Par Julie Ross, directrice du développement des affaires internationales et Luke Evans, directeur du développement des affaires
Alors que nous entrons dans la troisième année civile de la pandémie de COVID-19, les organismes de réglementation s’adaptent à la « nouvelle normalité ».
Comme indiqué dans notre dernière édition du rapport sur l’indice de rappel, les rappels de produits ont augmenté de plus d’un quart (25,5 %) dans les principales industries européennes en 2021, ce qui indique un retour aux niveaux d’avant la pandémie.
Aujourd’hui plus que jamais, il est crucial pour les entreprises – des fabricants aux fournisseurs et aux détaillants – d’être au courant des changements réglementaires et d’être prêtes à faire l’objet de rappels et de menaces connexes. Notre dernier rapport offre une analyse de l’année en revue de l’activité de rappel de 2021 et des prévisions perspicaces pour 2022. Le rapport présente également les idées de plusieurs de nos partenaires stratégiques dans des cabinets d’avocats de premier plan pour vous aider à vous préparer aux risques accrus associés aux innovations de produits et aux changements apportés aux réglementations dans votre secteur.
Retour sur 2021
L’activité de rappel a augmenté à mesure que la demande des consommateurs est revenue aux niveaux d’avant la pandémie et que les organismes de réglementation se sont concentrés sur la durabilité avec de nouvelles règles qui ciblaient l’emballage et l’étiquetage, la promotion d’une économie circulaire et la réduction des émissions des véhicules. La seule industrie qui n’a pas connu d’augmentation annuelle des rappels était celle des jouets, bien que, comme nous l’avons vu au cours des trois dernières années, le T4 représentait la plus grande proportion d’événements.
Les industries pharmaceutique et électronique ont connu les plus fortes hausses de l’activité de rappel, chacune ayant connu une hausse de près de la moitié (45 %) par rapport à l’année précédente. Bien que les industries de l’automobile, des aliments et des boissons, des dispositifs médicaux et de l’habillement n’aient pas vu une augmentation globale aussi importante, certaines catégories de produits ont été considérablement touchées en raison de l’accent de plus en plus mis par les organismes de réglementation sur la durabilité, les appareils connectés et la sécurité des consommateurs.
Ce qu’il faut surveiller au cours de l’année à venir
Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement continueront d’affecter les industries à mesure que le Brexit et d’autres défis liés à la pandémie persistent. Comme l’indique le rapport, ces défis seront aggravés par des changements réglementaires radicaux visant à moderniser les lois antérieures à l’émergence des marchés en ligne et des appareils connectés. Bien que ces changements visent à protéger les consommateurs, ils créeront probablement de nouveaux défis pour les entreprises qui pourraient avoir besoin d’adapter leurs activités ou leurs produits pour s’y conformer.
Comment les rappels de 2021 se comparent-ils à l’année précédente ?
· Les rappels d’automobiles ont augmenté dans toute l’Europe en 2021, en hausse de 18 % par rapport à 2020. Comme au cours des 10 dernières années, les blessures sont demeurées la principale cause annuelle de rappels (78 %). Le nombre d’événements de rappel en 2021 était de 128 % supérieur à la moyenne annuelle de l’industrie au cours des 15 dernières années.
· L’industrie des aliments et des boissons a vu les événements de rappel de 2021 augmenter de 25 % par rapport aux chiffres de 2020 et dépasser les chiffres d’avant la pandémie de 2019 de près de 17 %. Les fruits et légumes ont été la catégorie de produits la plus touchée en 2021, brisant une séquence de deux ans pour les noix, les produits à base de noix et les graines.
· Les rappels de produits pharmaceutiques ont augmenté de 48 % en 2021, après avoir chuté de 40 % au plus fort de la pandémie en 2020. Les préoccupations en matière d’innocuité étaient la principale cause des activités de rappel. Une diminution du nombre d’événements de rappel répertoriés comme « autres » indique que les fabricants ont amélioré leurs processus de sécurité et de production de rapports, ce qui a mené à une meilleure compréhension de la raison pour laquelle les rappels se produisent.
· Les rappels de dispositifs médicaux sont revenus aux niveaux d’avant la pandémie de 2019 en 2021, avec une augmentation de 40 % des événements par rapport aux chiffres de 2020. Les problèmes de qualité ont été la principale cause de rappels pour l’année, mais les logiciels sont devenus la principale cause de rappels au T3 et au T4, ce qui indique peut-être que les organismes de réglementation se concentrent davantage sur les logiciels en tant que dispositif médical.
· L’industrie du vêtement a connu une légère augmentation des rappels en 2021, mais le nombre d’événements de rappel (151) reste inférieur aux chiffres d’avant la pandémie. Les vêtements pour enfants sont demeurés les principales catégories de produits touchées par les rappels, ce qui indique que la sécurité des enfants demeure l’un des principaux objectifs des organismes de réglementation.
· L’industrie de l’électronique a connu le deuxième plus grand bond de l’activité de rappel en 2021, avec une augmentation de 45% par rapport aux chiffres de 2020, marquant la deuxième année consécutive d’activité de rappel plus importante. Pour la troisième année consécutive, les chargeurs USB ont été le produit le plus rappelé. Les chocs électriques ont été la principale cause d’activité de rappel en 2021, représentant près de 50% de tous les événements.
· Contrairement à d’autres secteurs, le nombre de rappels de jouets a chuté de 28 % en 2021 par contre 2020. Bien que les rappels de jouets aient augmenté au T4, la tendance générale marque deux années consécutives de baisse de l’activité de rappel pour l’industrie. Les poupées en plastique sont demeurées le jouet le plus rappelé pour la troisième année consécutive et les risques chimiques étaient la cause la plus fréquente de rappels en 20211.
Avec un nombre important de nouvelles réglementations attendues en 2022 et la présence de problèmes résiduels de la pandémie et des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, les entreprises peuvent s’attendre à faire face à des défis nouveaux et existants cette année. Les entreprises de tous les secteurs seraient bien avisées de réévaluer de près tous les processus de fabrication, d’examiner minutieusement les partenaires de la chaîne d’approvisionnement et d’investir du temps et des ressources pour préparer des plans de gestion des rappels, de crise et de communication.
S’engager avec des partenaires experts est également crucial pour les entreprises. Non seulement les entreprises bénéficieront de l’expérience et des connaissances des partenaires, mais vous constaterez également des économies significatives dans les coûts réglementaires et de litige, ainsi que du temps et des ressources internes. L’expertise des partenaires vous aidera également à honorer vos engagements envers les clients, les partenaires de la chaîne d’approvisionnement, les groupes de l’industrie et les organismes de réglementation, tout en protégeant votre réputation parmi les parties prenantes qui comptent le plus.
Voir plus de données, de tendances et de prédictions sur les rappels, ainsi que des informations et des commentaires supplémentaires de certains de nos partenaires stratégiques dans la dernière édition de notre rapport sur l’indice de rappel européen - disponible en téléchargement ici.