Les rappels européens ont augmenté en 2021 malgré les perturbations liées à la COVID-19

Par Julie Ross, directrice du développement des affaires internationales, et Luke Evans, gestionnaire du développement des affaires

Alors que nous entrons dans la troisième année civile de la pandémie de COVID-19, les régulateurs s’adaptent à la « nouvelle normalité ».

Comme indiqué dans notre dernière édition du rapport de l’indice de rappel, les rappels de produits ont augmenté de plus d’un quart (25,5%) dans les principales industries européennes en 2021 — marquant un retour aux niveaux d’avant la pandémie.

Plus que jamais, il est crucial que les entreprises — des fabricants aux fournisseurs et détaillants — soient conscientes des changements réglementaires et prêtes à faire face aux rappels et aux menaces connexes. Notre dernier rapport propose une analyse de l’année sur l’activité de rappel de 2021 ainsi que des prédictions éclairantes pour 2022. Le rapport présente également des analyses de plusieurs de nos partenaires stratégiques dans des cabinets d’avocats de premier plan afin de vous aider à vous préparer aux risques accrus liés aux innovations de produits et aux changements réglementaires dans votre secteur.

Retour sur 2021

L’activité de rappels a augmenté alors que la demande des consommateurs est revenue aux niveaux d’avant la pandémie et que les régulateurs se sont concentrés sur la durabilité avec de nouvelles règles ciblant l’emballage et l’étiquetage, la promotion d’une économie circulaire et la réduction des émissions des véhicules. La seule industrie qui n’a pas connu d’augmentation annuelle des rappels était celle des jouets, bien que, comme nous l’avons vu au cours des trois dernières années, le quatrième trimestre ait représenté la plus grande proportion d’événements.

Les industries pharmaceutique et électronique ont connu les plus fortes augmentations de l’activité de rappels, chacune ayant connu une hausse de près de la moitié (45%) par rapport à l’année précédente. Bien que les industries de l’automobile, de l’alimentation et des boissons, des dispositifs médicaux et de l’habillement n’aient pas connu une augmentation globale aussi importante, certaines catégories de produits ont été significativement affectées en raison de l’attention resserrée des régulateurs sur la durabilité, les dispositifs connectés et la sécurité des consommateurs.

À surveiller pour l’année à venir

Les perturbations des chaînes d’approvisionnement continueront d’affecter les industries alors que le Brexit et d’autres défis liés à la pandémie persistent. Comme indiqué dans le rapport, ces défis seront aggravés par des changements réglementaires majeurs visant à moderniser les lois qui précèdent l’émergence des places de marché en ligne et des appareils connectés. Bien que ces changements visent à protéger les consommateurs, ils créeront probablement de nouveaux défis pour les entreprises qui pourraient devoir adapter leurs opérations et/ou produits pour s’y conformer.

Comment les rappels de 2021 se comparent à l’année précédente

· Les rappels automobiles ont augmenté à travers l’Europe en 2021, enregistrant une hausse de 18% par rapport à 2020. Conformément aux dix dernières années, les blessures sont demeurées la principale cause annuelle de rappels (78%). Le nombre d’événements de rappel en 2021 était 128% supérieur à la moyenne annuelle de l’industrie au cours des 15 dernières années.

· L’industrie alimentaire et des boissons a vu les événements de rappel de 2021 augmenter de 25% par rapport aux chiffres de 2020, et dépasser de près de 17% les chiffres d’avant la pandémie en 2019. Les fruits et légumes ont été la catégorie de produits la plus touchée en 2021, mettant fin à une série de deux ans pour les noix, les produits à base de noix et les graines.

· Les événements de rappel pharmaceutique ont augmenté de 48% en 2021 après avoir chuté de 40% au plus fort de la pandémie en 2020. Les préoccupations de sécurité étaient la principale cause de l’activité de rappel. Une diminution du nombre d’événements de rappel listés comme « autres » signaux indiquant que les fabricants ont amélioré leur sécurité et leurs processus de signalement, ce qui a permis de mieux comprendre pourquoi les rappels surviennent.

· Les rappels de dispositifs médicaux sont revenus aux niveaux d’avant la pandémie en 2019, avec une augmentation de 40% des événements par rapport à 2020. Les problèmes de qualité ont été la principale cause de rappels pour l’année, mais les logiciels sont devenus la principale cause de rappels au troisième et quatrième trimestres, ce qui indique peut-être que les régulateurs se concentrent davantage sur le logiciel comme dispositif médical.

· L’industrie du vêtement a connu une légère augmentation des rappels en 2021, mais le nombre d’événements de rappel (151) demeure inférieur aux chiffres d’avant la pandémie. Les vêtements pour enfants demeurent les principales catégories de produits touchées par les rappels, ce qui indique que la sécurité des enfants demeure une priorité pour les régulateurs.

· L’industrie de l’électronique a connu la deuxième plus forte augmentation de l’activité de rappel en 2021, avec une augmentation de 45% par rapport aux chiffres de 2020, marquant la deuxième année consécutive d’activité de rappel plus importante. Pour la troisième année consécutive, les chargeurs USB ont été le produit le plus rappelé. Les chocs électriques ont été la principale cause d’activité de rappel en 2021, représentant près de 50% de tous les événements.

· Contrairement à d’autres secteurs, le nombre de rappels de jouets a diminué de 28% en 2021 par rapport aux chiffres de 2020. Bien que les rappels de jouets aient augmenté au quatrième trimestre, cette tendance plus large marque deux années consécutives de baisse de l’activité de rappel pour l’industrie. Les poupées en plastique sont restées le jouet le plus rappelé pour la troisième année consécutive, et les risques chimiques ont été la cause la plus fréquente de rappels en 20211.

Avec un nombre important de nouvelles réglementations attendues en 2022 et la présence de problèmes résiduels liés à la pandémie et aux perturbations des chaînes d’approvisionnement, les entreprises peuvent s’attendre à faire face à des défis nouveaux et existants cette année. Les entreprises de tous secteurs feraient bien de réévaluer de près tous les processus de fabrication, d’examiner attentivement les partenaires de la chaîne d’approvisionnement et d’investir temps et ressources pour préparer des plans de gestion des rappels, de crise et de communication.

Collaborer avec des partenaires experts est aussi crucial pour les entreprises. Non seulement les entreprises bénéficieront de l’expérience et des connaissances des partenaires, mais vous constaterez aussi des économies significatives sur les coûts réglementaires et litigieux, ainsi que sur le temps et les ressources internes. L’expertise des partenaires vous aidera aussi à respecter vos engagements envers vos clients, les partenaires de la chaîne d’approvisionnement, les groupes industriels et les régulateurs, tout en protégeant votre réputation auprès des parties prenantes qui comptent le plus.

Découvrez plus de données de rappel, de tendances et de prédictions, ainsi que des analyses et commentaires supplémentaires de certains de nos partenaires stratégiques dans la dernière édition de notre rapport de l’Indice européen de rappel – disponible en téléchargement ici.