Tilbakekallinger i Europa økte i 2021 til tross for forstyrrelser knyttet til COVID-19

Av Julie Ross, direktør for internasjonal forretningsutvikling, og Luke Evans, leder for forretningsutvikling

Nå som vi går inn i det tredje kalenderåret av COVID-19-pandemien, tilpasser regulatorene seg den «nye normalen».

Som rapportert i vår siste utgave av tilbakekallingsindeksrapporten , økte produkttilbakekallinger med over en fjerdedel (25,5 %) på tvers av viktige europeiske bransjer i 2021 – noe som signaliserer en tilbakevending til nivåene før pandemien.

Nå mer enn noen gang er det avgjørende for selskaper – fra produsenter til leverandører og forhandlere – å være klar over regelendringer og være forberedt på tilbakekallinger og relaterte trusler. Vår siste rapport tilbyr en analyse av tilbakekallingsaktiviteten i 2021 og innsiktsfulle spådommer for 2022. Rapporten inneholder også innsikt fra flere av våre strategiske partnere hos ledende advokatfirmaer for å hjelpe deg med å forberede deg på den økte risikoen forbundet med produktinnovasjoner og endringer i regelverk i din bransje.

Tilbakeblikk på 2021

Tilbakekallingsaktiviteten økte etter hvert som forbrukeretterspørselen returnerte til nivåene før pandemien, og regulatorer fokuserte på bærekraft med nye regler som var rettet mot emballasje og merking, fremme av en sirkulær økonomi og redusere utslipp fra kjøretøy. Den eneste bransjen som ikke opplevde en årlig økning i tilbakekallinger var leker, selv om, som vi har sett de siste tre årene, sto fjerde kvartal for den største andelen hendelser.

Legemiddel- og elektronikkindustrien opplevde de største økningene i tilbakekallingsaktivitet, med en økning på nesten halvparten (45 %) fra året før. Mens bil-, næringsmiddel-, medisinsk utstyrs- og klesindustrien ikke opplevde en like stor samlet økning, ble visse produktkategorier betydelig påvirket på grunn av regulatorenes innsnevrede fokus på bærekraft, tilkoblede enheter og forbrukersikkerhet.

Hva du bør se etter i året som kommer

Forstyrrelser i forsyningskjeden vil fortsette å påvirke bransjer etter hvert som Brexit og andre pågående pandemierelaterte utfordringer vedvarer. Som skissert i rapporten, vil disse utfordringene bli forverret av omfattende regelendringer for å modernisere lover som er eldre enn fremveksten av nettbaserte markedsplasser og tilkoblede enheter. Selv om disse endringene er rettet mot å beskytte forbrukerne, vil de sannsynligvis skape nye utfordringer for selskaper som kanskje må tilpasse driften og/eller produktene sine for å overholde regelverket.

Hvordan tilbakekallingene i 2021 sammenlignes med året før

· Antall tilbakekallinger av biler økte over hele Europa i 2021, med en økning på 18 % sammenlignet med 2020. I samsvar med de siste 10 årene var skader fortsatt den viktigste årlige årsaken til tilbakekallinger (78 %). Antall tilbakekallingshendelser i 2021 var 128 % høyere enn bransjens årlige gjennomsnitt de siste 15 årene.

· Næringsmiddel- og drikkevareindustrien opplevde en økning på 25 % i antall tilbakekallinger i 2021 sammenlignet med tallene i 2020, og overstiger tallene fra før pandemien i 2019 med nesten 17 %. Frukt og grønnsaker var den mest berørte produktkategorien i 2021, og brøt dermed en toårig rekke for nøtter, nøtteprodukter og frø.

· Antall tilbakekallinger av legemidler økte med 48 % i 2021 etter å ha falt med 40 % under pandemiens høydepunkt i 2020. Sikkerhetsbekymringer var den viktigste årsaken til tilbakekallingsaktivitet. En nedgang i antall tilbakekallingshendelser oppført som «annet» signaliserer at produsentene har forbedret sine sikkerhets- og rapporteringsprosesser, noe som fører til en bedre forståelse av hvorfor tilbakekallinger skjer.

· Tilbakekallinger av medisinsk utstyr var tilbake på nivåene før pandemien i 2019 i 2021, med en økning på 40 % i hendelser i forhold til tallene i 2020. Kvalitetsproblemer var den viktigste årsaken til tilbakekallinger for året, men programvare ble den viktigste årsaken til tilbakekallinger i 3. og 4. kvartal, noe som kanskje peker på regulatorenes tettere fokus på programvare som medisinsk utstyr.

· Klesbransjen opplevde en liten økning i tilbakekallinger i 2021, men antallet tilbakekallingshendelser (151) er fortsatt lavere enn antallet før pandemien. Barneklær var fortsatt de viktigste produktkategoriene som ble påvirket av tilbakekallinger, noe som indikerer at barns sikkerhet fortsatt er et hovedfokus for regulatorer.

· Elektronikkindustrien opplevde den nest største økningen i tilbakekallingsaktivitet i 2021, med en økning på 45 % i forhold til 2020-tallene, noe som markerer det andre året på rad med større tilbakekallingsaktivitet. For tredje året på rad var USB-ladere det mest tilbakekalte produktet. Elektrisk støt var den viktigste årsaken til tilbakekallingsaktivitet i 2021, og utgjorde nesten 50 % av alle hendelser.

· I motsetning til andre sektorer falt antallet tilbakekalte leker med 28 % i 2021 fra tallene i 2020. Selv om tilbakekallingene av leker økte i fjerde kvartal, markerer den bredere trenden to år på rad med synkende tilbakekallingsaktivitet for bransjen. Plastdukker forble det mest tilbakekalte leketøyet for tredje år på rad, og kjemiske risikoer var den vanligste årsaken til tilbakekallinger i 2021.

Med et betydelig antall nye forskrifter som forventes i 2022, og tilstedeværelsen av gjenværende problemer fra pandemien og forstyrrelser i forsyningskjeden, kan selskaper forvente å møte nye og eksisterende utfordringer i år. Bedrifter på tvers av alle bransjer bør nøye revurdere alle produksjonsprosesser, granske partnere i forsyningskjeden og investere tid og ressurser i å utarbeide tilbakekallingshåndtering, krise- og kommunikasjonsplaner.

Det er også avgjørende for bedrifter å samarbeide med ekspertpartnere. Ikke bare vil bedrifter dra nytte av partnernes erfaring og innsikt, men du vil også se betydelige besparelser i regulatoriske og rettslige kostnader, samt tid og interne ressurser. Partnernes ekspertise vil også hjelpe deg med å oppfylle dine forpliktelser overfor kunder, forsyningskjedepartnere, bransjegrupper og regulatorer, samtidig som du beskytter omdømmet ditt blant de interessentene som betyr mest.

Se flere tilbakekallingsdata, trender og spådommer, sammen med ytterligere innsikt og kommentarer fra noen av våre strategiske partnere i den nyeste utgaven av vår europeiske tilbakekallingsindeksrapport – tilgjengelig for nedlasting her .