Von Julie Ross, Direktorin für internationale Geschäftsentwicklung, und Luke Evans, Manager für Geschäftsentwicklung
Mit dem Eintritt in das dritte Kalenderjahr der COVID-19-Pandemie stellen sich die Regulierungsbehörden auf die "neue Normalität" ein.
Wie in unserer jüngsten Ausgabe des Rückrufindex-Berichts berichtet, stiegen die Produktrückrufe in den europäischen Schlüsselindustrien im Jahr 2021 um mehr als ein Viertel (25,5 %) - ein Zeichen für die Rückkehr zu einem Niveau vor der Pandemie.
Für Unternehmen - von Herstellern über Zulieferer bis hin zu Einzelhändlern - ist es heute wichtiger denn je, sich über gesetzliche Änderungen im Klaren zu sein und auf Rückrufe und damit verbundene Bedrohungen vorbereitet zu sein. Unser neuester Bericht bietet einen Jahresrückblick auf die Rückrufaktivitäten im Jahr 2021 und aufschlussreiche Prognosen für das Jahr 2022. Der Bericht enthält auch Einblicke von mehreren unserer strategischen Partner bei führenden Anwaltskanzleien, die Ihnen helfen, sich auf die erhöhten Risiken im Zusammenhang mit Produktinnovationen und Änderungen der Vorschriften in Ihrer Branche vorzubereiten.
Rückblick auf das Jahr 2021
Die Rückrufaktivitäten nahmen zu, da die Verbrauchernachfrage wieder auf das Niveau vor der Pandemie zurückkehrte und die Regulierungsbehörden sich mit neuen Vorschriften zur Verpackung und Kennzeichnung, zur Förderung der Kreislaufwirtschaft und zur Reduzierung der Fahrzeugemissionen auf die Nachhaltigkeit konzentrierten. Die einzige Branche, die keinen jährlichen Anstieg der Rückrufe zu verzeichnen hatte, war die Spielzeugbranche, obwohl, wie in den letzten drei Jahren, das vierte Quartal den größten Anteil an Rückrufen ausmachte.
Die Pharma- und die Elektronikindustrie verzeichneten die größten Sprünge in der Rückrufaktivität, mit einem Anstieg von jeweils fast der Hälfte (45 %) gegenüber dem Vorjahr. Die Automobil-, Lebensmittel- und Getränke-, Medizinprodukte- und Bekleidungsindustrie verzeichneten zwar insgesamt keinen so großen Anstieg, aber bestimmte Produktkategorien waren aufgrund des verstärkten Fokus der Regulierungsbehörden auf Nachhaltigkeit, vernetzte Geräte und Verbrauchersicherheit erheblich betroffen.
Was im kommenden Jahr zu beachten ist
Die Unterbrechung der Lieferkette wird die Industrie weiterhin beeinträchtigen, da der Brexit und andere Herausforderungen im Zusammenhang mit Pandemien andauern werden. Wie in dem Bericht dargelegt, werden diese Herausforderungen durch weitreichende regulatorische Änderungen zur Modernisierung von Gesetzen, die vor dem Aufkommen von Online-Marktplätzen und vernetzten Geräten entstanden sind, noch verschärft. Diese Änderungen zielen zwar auf den Schutz der Verbraucher ab, werden aber wahrscheinlich neue Herausforderungen für Unternehmen mit sich bringen, die ihre Abläufe und/oder Produkte anpassen müssen, um die Vorschriften einzuhalten.
Wie die Rückrufe 2021 im Vergleich zum Vorjahr aussehen
- Die Zahl der Rückrufe von Kraftfahrzeugen ist 2021 in ganz Europa gestiegen, und zwar um 18 % im Vergleich zu 2020. Wie in den letzten 10 Jahren blieben Verletzungen die Hauptursache für jährliche Rückrufe (78 %). Die Zahl der Rückrufe im Jahr 2021 lag 128 % über dem Jahresdurchschnitt der Branche in den letzten 15 Jahren.
- Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie verzeichnete 2021 einen Anstieg der Rückrufe um 25 % im Vergleich zu 2020 und übertraf die Zahlen von 2019 vor der Pandemie um fast 17 %. Obst und Gemüse waren 2021 die am stärksten betroffene Produktkategorie, während Nüsse, Nussprodukte und Samen zwei Jahre lang nicht mehr betroffen waren.
