Gabapentine: De nieuwe high

Gabapentine is door de Food and Drug Administration goedgekeurd voor de behandeling van postherpetische neuralgie, pijn geassocieerd met gordelroos, bij volwassenen en wordt gebruikt als aanvullende behandeling bij partiële aanvallen bij volwassenen en kinderen. Het medicijn wordt op grote schaal off-label gebruikt voor een groot aantal andere pijnsyndromen, angststoornissen, stemmingsstoornissen en het rusteloze-benensyndroom. Het wordt wereldwijd op de markt gebracht onder de handelsnaam Neurontin® door Pfizer Pharmaceuticals.¹Het wordt soms voorgeschreven voor pijn in gevallen van arbeidsongevallen.

In de praktijk denken we bij drugsgebruik meestal aan 'Oxys' en 'Benzos'. Medicijnen zoals Gabapentin worden niet vaak als verslavend of misbruikt beschouwd, omdat ze niet zijn geregistreerd bij de Drug Enforcement Agency (DEA). Dit is echter niet waar, aangezien fysiologische en psychologische afhankelijkheid ook kan optreden bij andere niet-geregistreerde medicijnen, zoals spierverslappers, die vaak worden voorgeschreven bij arbeidsongevallen.

Uit casusrapporten blijkt dat er sprake is van misbruik van gabapentine, vooral onder personen met een recept voor het medicijn die het in combinatie met opioïden, benzodiazepinen en alcohol gebruiken.^{2 In}juli 2016 werd in een casusrapport beschreven dat 40-65% van de personen met een recept voor gabapentine het medicijn misbruikte. Bovendien vond 15-22% van de gevallen van misbruik plaats onder personen die opioïden misbruiken.²Het mechanisme voor misbruik is onbekend, omdat het middel zich niet bindt aan de receptoren die euforie en een verhoogde stemming veroorzaken. Sommige personen beschrijven een ontspannen of opgetogen stemming, verbeterde sociale vaardigheden en een marihuana-achtige high. In combinatie met andere geregistreerde medicijnen, zoals opioïden en benzodiazepinen, wordt het euforische effect versterkt en bereikt de gebruiker een grotere 'high'. Deze effecten lijken dosisafhankelijk te zijn; naarmate de dosis en frequentie van Gabapentine worden verhoogd, zal het high-effect groter zijn. Ook Lyrica ®, een analoog van Gabapentine, kan worden misbruikt, hoewel de prevalentie van misbruik veel lager was.

Wanneer gabapentine abrupt wordt gestopt, treedt een ontwenningssyndroom op dat vergelijkbaar is met dat van geregistreerde medicijnen, zoals opioïden. Deze symptomen zijn onder meer desoriëntatie, verwarring, verhoogde hartslag, overvloedig zweten, trillen en agitatie. Ontwenningsverschijnselen verdwijnen bij hervatting van gabapentine. Het is noodzakelijk dat gabapentine niet abrupt wordt gestopt, maar langzaam wordt afgebouwd om ontwenningsverschijnselen te voorkomen.

Het is niet verstandig om aan te nemen dat elke patiënt aan wie Gabapentine wordt voorgeschreven, verslaafd is aan of misbruik maakt van het medicijn. Wanneer het echter alleen of in combinatie met opioïde pijnstillers, benzodiazepinen en spierverslappers wordt gebruikt, moet de medische noodzaak ervan worden vastgesteld en moet de patiënt nauwlettend worden gecontroleerd op tekenen van misbruik of verkeerd gebruik. Voorschrijvers en apothekers moeten patiënten controleren op het ontwikkelen van tolerantie, dosisverhoging en verzoeken om vroegtijdige hervulling. Voorschrijvers moeten ook kwantitatieve maatregelen nemen door te testen op de aanwezigheid van Gabapentine en zijn metabolieten in urinedrugsscreens. Met voorlichting en verantwoordelijkheid van zorgverleners kan het potentieel voor misbruik en verkeerd gebruik van Gabapentine worden beperkt en voorkomen.

Dr. Linda Manna, klinisch apotheker

Referenties:

1. Neurontin® [bijsluiter]. New York: Pfizer, Inc.; 2012.
2. Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Misbruik, verkeerd gebruik en oneigenlijk gebruik van gabapentine: een systematisch overzicht. Verslaving. Juli 2016;111(7):1160-74. doi: 10.1111/add.13324. Epub 18 maart 2016. Overzicht