A gabapentina está aprovada pela Food and Drug Administration para o tratamento da nevralgia pós-herpética, a dor associada ao herpes zoster, em adultos e é utilizada como adjuvante no tratamento de convulsões de início parcial em adultos e crianças. O medicamento é amplamente utilizado fora da indicação para uma série de outras síndromes de dor, ansiedade, perturbações do humor e síndrome das pernas inquietas. É comercializado globalmente sob o nome comercial Neurontin® pela Pfizer Pharmaceuticals.1 É por vezes prescrito para a dor em casos de indemnização de trabalhadores.
Na prática, quando pensamos em drogas de abuso, vêm-nos à cabeça os habituais "Oxys" e "Benzos". Medicamentos como a gabapentina não são muitas vezes considerados como viciantes ou de abuso porque não são medicamentos classificados pela Drug Enforcement Agency (DEA). Isto não é verdade, uma vez que a dependência fisiológica e psicológica pode ocorrer com outros medicamentos não sujeitos a receita médica, como os relaxantes musculares, que são frequentemente utilizados nos pedidos de indemnização dos trabalhadores.
As evidências de relatos de casos sugerem que existe uma utilização indevida da gabapentina, sobretudo entre indivíduos com receitas médicas para o medicamento e que o utilizam em combinação com opiáceos, benzodiazepinas e álcool.2 Em julho de 2016, um relato de caso descreveu que 40-65% dos indivíduos com receitas médicas para a gabapentina abusavam do medicamento. Além disso, 15-22% dos casos de abuso ocorreram em populações de indivíduos que abusam de opiáceos.2 O mecanismo de abuso é desconhecido, uma vez que não se liga aos receptores que causam euforia e aumento do humor. Alguns indivíduos descrevem um estado de espírito relaxado ou exaltado, uma melhor sociabilidade e uma sensação de euforia semelhante à da marijuana. Quando associada a outros medicamentos, como os opiáceos e as benzodiazepinas, o efeito eufórico é multiplicado e o utilizador obtém uma "moca" maior. Estes efeitos parecem ser dependentes da dose; à medida que a dose e a frequência da gabapentina são aumentadas, maior será o efeito de euforia. Da mesma forma, a Lyrica ®, que é um análogo da gabapentina, também pode ser utilizada indevidamente, embora a sua prevalência de abuso seja muito menor.
A gabapentina, quando interrompida abruptamente, produz uma síndrome de abstinência semelhante à observada em medicamentos programados, como os opiáceos. Estes sintomas incluem desorientação, confusão, aumento do ritmo cardíaco, sudação abundante, tremores e agitação. Os sintomas de abstinência desaparecem quando se retoma a toma de Gabapentina. É necessário que a Gabapentina não seja interrompida abruptamente, mas sim lentamente, para evitar a abstinência.
Não é sensato partir do princípio de que todos os doentes a quem é prescrita gabapentina são toxicodependentes ou abusam da medicação; no entanto, quando utilizada isoladamente ou em combinação com analgésicos opiáceos, benzodiazepinas e relaxantes musculares, deve ser estabelecida a sua necessidade médica e o doente deve ser monitorizado de perto para detetar sinais de abuso ou utilização indevida. Os prescritores e os farmacêuticos devem monitorizar os doentes para detetar o desenvolvimento de tolerância, o aumento da dose e os pedidos de recargas antecipadas. Os prescritores devem também tomar medidas quantitativas, testando a presença de gabapentina e dos seus metabolitos em exames de urina. Com a educação e a responsabilidade dos prestadores de cuidados de saúde, o potencial de utilização indevida e abusiva da gabapentina pode ser contido e prevenido.
Dra. Linda Manna, Farmacêutica Clínica
Referências:
- Neurontin® [folheto informativo]. New York: Pfizer, Inc.; 2012.
- Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Gabapentin misuse, abuse and diversion: a systematic review. Addiction. 2016 Jul;111(7):1160-74. doi: 10.1111/add.13324. Epub 2016 Mar 18. Revisão
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