Entrevista con Margot de Villiers, responsable de siniestros marítimos y perito ejecutivo de siniestros graves y complejos, Australia; Aliette Fenton-Sharp, directora de suscripción de siniestros, Reino Unido; y Elizabeth Gill, directora general de siniestros marítimos, Malasia.
El 18 de mayo es el Día Internacional de la Mujer en el Sector Marítimo, una celebración de las mujeres que trabajan en las industrias marítimas, tradicionalmente dominadas por los hombres. Se estableció para promover la contratación y la retención sostenida de las mujeres en el sector marítimo, elevar el perfil de las mujeres en el sector marítimo y arrojar luz sobre las desigualdades de género.
Para conmemorar el Día Internacional de la Mujer en el Sector Marítimo, presentamos los logros y la sabiduría de tres mujeres con talento del sector marítimo y de transporte de Sedgwick, que cuenta con más de 200 peritos expertos en 65 países.
Margot de Villiers
Cuando de Villiers empezó a trabajar como jefa de oficina en una empresa sudafricana de peritaje naval, hace casi 25 años, no tenía intención de dedicarse a los seguros. Pero después de hacer algunos cursos básicos para aprender sobre el sector, se encontró estudiando gestión de proyectos, formándose con dos respetados expertos marinos y obteniendo un diploma en topografía marina. Desde que se trasladó a Australia en 2016, ha obtenido dos certificaciones profesionales más. "Una cosa llevó a la otra", afirma de Villiers.
"Estoy orgullosa de lo lejos que he llegado", afirma. "Estos logros me han costado muchas largas horas en los buques, formación continua para mejorar mis conocimientos y meses lejos de mi familia. Me considero afortunada por tener un trabajo en el que un día puedo supervisar la descarga de cargas pesadas y sobredimensionadas de un buque y al día siguiente inspeccionar los daños sufridos por las pertenencias de alguien."
De Villiers realiza evaluaciones para cuantificar las reclamaciones de seguros relacionadas con incidentes de tránsito: desde carne estropeada en contenedores mal refrigerados hasta el vuelco de un camión que transporta grano o bebidas alcohólicas. "Los siniestros más difíciles de tramitar son los que afectan a la destrucción de objetos personales: tesoros como libros de bebé, álbumes de boda y fotos de vacaciones que no pueden sustituirse", explica de Villiers. "No siempre podemos recuperar estos objetos de entre los restos, pero es una satisfacción ayudar a las familias a recibir indemnizaciones justas por sus pérdidas".
Además, supervisa un equipo de especialistas marinos con sede en Australia. "Estoy orgullosa de ofrecer mi experiencia para formar y desarrollar la próxima generación de peritos navales", declaró de Villiers. "Existen innumerables oportunidades para las mujeres en el sector marítimo. A veces puede resultar difícil, y puede que te encuentres siendo la única mujer en la sala, en la oficina de un buque o haciendo una presentación. Mi consejo es que se mantengan firmes, sean audaces y hagan oír su voz".
Aliette Fenton-Sharp
Fenton-Sharp recorrió un camino indirecto hasta llegar a su puesto actual de supervisora del equipo de suscripción de siniestros de Sedgwick en Londres, que presta apoyo a agentes generales gestores (AGG), sindicatos y mercados de empresas gestionando siniestros globales en bellas artes, especies, carga, propiedad, construcción y responsabilidad civil. De origen cubanoamericano, ha vivido en Miami, Caracas y Madrid, y posee un título universitario en Humanidades, una licenciatura en Historia del Arte, un máster en Administración de Empresas y un diploma de posgrado en Derecho. "Me encanta la educación", afirma. "Cuando oigo hablar de chicas que tienen problemas para seguir estudiando debido a diversos problemas sociales, me entristezco muchísimo. Nunca doy por sentada mi educación".
Sin embargo, puede que el camino estuviera trazado delante de ella desde el principio. La madre de Fenton-Sharp trabajaba en seguros, aunque ella no esperaba seguir sus pasos. "Mi madre es mi mayor modelo a seguir, así que probablemente era mi destino", afirma. "Lo he aceptado. Al fin y al cabo, como escribió Cokie Roberts: 'Somos hijas de nuestras madres'".
Una de sus experiencias más memorables en sus 25 años de carrera en el sector de los seguros marítimos fue participar en la venta de un importante cuadro en una famosa casa de subastas internacional tras un siniestro total asegurado. "Mi jefe de entonces, el corredor y el abogado que me apoyaron en la operación eran mujeres", recuerda con cariño. "Es muy importante entablar relaciones sólidas en el mercado de seguros de Londres".
El mejor consejo de Fenton-Sharp para las mujeres interesadas en oportunidades en el sector marítimo: "Encuentra tu nicho", dijo. "Pero lo más importante, haz lo que te gusta".
Elizabeth Gill
Gill se incorporó a Sedgwick a principios de este año para asumir el liderazgo de nuestra creciente práctica de seguros marítimos y de transporte en Malasia. Aporta a su cargo 43 años de experiencia en la tramitación de siniestros de seguros marítimos y peritaje de cargas, incluidos muchos siniestros importantes y complejos. Gill es una reputada experta en el mercado marítimo asiático y ha impartido formación a aseguradoras, corredores, la Cámara de Comercio China, la Federación de Fabricantes Malayos y muchos proveedores de servicios logísticos y de almacenaje. En el anuncio de su nombramiento, el director internacional de clientes y consejero delegado de Sedgwick para Asia la calificó de "icono del sector con una gran experiencia en carga marítima y responsabilidad civil".
Gill ha dedicado su carrera a marcar una diferencia significativa para las personas y empresas a las que sirve. Tanto si se trata de detectar una reclamación fraudulenta basada en un conocimiento de embarque falsificado como de determinar por qué se acumuló una condensación perjudicial en un contenedor de transporte, aporta sus amplios conocimientos y su espíritu de dedicación a cada siniestro.
"El trabajo es un reto, tanto mental como físico", afirma Gill. "Pero nosotras, como mujeres, hemos demostrado que trabajar en el sector marítimo puede ser una carrera gratificante para nosotras. Yo me hice perito naval a los 21 años y sigo trabajando en el mismo sector. La perseverancia conduce al éxito".
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