En los dos últimos años han surgido algunas tendencias significativas en el lugar de trabajo: una guerra por el talento, la demanda de opciones de trabajo flexibles y una mayor necesidad de apoyo a la salud mental. Normalmente, oímos hablar de estos temas desde la perspectiva del empleado. En cierto modo, al poner límites a las exigencias relacionadas con el trabajo, los empleados han devuelto la pelota al tejado de los empresarios, que han pasado de hablar de lo que tienen que hacer para ayudar a sus empleados a hablar de lo que deberían hacer. Los empresarios están escuchando y trabajando para afrontar un cambio cultural consecuente: que centrarse en la salud y el bienestar de los empleados desarrolla la mano de obra de una organización e impulsa un mayor rendimiento.
Ofrecer flexibilidad
Los empresarios y los trabajadores reconocen cada vez más la necesidad de conciliar la vida laboral y familiar. En consecuencia, aumenta la demanda de flexibilidad laboral. La flexibilidad laboral permite a los empleados tener cierto control sobre cuándo, dónde y cómo trabajan. Ofrecer la opción de trabajar a distancia infunde en el empleado un sentimiento de autonomía, de poder y de que se puede confiar en él para decidir qué tareas debe realizar en la oficina y cuáles puede llevar a cabo desde casa.
Esta tendencia al trabajo híbrido o a distancia no desaparecerá pronto: casi el 60% de los empleados que respondieron a una encuesta reciente de McKinsey American Opportunity afirmaron tener la opción de trabajar desde casa al menos parte de la semana. Cerca del 90% afirmó que aceptaría una opción de trabajo flexible, si se la ofrecieran.
Hay varias soluciones creativas que los empresarios pueden poner en práctica para ofrecer más flexibilidad. Las alternativas a la rígida norma de 9 a 5 pueden incluir opciones de horario comprimido (como una semana laboral de cuatro días) y permitir a los empleados ajustar sus horarios para adaptarse a los acontecimientos de la vida sin necesidad de utilizar tiempo libre remunerado (PTO). En el caso de los trabajadores por horas o por turnos, las empresas pueden ofrecer flexibilidad ajustando las horas de inicio y finalización de los turnos o aplicando la autoprogramación.
Inculcar un propósito
La conexión y el sentido de pertenencia son fundamentales para el bienestar y la felicidad, y lo mismo cabe decir del lugar de trabajo. Cada vez más, los empleados quieren sentir que su trabajo contribuye a un bien mayor. Aumenta la motivación y el compromiso de los empleados, y la investigación ha demostrado que el trabajo con un propósito es bueno tanto para la salud de los empleados como para el rendimiento financiero. Un estudio publicado por Harvard Business Review descubrió que las empresas con un propósito claramente articulado y ampliamente comprendido por la plantilla experimentan un mayor crecimiento que las organizaciones que no han desarrollado o aprovechado su propósito, además de beneficiarse de una mayor expansión global y más lanzamientos de productos.
Para ello, los empleadores intentan que toda la empresa comprenda su misión organizativa a través de mensajes coherentes, dando prioridad a la creación de una cultura y creando un entorno en el que los empleados se sientan parte de algo más grande que ellos mismos. Una forma eficaz de hacerlo es integrar la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) en las prácticas del lugar de trabajo para fomentar la conexión y la pertenencia. Hacer hincapié en los esfuerzos medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG) también puede demostrar el compromiso de una organización con la ciudadanía corporativa responsable.
Apoyo a la salud mental
En cuanto a la salud mental, no es ningún secreto que mucha gente tiene problemas. Y en parte porque los humanos estamos programados para la conexión, la pandemia empeoró significativamente las circunstancias. Incluso antes de la pandemia, había un esfuerzo creciente para apoyar la salud mental y el bienestar de los empleados a través de programas de asistencia a los empleados (EAP) y la cobertura de salud conductual en sus planes de beneficios. Sin embargo, ahora que el trabajo es la principal fuente de estrés en un informe de Calm para 2023, las empresas se preguntan: ¿Es suficiente?
Normalmente, los empleados solían asumir la responsabilidad de cuidar de su propia salud mental y su bienestar fuera del trabajo. Pero ahora que tanta gente trabaja a distancia, la línea que separa la vida laboral de la personal se ha difuminado, y es más difícil detectar indicios visibles de malestar entre los empleados. Esto está provocando que el péndulo se aleje del modelo de resiliencia y se dirija a los empresarios para que se ocupen de las personas. En respuesta, los empresarios se fijan en indicadores como el absentismo y la productividad para medir los niveles de estrés, pero es posible que sigan sin entender cómo están realmente sus empleados.
Las revisiones trimestrales del rendimiento ya no son suficientes; los líderes deben invertir más tiempo en conectar con sus equipos. Los directivos deben programar reuniones semanales con cada uno de los miembros de su equipo y hacer un esfuerzo concertado para centrarse en el empleado en un sentido holístico, no sólo en sus estadísticas laborales. La normalización de la salud mental y el bienestar debe comenzar en los niveles más altos de la organización, mediante líderes que den ejemplo de actitudes saludables y compartan abiertamente aspectos de sus vidas. Algunos empleadores se están asociando con especialistas en salud conductual para desarrollar y aplicar programas de formación interactivos que normalicen la salud mental y cultiven la empatía y la vulnerabilidad.
Adoptar un enfoque más saludable de la gestión
La forma de dirigir es importante. Siempre ha habido mucho en juego en el liderazgo, pero puede que sea más importante que nunca cuando se trata del bienestar de los empleados, según un estudio reciente en el que participaron 3.400 personas de 10 países. Los datos sugieren que para el 69% de las personas, sus jefes tuvieron el mayor impacto en su salud mental -más que su médico o terapeuta- y a la par con el impacto de su pareja.
Los empresarios animan a los directivos a fomentar la conexión y la colaboración entre sus equipos. Esto puede significar trabajar juntos un día a la semana u organizar salidas de voluntariado en grupo. Establecer canales de Slack para bromas no relacionadas con el trabajo, aplicar una política de llamadas de trabajo a la cámara y coordinar reuniones virtuales para tomar café u "horas de oficina" con los jefes puede ayudar a unir a los equipos remotos e híbridos.
Adoptar una postura más firme respecto al desarrollo profesional también puede mejorar el bienestar de los empleados, contribuir a atraer y retener el talento y apoyar los objetivos de la organización. En un informe reciente, el 52% de los empleados citó la falta de oportunidades de crecimiento o promoción como una de las principales causas de estrés en el lugar de trabajo. Las empresas están respondiendo con ofertas de programas como ayudas para la matrícula o programas de reembolso, programas de tutoría, universidades corporativas y clases de formación continua para apoyar la obtención de credenciales, el reciclaje y la mejora de las cualificaciones.
El panorama laboral es muy distinto al de hace unos años. Para ser competitivos y rendir al máximo, los empresarios deben cambiar su forma de gestionar a las personas, centrándose en la mente y el corazón de sus empleados. Adoptar una mentalidad que dé prioridad a las personas puede permitir a los empleados prosperar dentro y fuera del trabajo, y posicionar a las empresas para el éxito general.
> Leer más - consulte una versión ampliada de este artículo en la revista digital de Sedgwick, edge, número 21.
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