Por Julie Ross, diretora de desenvolvimento de negócios internacionais, e Luke Evans, gerente de desenvolvimento de negócios
Ao entrarmos no terceiro ano civil da pandemia da COVID-19, os órgãos reguladores estão se adaptando ao "novo normal".
Conforme relatado em nossa última edição do relatório do índice de recall, os recalls de produtos aumentaram em mais de um quarto (25,5%) nos principais setores europeus em 2021 - sinalizando um retorno aos níveis pré-pandêmicos.
Agora, mais do que nunca, é fundamental que as empresas - de fabricantes a fornecedores e varejistas - estejam cientes das mudanças regulatórias e preparadas para recalls e ameaças relacionadas. Nosso último relatório oferece uma análise anual da atividade de recall de 2021 e previsões perspicazes para 2022. O relatório também apresenta insights de vários de nossos parceiros estratégicos nos principais escritórios de advocacia para ajudá-lo a se preparar para o aumento dos riscos associados a inovações de produtos e mudanças nas regulamentações do seu setor.
Olhando para trás em 2021
A atividade de recalls aumentou à medida que a demanda dos consumidores voltou aos níveis pré-pandêmicos e os órgãos reguladores se concentraram na sustentabilidade com novas regras voltadas para embalagens e rótulos, promovendo uma economia circular e reduzindo as emissões dos veículos. O único setor que não apresentou um aumento anual nos recalls foi o de brinquedos, embora, como vimos nos últimos três anos, o quarto trimestre tenha sido responsável pela maior proporção de eventos.
Os setores farmacêutico e eletrônico tiveram os maiores saltos na atividade de recall, com cada um deles apresentando um aumento de quase metade (45%) em relação ao ano anterior. Embora os setores automotivo, de alimentos e bebidas, de dispositivos médicos e de vestuário não tenham registrado um aumento geral tão grande, certas categorias de produtos foram significativamente afetadas devido ao foco cada vez menor dos reguladores em sustentabilidade, dispositivos conectados e segurança do consumidor.
O que observar no próximo ano
As interrupções na cadeia de suprimentos continuarão a afetar os setores à medida que o Brexit e outros desafios relacionados à pandemia persistirem. Conforme descrito no relatório, esses desafios serão agravados por mudanças regulatórias abrangentes para modernizar leis que são anteriores ao surgimento de mercados on-line e dispositivos conectados. Embora essas mudanças sejam voltadas para a proteção dos consumidores, elas provavelmente criarão novos desafios para as empresas, que talvez precisem adaptar suas operações e/ou produtos para cumpri-las.
Como os recalls de 2021 se comparam aos do ano anterior
- Os recalls automotivos aumentaram em toda a Europa em 2021, registrando um aumento de 18% em comparação com 2020. De forma consistente com os últimos 10 anos, as lesões continuaram sendo a principal causa anual de recalls (78%). O número de eventos de recall em 2021 foi 128% maior do que a média anual do setor nos últimos 15 anos.
- O setor de alimentos e bebidas viu os eventos de recall de 2021 aumentarem 25% em relação aos números de 2020 e excederem os números pré-pandêmicos de 2019 em quase 17%. Frutas e vegetais foram a categoria de produtos mais afetada em 2021, quebrando uma sequência de dois anos de nozes, produtos de nozes e sementes.
- Os eventos de recall farmacêutico aumentaram 48% em 2021, após uma queda de 40% durante o auge da pandemia em 2020. As preocupações com a segurança foram a principal causa da atividade de recall. Um declínio no número de eventos de recall listados como "outros" indica que os fabricantes aprimoraram seus processos de segurança e de relatórios, levando a uma melhor compreensão do motivo pelo qual os recalls ocorrem.
- Os recalls de dispositivos médicos voltaram aos níveis pré-pandêmicos de 2019 em 2021, com um aumento de 40% nos eventos em relação aos números de 2020. Os problemas de qualidade foram a principal causa de recalls no ano, mas o software se tornou a principal causa de recalls no terceiro e quarto trimestres, talvez apontando para o foco mais próximo dos reguladores no software como dispositivo médico.
- O setor de vestuário registrou um ligeiro aumento nos recalls em 2021, mas o número de eventos de recall (151) continua abaixo dos números pré-pandemia. As roupas infantis continuaram sendo as principais categorias de produtos afetadas por recalls, indicando que a segurança das crianças continua sendo o foco principal dos reguladores.
- O setor de eletrônicos teve o segundo maior salto na atividade de recall em 2021, com um aumento de 45% em relação aos números de 2020, marcando o segundo ano consecutivo de maior atividade de recall. Pelo terceiro ano consecutivo, os carregadores USB foram o produto mais recolhido. O choque elétrico foi a principal causa da atividade de recall em 2021, representando quase 50% de todos os eventos.
- Ao contrário de outros setores, o número de recalls de brinquedos caiu 28% em 2021 em relação aos números de 2020. Embora os recalls de brinquedos tenham aumentado no quarto trimestre, a tendência mais ampla marca dois anos consecutivos de declínio na atividade de recalls para o setor. As bonecas de plástico continuaram a ser o brinquedo mais recolhido pelo terceiro ano consecutivo e os riscos químicos foram a causa mais comum de recalls em 20211.
Com um número significativo de novas regulamentações previstas para 2022 e a presença de problemas residuais da pandemia e das interrupções na cadeia de suprimentos, as empresas podem esperar enfrentar desafios novos e existentes este ano. Seria prudente que as empresas de todos os setores reavaliassem atentamente todos os processos de fabricação, examinassem os parceiros da cadeia de suprimentos e investissem tempo e recursos na preparação de planos de gerenciamento de recalls, crises e comunicações.
O envolvimento com parceiros especializados também é fundamental para as empresas. As empresas não apenas se beneficiarão da experiência e dos insights dos parceiros, mas também terão uma economia significativa em custos regulatórios e de litígio, além de tempo e recursos internos. A experiência do parceiro também o ajudará a honrar seus compromissos com clientes, parceiros da cadeia de suprimentos, grupos do setor e órgãos reguladores, além de proteger sua reputação entre as partes interessadas mais importantes.
Veja mais dados, tendências e previsões de recall, além de insights e comentários adicionais de alguns de nossos parceiros estratégicos na última edição do nosso relatório European Recall Index - disponível para download aqui.