Produksi minuman beralkohol suling penuh dengan risiko

Antara peningkatan konsumsi alkohol selama lockdown COVID-19 dan munculnya distiler baru di seluruh Amerika, pasar minuman beralkohol sedang booming — dan tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Grand View Research memperkirakan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 30,9% untuk pasar minuman beralkohol kerajinan di Amerika Serikat antara tahun 2020 dan 2030. Sebagian besar peningkatan ini dapat dikaitkan dengan adopsi global yang luas terhadap distiler mikro — fasilitas kerajinan yang jauh lebih kecil daripada rekan-rekan komersialnya dan memproduksi alkohol dalam jumlah kecil.

Meskipun banyak pabrik destilasi komersial berlokasi di daerah pedesaan, pabrik destilasi mikro (beserta peralatan, gudang tong, dan ruang fermentasi) sering kali berlokasi di bangunan yang telah dimodifikasi di kawasan perkotaan yang padat penduduk. Seiring dengan dicabutnya pembatasan terkait COVID-19 di sebagian besar negara, ruang degustasi — dan pabrik destilasi mikro secara umum — mengalami peningkatan kunjungan. Ini adalah pasar dengan banyak peluang, dan kita pasti akan melihat semakin banyak fasilitas bermunculan di seluruh negeri dan dunia. Namun, produksi minuman beralkohol destilasi memiliki masalah — dan penuh dengan risiko. Pemilik properti sebaiknya memperhatikan hal ini.

Proses produksi minuman beralkohol

Penting untuk terlebih dahulu memahami proses produksi agar dapat memahami bahaya yang dapat timbul darinya. Langkah pertama adalah penggilingan biji-bijian — pemisahan biji-bijian dari benda asing, menghancurkan biji-bijian, dan menggiling biji-bijian hingga konsistensi yang sesuai — yang dapat sangat mudah terbakar dalam jumlah besar. Langkah ini diikuti oleh proses pemanggangan, kemudian pencampuran (menggabungkan biji-bijian yang dihancurkan dengan air panas), dan fermentasi. Saat penyuling mencapai fase kelima penyulingan (proses penguapan etanol), pembakaran menjadi masalah serius karena titik nyala — suhu terendah di mana etanol menguap, bercampur dengan udara, dan dapat terbakar jika terkena percikan api. Minuman beralkohol kemudian disimpan dalam tong kayu ek selama minimal tiga tahun, dan selama periode ini, beberapa cairan mudah terbakar di dalam tong menguap ke udara (dikenal sebagai "Angel’s Share"), menciptakan atmosfer yang mudah meledak.

Hingga tahun 2021, industri penyulingan minuman beralkohol sebagian besar diatur secara mandiri. Kebakaran jarang terjadi di pabrik penyulingan komersial berskala besar, dan jika terjadi di lokasi pedesaan yang umum, kebakaran tersebut jarang menyebar ke luar area tersebut. Namun, seiring dengan meningkatnya popularitas pabrik penyulingan mikro dan risiko yang terkait dengan lingkungan perkotaan, Kode Kebakaran Internasional (IFC) 2021 diperbarui untuk mencakup bab baru (bab 40) yang menetapkan persyaratan untuk penyimpanan minuman beralkohol dalam tong dan wadah. Salah satu bagian mensyaratkan laju ventilasi pembuangan, bagian lain melarang bahan mudah terbakar di area penyimpanan minuman dalam jumlah besar, dan bagian lain lagi mensyaratkan perlindungan sistem sprinkler otomatis.

Skenario kerugian pabrik penyulingan

Telah terjadi beberapa insiden kebakaran parah di pabrik destilasi yang disebabkan oleh proses destilasi. Di Bardstown, Kentucky, salah satu dari 42 gudang (atau rickhouse) yang digunakan untuk menyimpan tong-tong whiskey yang sedang matang terbakar. Tong demi tong etanol berkadar tinggi meledak, dengan api mencapai ketinggian 350 kaki, dan enam rickhouse lainnya ikut terbakar. Kebakaran besar tersebut menghanguskan 90.000 tong whiskey — yang pada saat itu mewakili 2% dari total whiskey di dunia. Dalam insiden lain, tekanan berlebih pada peralatan produksi di sebuah pabrik moonshine menyebabkan ledakan, menewaskan satu pekerja dan melukai parah pekerja lainnya.

Di lokasi lain di Bardstown, KY, sebuah gudang penyimpanan bourbon yang berusia puluhan tahun dan sedang dalam proses perbaikan mengalami ambruk sebagian yang melibatkan 9.000 tong, diikuti oleh ambruknya sisa struktur dua minggu kemudian. Di Frankfort, KY, kebakaran yang diduga disebabkan oleh petir menghancurkan gudang penyimpanan bourbon besar yang berisi 45.000 tong, yang kemudian mengalir ke sungai kecil dan Sungai Kentucky. Bourbon mencemari air dan membunuh satwa liar sepanjang 62 mil.

Pengendalian risiko dan pertimbangan kerugian harta benda

Banyak bahaya dapat dihindari dengan pengendalian risiko mekanis dan langkah-langkah pencegahan. Menurut Walker Mechanical, inti dari sebuah distileri adalah ketel uapnya, dan ketel yang andal hanya memerlukan sedikit perawatan selain pembersihan akhir hari untuk menghilangkan endapan yang mungkin menumpuk di bagian bawah. Melewatkan langkah ini dapat menyebabkan masalah fasilitas seperti kerusakan saluran pembuangan dan pipa. Demikian pula, pipa berfungsi sebagai pembuluh darah pabrik destilasi, dan harus dijaga dalam kondisi baik — usia, korosi, dan tekanan berlebih dapat menyebabkan kebocoran seiring waktu. Saat memproduksi minuman berbasis biji-bijian seperti whiskey atau vodka, diperlukan ventilasi dan filtrasi udara yang bersih (dengan sistem manual cadangan) karena debu biji-bijian dalam jumlah besar di udara dapat sangat mudah meledak.

Kerugian di pabrik destilasi meliputi kebakaran, ledakan, kebocoran, tumpahan, dan lainnya — yang disebabkan oleh faktor risiko seperti cuaca buruk, pemasangan peralatan yang tidak tepat, atau kegagalan peralatan. Meskipun pemulihan dari kerugian ini tidak jauh berbeda dengan fasilitas komersial lainnya, mempertahankan ahli yang berpengalaman dalam mitigasi risiko di pabrik destilasi sangat penting untuk mengelola/meminimalkan gangguan bisnis.

>Pelajari lebih lanjut— kunjungiefiglobal.comatau baca versi lengkap artikel inidi sini.