Os recalls europeus aumentaram em 2021, apesar das perturbações causadas pela COVID-19

Por Julie Ross, diretora de desenvolvimento de negócios internacionais, e Luke Evans, gerente de desenvolvimento de negócios

À medida que entramos no terceiro ano civil da pandemia da COVID-19, os reguladores estão a adaptar-se ao «novo normal».

Conforme relatado na nossa última edição dorelatório do índice de recalls, os recalls de produtos aumentaram mais de um quarto (25,5%) nas principais indústrias europeias em 2021 — sinalizando um retorno aos níveis pré-pandêmicos.

Agora, mais do que nunca, é crucial que as empresas — desde fabricantes a fornecedores e retalhistas — estejam cientes das mudanças regulatórias e estejam preparadas para recalls e ameaças relacionadas. O nosso último relatório oferece uma análise retrospectiva das atividades de recall em 2021 e previsões perspicazes para 2022. O relatório também apresenta insights de vários dos nossos parceiros estratégicos em escritórios de advocacia líderes para ajudá-lo a se preparar para os riscos crescentes associados às inovações de produtos e mudanças nas regulamentações do seu setor.

Olhando para trás, para 2021

A atividade de recolha aumentou à medida que a procura dos consumidores voltou aos níveis pré-pandemia e os reguladores se concentraram na sustentabilidade com novas regras que visavam embalagens e rotulagem, promovendo uma economia circular e reduzindo as emissões dos veículos. A única indústria que não registou um aumento anual nas recolhas foi a de brinquedos, embora, como vimos nos últimos três anos, o quarto trimestre tenha sido responsável pela maior proporção de eventos.

As indústrias farmacêutica e eletrónica registaram os maiores aumentos nas atividades de recolha de produtos, com cada uma delas a apresentar um aumento de quase metade (45%) em relação ao ano anterior. Embora as indústrias automóvel, alimentar e de bebidas, de dispositivos médicos e de vestuário não tenham registado um aumento global tão significativo, certas categorias de produtos foram significativamente afetadas devido ao foco cada vez mais restrito dos reguladores na sustentabilidade, nos dispositivos conectados e na segurança do consumidor.

O que esperar do ano que vem

As interrupções na cadeia de abastecimento continuarão a afetar as indústrias, à medida que o Brexit e outros desafios relacionados à pandemia persistirem. Conforme descrito no relatório, esses desafios serão agravados por mudanças regulatórias abrangentes para modernizar leis que são anteriores ao surgimento dos mercados online e dos dispositivos conectados. Embora essas mudanças tenham como objetivo proteger os consumidores, elas provavelmente criarão novos desafios para as empresas, que podem precisar adaptar suas operações e/ou produtos para se adequarem às novas regras.

Como as recolhas de 2021 se comparam ao ano anterior

· Os recalls automotivosaumentaram em toda a Europa em 2021, registrando um aumento de 18% em relação a 2020. Em consonância com os últimos 10 anos, os ferimentos continuaram sendo a principal causa anual de recalls (78%). O número de recalls em 2021 foi 128% maior do que a média anual do setor nos últimos 15 anos.

· Aindústria de alimentos e bebidasregistou um aumento de 25% nos eventos de recolha de produtos em 2021 em relação aos números de 2020, e superou os números pré-pandemia de 2019 em quase 17%. Frutas e vegetais foram a categoria de produtos mais afetada em 2021, quebrando uma sequência de dois anos de nozes, produtos de nozes e sementes.

· Os eventos de recolhade produtos farmacêuticosaumentaram 48% em 2021, após uma queda de 40% durante o pico da pandemia em 2020. As preocupações com a segurança foram a principal causa das atividades de recolha. Uma diminuição no número de eventos de recolha listados como «outros» indica que os fabricantes melhoraram os seus processos de segurança e comunicação, levando a uma melhor compreensão das razões pelas quais as recolhas ocorrem.

·Os recalls de dispositivos médicosvoltaram aos níveis pré-pandêmicos de 2019 em 2021, com um aumento de 40% nos eventos em relação aos números de 2020. Problemas de qualidade foram a principal causa de recalls no ano, mas o software tornou-se a principal causa de recalls no terceiro e quarto trimestres, talvez indicando um foco maior dos reguladores no software como dispositivo médico.

· Aindústria do vestuárioregistou um ligeiro aumento nos recalls em 2021, mas o número de eventos de recall (151) permanece abaixo dos números pré-pandemia. O vestuário infantil continuou a ser a principal categoria de produtos afetada pelos recalls, indicando que a segurança das crianças continua a ser uma prioridade para os reguladores.

· Aindústria eletrónicaregistou o segundo maior aumento nas atividades de recolha em 2021, com um aumento de 45% em relação aos números de 2020, marcando o segundo ano consecutivo de maior atividade de recolha. Pelo terceiro ano consecutivo, os carregadores USB foram os produtos mais recolhidos. O choque elétrico foi a principal causa das atividades de recolha em 2021, representando quase 50% de todos os eventos.

· Ao contrário de outros setores, o número derecolhimentos de brinquedoscaiu 28% em 2021 em relação aos números de 2020. Embora os recolhimentos de brinquedos tenham aumentado no quarto trimestre, a tendência geral marca dois anos consecutivos de declínio na atividade de recolhimento para o setor. As bonecas de plástico continuaram sendo os brinquedos mais recolhidos pelo terceiro ano consecutivo, e os riscos químicos foram a causa mais comum de recolhimentos em 20211.

Com um número significativo de novas regulamentações previstas para 2022 e a presença de questões residuais decorrentes da pandemia e das interrupções na cadeia de abastecimento, as empresas podem esperar enfrentar desafios novos e existentes neste ano. Empresas de todos os setores fariam bem em reavaliar cuidadosamente todos os processos de fabricação, examinar os parceiros da cadeia de abastecimento e investir tempo e recursos para preparar planos de gestão de recalls, crises e comunicações.

Envolver-se com parceiros especializados também é crucial para as empresas. Além de se beneficiarem da experiência e dos insights dos parceiros, as empresas também obterão economias significativas em custos regulatórios e judiciais, bem como em tempo e recursos internos. A experiência dos parceiros também ajudará a honrar os compromissos com clientes, parceiros da cadeia de abastecimento, grupos industriais e reguladores, ao mesmo tempo que protege a reputação junto às partes interessadas mais importantes.

Veja mais dados, tendências e previsões sobre recalls, além de insights e comentários adicionais de alguns dos nossos parceiros estratégicos na última edição do nosso relatório European Recall Index (Índice Europeu de Recalls) – disponível para downloadaqui.