Door Julie Ross, directeur internationale bedrijfsontwikkeling en Luke Evans, manager bedrijfsontwikkeling
Nu we het derde kalenderjaar van de COVID-19 pandemie ingaan, passen regelgevende instanties zich aan het "nieuwe normaal" aan.
Zoals gemeld in onze laatste editie van het terugroepindexrapport, is het terugroepen van producten in de belangrijkste Europese sectoren in 2021 met meer dan een kwart (25,5%) gestegen - wat een terugkeer naar het niveau van vóór de pandemie betekent.
Het is nu meer dan ooit cruciaal voor bedrijven - van fabrikanten tot leveranciers en retailers - om op de hoogte te zijn van veranderingen in de regelgeving en klaar te zijn voor terugroepacties en aanverwante bedreigingen. Ons nieuwste rapport biedt een analyse van de terugroepactiviteiten in 2021 en inzichtelijke voorspellingen voor 2022. Het rapport bevat ook inzichten van verschillende van onze strategische partners bij toonaangevende advocatenkantoren om u voor te bereiden op de toegenomen risico's in verband met productinnovaties en wijzigingen in de regelgeving in uw branche.
Terugblik op 2021
De terugroepactiviteit nam toe naarmate de consumentenvraag terugkeerde naar het niveau van voor de pandemie en de regelgevers zich concentreerden op duurzaamheid met nieuwe regels die gericht waren op verpakking en etikettering, het bevorderen van een circulaire economie en het terugdringen van voertuigemissies. De enige sector die geen jaarlijkse toename van het aantal terugroepacties kende, was speelgoed, hoewel, zoals we de afgelopen drie jaar hebben gezien, het vierde kwartaal verantwoordelijk was voor het grootste deel van de gebeurtenissen.
De farmaceutische en elektronica-industrie kenden de grootste toename in terugroepacties, met elk een stijging van bijna de helft (45%) ten opzichte van het jaar daarvoor. In de auto-industrie, de voedingsmiddelen- en drankenindustrie, de medische hulpmiddelenindustrie en de kledingindustrie was de totale stijging niet zo groot, maar bepaalde productcategorieën werden wel aanzienlijk beïnvloed door de steeds sterkere focus van regelgevers op duurzaamheid, verbonden apparaten en consumentenveiligheid.
Waar je het komende jaar op moet letten
Verstoringen in de toeleveringsketen zullen de industrie blijven beïnvloeden door Brexit en andere pandemiegerelateerde uitdagingen. Zoals in het rapport wordt beschreven, zullen deze uitdagingen worden verergerd door ingrijpende veranderingen in de regelgeving om wetten te moderniseren die dateren van vóór de opkomst van online marktplaatsen en verbonden apparaten. Hoewel deze veranderingen gericht zijn op het beschermen van consumenten, zullen ze waarschijnlijk nieuwe uitdagingen creëren voor bedrijven die mogelijk hun activiteiten en/of producten moeten aanpassen om hieraan te voldoen.
Hoe 2021 terugroepacties zich verhouden tot het voorgaande jaar
- Het aantal teruggeroepen auto's steeg in heel Europa in 2021 met 18% ten opzichte van 2020. Net als de afgelopen 10 jaar bleven verwondingen de belangrijkste jaarlijkse oorzaak van terugroepacties (78%). Het aantal terugroepacties in 2021 was 128% hoger dan het jaarlijkse gemiddelde van de sector in de afgelopen 15 jaar.
- De voedingsmiddelen- en drankenindustrie zag de terugroepacties in 2021 met 25% toenemen ten opzichte van 2020 en overtrof de pre-pandemische aantallen van 2019 met bijna 17%. Groenten en fruit waren de meest getroffen productcategorie in 2021, terwijl noten, notenproducten en zaden twee jaar lang niet werden teruggeroepen.
- Het aantal terugroepacties voor geneesmiddelen steeg in 2021 met 48%, na een daling met 40% tijdens het hoogtepunt van de pandemie in 2020. Veiligheidsproblemen waren de belangrijkste oorzaak van terugroepacties. Een daling van het aantal terugroepacties die als 'andere' worden vermeld, wijst erop dat fabrikanten hun veiligheids- en rapportageprocessen hebben verbeterd, wat leidt tot een beter begrip van waarom terugroepacties plaatsvinden.
- De terugroepacties van medische hulpmiddelen keerden in 2021 terug naar de pre-pandemische niveaus van 2019, met een toename van 40% ten opzichte van de cijfers van 2020. Kwaliteitsproblemen waren de belangrijkste oorzaak van terugroepingen voor het jaar, maar software werd de belangrijkste oorzaak van terugroepingen in het derde en vierde kwartaal, wat misschien wijst op de grotere focus van regelgevers op software als een medisch hulpmiddel.
- De kledingindustrie zag een lichte toename van het aantal terugroepacties in 2021, maar het aantal terugroepacties (151) blijft onder het aantal van voor de pandemie. Kinderkleding bleef de belangrijkste productcategorie die werd getroffen door terugroepacties, wat aangeeft dat de veiligheid van kinderen een primaire focus blijft voor regelgevers.
- De elektronica-industrie zag de op één na grootste toename in terugroepactiviteiten in 2021, met een stijging van 45% ten opzichte van 2020, wat het tweede jaar op rij van grotere terugroepactiviteiten markeert. Voor het derde achtereenvolgende jaar waren USB-opladers het meest teruggeroepen product. Elektrische schokken waren de belangrijkste oorzaak van teruggeroepen producten in 2021, met bijna 50% van alle teruggeroepen producten.
- In tegenstelling tot andere sectoren daalde het aantal terugroepacties voor speelgoed in 2021 met 28% ten opzichte van 2020. Hoewel het aantal teruggeroepen speelgoed in het vierde kwartaal is gestegen, wijst de bredere trend op twee opeenvolgende jaren van afnemende terugroepactiviteit voor de sector. Plastic poppen bleven voor het derde jaar op rij het meest teruggeroepen speelgoed en chemische risico's waren de meest voorkomende oorzaak van terugroepacties in 20211.
Met een aanzienlijk aantal nieuwe voorschriften die in 2022 worden verwacht en de aanwezigheid van restproblemen als gevolg van de pandemie en verstoringen in de toeleveringsketen, kunnen bedrijven dit jaar nieuwe en bestaande uitdagingen verwachten. Bedrijven in alle sectoren doen er verstandig aan om alle productieprocessen opnieuw te evalueren, partners in de toeleveringsketen onder de loep te nemen en tijd en middelen te investeren in de voorbereiding van plannen voor terugroepacties, crisisbeheer en communicatie.
Ook voor bedrijven is het van cruciaal belang om in zee te gaan met deskundige partners. Bedrijven zullen niet alleen profiteren van de ervaring en inzichten van partners, maar u zult ook aanzienlijk kunnen besparen op kosten voor regelgeving en rechtszaken, evenals op tijd en interne middelen. De expertise van partners zal u ook helpen om uw beloften aan klanten, partners in de toeleveringsketen, brancheorganisaties en regelgevende instanties na te komen en uw reputatie te beschermen bij de belanghebbenden die er het meest toe doen.
Bekijk meer terugroepgegevens, trends en voorspellingen, samen met aanvullende inzichten en commentaar van enkele van onze strategische partners in de nieuwste editie van ons European Recall Index-rapport - hier te downloaden.