenommene Hypothese entwickelt werden kann, die frei von Spekulationen ist.
Schritt vier: Analyse der Daten (Hypothesen aufstellen)
Dieser Schritt beinhaltet eine gründliche Analyse aller gesammelten Daten. Experten in den entsprechenden Bereichen können konsultiert werden, um ihr Fachwissen einzubringen.
Schritt fünf: Entwicklung der Hypothese (Experiment)
Auf der Grundlage der Ergebnisse der Datenanalyse sowie des Fachwissens, der Ausbildung und der Schulung der Fachleute entwickeln die Gerichtsmediziner mögliche Hypothesen. In dieser Phase werden in der Regel mehrere Hypothesen in Betracht gezogen.
Sechster Schritt: Prüfung der Hypothesen (Analyse)
Jede Hypothese wird anhand aller bekannten Fakten und Beweise geprüft. Dies kann physische Tests beinhalten, um zusätzliche Daten zu sammeln, die die Hypothesen unterstützen oder widerlegen. Jede Hypothese, die nicht von den Beweisen gestützt wird, muss verworfen werden. Die Hypothesenprüfung ist ein strenger und sich wiederholender Prozess, der abgeschlossen ist, wenn alle in Frage kommenden Hypothesen geprüft und die widerlegten ausgeschlossen worden sind.
Schritt sieben: Auswahl der Hypothese (Schlussfolgerung)
Nachdem mehrere Hypothesen bewertet, getestet und verworfen wurden, bleibt nur noch eine Hypothese übrig, die nicht ausgeschlossen werden kann. Diese letzte Hypothese gibt die eigentliche Ursache des Ereignisses an.
Schritt acht: Austausch der Ergebnisse mit dem Kunden (Kommunikation)
Für forensische Sachverständige mit Kundenkontakt ist ein zusätzlicher Schritt entscheidend. Forensische Untersuchungen und Analysen beinhalten komplexe Erkenntnisse und hochtechnische Informationen, die für den Durchschnittsbürger schwer zu verstehen sind. Die Kunden haben jedoch ein gemeinsames Bedürfnis: Sie wollen den Sachverhalt verstehen und ihre eigene Perspektive auf den Vorfall einnehmen, um fundierte Entscheidungen über die Deckung zu treffen. Die Fähigkeit, komplexe Befunde in einfacher Sprache zu vermitteln, ist entscheidend. Forensic Engineers fungieren als Übersetzer, die komplexe Informationen so vermitteln, dass sie von den Fachleuten der Versicherungsgesellschaften leicht verstanden werden.
Merkmale eines typischen Falles
Ein typischer Fall hat in der Regel einen der beiden folgenden Ursprünge. Zum einen tritt ein Kunde an ein forensisches Ingenieurbüro heran, um einen Schaden zu untersuchen und dessen Ursache zu ermitteln. Zum anderen kann über ein Versagen, z. B. einen Einsturz, in den Nachrichten berichtet werden oder ein Sachverständigenbüro wird darauf aufmerksam gemacht. In solchen Fällen ermittelt das Unternehmen die am Schaden beteiligte Versicherungsgesellschaft, wendet sich an sie und arbeitet mit einer Kundengruppe von Versicherern zusammen, die verstehen wollen, was passiert ist und warum.
Die Dauer einer forensischen Untersuchung ist sehr unterschiedlich. EFI Global bearbeitet zum Beispiel mehr als 40.000 forensische Ingenieurprojekte pro Jahr. Die meisten dieser Projekte umfassen einen eintägigen Besuch vor Ort, einen Tag für die Berichterstattung und eine Gesamtbearbeitungszeit von weniger als zwei Wochen. Komplexere Projekte erfordern weitere Analysen und Beratungen, die den Untersuchungszeitraum auf bis zu zwei Jahre verlängern können.
Jeder Fall umfasst mindestens zwei Ebenen der Qualitätsanalyse für Vorfälle mit geringer Exposition: den Hauptautor und den fachkundigen Peer-Reviewer. Komplexe Fälle erfordern jedoch oft multidisziplinäres Fachwissen, das über die internen Ressourcen hinausgeht. Dies kann bedeuten, dass spezialisierte Ingenieure, Wissenschaftler oder Ermittler hinzugezogen werden müssen. Gerichtsmediziner stützen sich auf ein weltweites Netz von Experten, die sie bei Bedarf zu Rate ziehen. Handelt es sich bei einem Fall beispielsweise um den Einsturz einer Achterbahn, könnte der leitende Gerichtsmediziner einen auf Achterbahnen spezialisierten Berater hinzuziehen, um die Ursachenanalyse zu unterstützen.
Die Bedeutung von offener Kommunikation und Ethik
Die Kommunikation spielt während des gesamten Prozesses eine entscheidende Rolle, nicht nur während des erwähnten achten Schritts. Einen Auftrag zu erhalten, sechs Monate lang nicht zu kommunizieren und dann mit Ergebnissen zurückzukehren, wäre ein berufliches Versagen. Häufige Aktualisierungen, insbesondere in komplexen Fällen, sind unerlässlich. Die Versicherungsgesellschaft muss die Ursache und die verantwortliche Partei verstehen, falls rechtliche Schritte eingeleitet werden.
Die forensische Ingenieurpraxis wird von strengen ethischen Standards und nicht allein von den Bedürfnissen der Kunden geleitet. Es ist von entscheidender Bedeutung, jede Form der Befangenheit auszuschließen. Daher müssen forensische Sachverständige ihre Unparteilichkeit wahren und dürfen keine tatsächlichen, latenten oder potenziellen Interessenkonflikte haben. Sie sollten keine persönlichen oder geschäftlichen Beziehungen zu einer der beteiligten Parteien unterhalten und kein Interesse am Ausgang des Falles haben oder davon profitieren. Die Feststellungen und Aussagen eines Gerichtsmediziners können erhebliche und weitreichende Folgen für die Unternehmen, den beruflichen Ruf und sogar für das Privatleben der beteiligten Parteien haben, insbesondere für denjenigen, der beschuldigt wird, das Versagen verursacht zu haben.
Die Untersuchungsethik und die Unparteilichkeit des Sachverständigen werden genauestens geprüft. Aufgrund der Bedeutung von Gerichtsverfahren gelten für Sachverständige, die Zeugnis ablegen, die höchsten ethischen Standards. Wie die U.S. National Society of Professional Engineers (NPSE) erklärt: "Ihre Verantwortung ist es, Ihrem Kunden gegenüber loyal zu sein im Rahmen einer ethischen Praxis, die die Wahrheit über alle anderen Erwägungen stellt."
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