- Rückrufe von Arzneimitteln nahmen 2021 um 48 % zu, nachdem sie auf dem Höhepunkt der Pandemie im Jahr 2020 um 40 % zurückgegangen waren. Sicherheitsbedenken waren die Hauptursache für Rückrufaktionen. Der Rückgang der Zahl der als "Sonstiges" bezeichneten Rückrufe deutet darauf hin, dass die Hersteller ihre Sicherheits- und Meldeverfahren verbessert haben, was zu einem besseren Verständnis der Gründe für Rückrufe führt.
- Die Rückrufe von Medizinprodukten erreichten 2021 wieder das Niveau von vor der Pandemie von 2019, mit einem Anstieg der Ereignisse um 40 % im Vergleich zu den Zahlen von 2020. Qualitätsprobleme waren die Hauptursache für Rückrufe in diesem Jahr, aber Software wurde zur Hauptursache für Rückrufe im dritten und vierten Quartal, was vielleicht darauf hindeutet, dass die Aufsichtsbehörden sich stärker auf Software als Medizinprodukt konzentrieren.
- Die Bekleidungsindustrie verzeichnete im Jahr 2021 einen leichten Anstieg der Rückrufe, doch die Zahl der Rückrufe (151) bleibt unter den Zahlen vor der Pandemie. Kinderbekleidung ist nach wie vor die am stärksten von Rückrufen betroffene Produktkategorie, was darauf hindeutet, dass die Sicherheit von Kindern für die Regulierungsbehörden nach wie vor im Vordergrund steht.
- Die Elektronikindustrie verzeichnete im Jahr 2021 den zweitgrößten Anstieg der Rückrufaktivitäten mit einem Plus von 45 % im Vergleich zu 2020 und damit das zweite Jahr in Folge mit größeren Rückrufaktivitäten. Im dritten Jahr in Folge waren USB-Ladegeräte das am häufigsten zurückgerufene Produkt. Elektroschocks waren die Hauptursache für Rückrufaktionen im Jahr 2021 und machten fast 50 % aller Vorfälle aus.
- Im Gegensatz zu anderen Sektoren ging die Zahl der Rückrufe von Spielzeug im Jahr 2021 gegenüber 2020 um 28 % zurück. Zwar nahmen die Rückrufe im vierten Quartal zu, doch der allgemeine Trend zeigt, dass die Rückrufe in der Branche in zwei aufeinanderfolgenden Jahren rückläufig waren. Plastikpuppen blieben das dritte Jahr in Folge das am häufigsten zurückgerufene Spielzeug, und chemische Risiken waren die häufigste Ursache für Rückrufe im Jahr 20211.
Angesichts der zahlreichen neuen Vorschriften, die für 2022 erwartet werden, sowie der noch bestehenden Probleme durch die Pandemie und die Unterbrechung der Lieferkette müssen Unternehmen in diesem Jahr mit neuen und bestehenden Herausforderungen rechnen. Unternehmen aller Branchen tun gut daran, alle Herstellungsprozesse genau zu überprüfen, die Partner in der Lieferkette unter die Lupe zu nehmen und Zeit und Ressourcen in die Vorbereitung von Rückrufmanagement, Krisen- und Kommunikationsplänen zu investieren.
Die Zusammenarbeit mit kompetenten Partnern ist für Unternehmen ebenfalls von entscheidender Bedeutung. Sie profitieren nicht nur von den Erfahrungen und Erkenntnissen der Partner, sondern können auch erhebliche Einsparungen bei den Kosten für Vorschriften und Rechtsstreitigkeiten sowie bei Zeit und internen Ressourcen erzielen. Das Fachwissen der Partner hilft Ihnen auch, Ihre Verpflichtungen gegenüber Kunden, Partnern in der Lieferkette, Branchenverbänden und Aufsichtsbehörden einzuhalten und gleichzeitig Ihren Ruf bei den wichtigsten Interessengruppen zu schützen.
Weitere Rückrufdaten, Trends und Prognosen sowie zusätzliche Einblicke und Kommentare von einigen unserer strategischen Partner finden Sie in der neuesten Ausgabe unseres Berichts zum Europäischen Rückrufindex, den Sie hier herunterladen können.