Par Julie Ross, directrice du développement commercial international et Luke Evans, responsable du développement commercial
Alors que nous entrons dans la troisième année civile de la pandémie de COVID-19, les régulateurs s'adaptent à la "nouvelle normalité".
Comme l'indique notre dernière édition du rapport sur l'indice de rappel, les rappels de produits ont augmenté de plus d'un quart (25,5 %) dans les principales industries européennes en 2021, ce qui indique un retour aux niveaux d'avant la pandémie.
Aujourd'hui plus que jamais, il est crucial pour les entreprises - des fabricants aux fournisseurs et aux détaillants - d'être au courant des changements réglementaires et d'être prêtes à faire face aux rappels et aux menaces qui y sont liées. Notre dernier rapport présente une analyse de l'activité de rappel en 2021 et des prévisions perspicaces pour 2022. Le rapport présente également les points de vue de plusieurs de nos partenaires stratégiques dans des cabinets d'avocats de premier plan pour vous aider à vous préparer aux risques accrus associés aux innovations de produits et aux changements de réglementations dans votre secteur d'activité.
Retour sur 2021
L'activité de rappel a augmenté alors que la demande des consommateurs est revenue aux niveaux d'avant la pandémie et que les régulateurs se sont concentrés sur la durabilité avec de nouvelles règles ciblant l'emballage et l'étiquetage, la promotion d'une économie circulaire et la réduction des émissions des véhicules. Le seul secteur qui n'a pas connu d'augmentation annuelle des rappels est celui des jouets, bien que, comme nous l'avons vu au cours des trois dernières années, le quatrième trimestre ait représenté la plus grande proportion d'événements.
Les industries pharmaceutiques et électroniques ont connu les plus fortes hausses de l'activité de rappel, avec chacune une augmentation de près de la moitié (45%) par rapport à l'année précédente. Si les secteurs de l'automobile, de l'alimentation et des boissons, des dispositifs médicaux et de l'habillement n'ont pas connu une augmentation globale aussi importante, certaines catégories de produits ont été considérablement affectées en raison de l'attention plus étroite portée par les régulateurs au développement durable, aux dispositifs connectés et à la sécurité des consommateurs.
Ce qu'il faut surveiller dans l'année à venir
Les perturbations de la chaîne d'approvisionnement continueront d'affecter les industries à mesure que le Brexit et d'autres défis liés aux pandémies perdureront. Comme le souligne le rapport, ces défis seront aggravés par des changements réglementaires radicaux visant à moderniser des lois antérieures à l'émergence des marchés en ligne et des appareils connectés. Bien que ces changements visent à protéger les consommateurs, ils créeront probablement de nouveaux défis pour les entreprises qui devront peut-être adapter leurs opérations et/ou leurs produits pour s'y conformer.
Comparaison entre les rappels de 2021 et ceux de l'année précédente
- Les rappels d'automobiles ont augmenté dans toute l'Europe en 2021, avec une hausse de 18 % par rapport à 2020. Comme au cours des dix dernières années, les blessures sont restées la principale cause annuelle des rappels (78 %). Le nombre de rappels en 2021 a été supérieur de 128 % à la moyenne annuelle du secteur au cours des 15 dernières années.
- L'industrie alimentaire et des boissons a vu les rappels de 2021 augmenter de 25 % par rapport aux chiffres de 2020, et dépasser de près de 17 % les chiffres de 2019 avant la pandémie. Les fruits et légumes ont été la catégorie de produits la plus touchée en 2021, rompant avec une série de deux ans pour les noix, les produits à base de noix et les graines.
- Les rappels de produits pharmaceutiques ont augmenté de 48 % en 2021 après avoir chuté de 40 % au plus fort de la pandémie en 2020. Les préoccupations en matière de sécurité ont été la principale cause des rappels. La baisse du nombre de rappels classés dans la catégorie "autres" indique que les fabricants ont amélioré leurs processus de sécurité et de notification, ce qui permet de mieux comprendre les raisons des rappels.
- En 2021, les rappels de dispositifs médicaux ont retrouvé les niveaux prépandémiques de 2019, avec une augmentation de 40 % des événements par rapport aux chiffres de 2020. Les problèmes de qualité ont été la principale cause des rappels au cours de l'année, mais les logiciels sont devenus la principale cause des rappels au troisième et au quatrième trimestre, ce qui indique peut-être que les autorités de réglementation s'intéressent de plus près aux logiciels en tant que dispositifs médicaux.
- L'industrie de l'habillement a connu une légère augmentation des rappels en 2021, mais le nombre de rappels (151) reste inférieur aux chiffres d'avant la pandémie. Les vêtements pour enfants restent la catégorie de produits la plus touchée par les rappels, ce qui indique que la sécurité des enfants reste une priorité pour les organismes de réglementation.
- L'industrie de l'électronique a connu la deuxième plus forte augmentation des rappels en 2021, avec une hausse de 45 % par rapport aux chiffres de 2020, marquant ainsi la deuxième année consécutive d'augmentation des rappels. Pour la troisième année consécutive, les chargeurs USB ont été les produits les plus rappelés. Les chocs électriques ont été la principale cause de rappel en 2021, représentant près de 50 % de tous les événements.
- Contrairement à d'autres secteurs, le nombre de rappels de jouets a chuté de 28 % en 2021 par rapport aux chiffres de 2020. Bien que les rappels de jouets aient augmenté au quatrième trimestre, la tendance générale marque deux années consécutives de baisse de l'activité de rappel pour l'industrie. Les poupées en plastique sont restées le jouet le plus rappelé pour la troisième année consécutive et les risques chimiques ont été la cause la plus fréquente des rappels en 20211.
Avec un nombre important de nouvelles réglementations attendues pour 2022 et la présence de problèmes résiduels liés à la pandémie et aux perturbations de la chaîne d'approvisionnement, les entreprises peuvent s'attendre à être confrontées à des défis nouveaux et existants cette année. Les entreprises de tous les secteurs seraient bien avisées de réévaluer de près tous les processus de fabrication, d'examiner minutieusement les partenaires de la chaîne d'approvisionnement et d'investir du temps et des ressources pour préparer des plans de gestion des rappels, des plans de crise et des plans de communication.
S'engager avec des partenaires experts est également crucial pour les entreprises. Non seulement les entreprises bénéficieront de l'expérience et des connaissances de leurs partenaires, mais elles réaliseront également des économies significatives en termes de coûts de réglementation et de contentieux, ainsi qu'en termes de temps et de ressources internes. L'expertise des partenaires vous aidera également à honorer vos engagements envers les clients, les partenaires de la chaîne d'approvisionnement, les groupes industriels et les autorités de réglementation, tout en protégeant votre réputation auprès des parties prenantes les plus importantes.
La dernière édition de notre rapport European Recall Index, disponible en téléchargement ici, fournit des données, des tendances et des prévisions supplémentaires en matière de rappels, ainsi que des informations et des commentaires de certains de nos partenaires stratégiques.