Gabapentine : Le nouveau sommet

La gabapentine est approuvée par la Food and Drug Administration pour la prise en charge de la névralgie post-herpétique, douleur associée au zona, chez l’adulte et est utilisée en complément dans le traitement des crises partielles chez les adultes et les enfants. Le médicament est largement utilisé hors indication pour de nombreux autres syndromes douloureux, anxiétés, troubles de l’humeur et syndrome des jambes sans repos. Elle est commercialisée mondialement sous le nom commercial Neurontin® par Pfizer Pharmaceuticals. ¹ Il est parfois prescrit pour la douleur dans les cas d’indemnisation des travailleurs.

En pratique, quand on pense aux drogues d’abus, les habituels « Oxys » et « Benzos » nous viennent à l’esprit. Des médicaments comme la gabapentine ne sont pas souvent considérés comme addictifs ou abusés, car ils ne sont pas prescrits par l’Agence de lutte contre la drogue (DEA). Ce n’est pas vrai, car une dépendance physiologique et psychologique peut survenir avec d’autres médicaments non réglementés, comme les relaxants musculaires couramment observés dans les demandes d’indemnisation des travailleurs.

Les preuves des rapports de cas suggèrent qu’il y a un mauvais usage de la gabapentine, surtout chez les personnes ayant des prescriptions pour ce médicament et qui l’utilisent en combinaison avec des opioïdes, des benzodiazépines et de l’alcool. ² En juillet 2016, un rapport de cas décrivait que 40 à 65% des personnes ayant reçu des prescriptions de Gabapentine abusaient du médicament. De plus, 15 à 22% des cas d’abus concernaient des populations d’individus abusant d’opioïdes. ² Le mécanisme de l’abus est inconnu parce qu’il ne se lie pas aux récepteurs qui provoquent l’euphorie et l’amélioration de l’humeur. Certaines personnes décrivent une humeur détendue ou exaltée, une meilleure sociabilité et un effet semblable à celui du cannabis. Lorsqu’il est combiné à d’autres médicaments prescrits comme les opioïdes et les benzodiazépines, l’effet euphorique est multiplié et l’utilisateur atteint un « high » plus important. Ces effets semblent dépendre de la dose; plus la dose et la fréquence de Gabapentine augmentent, plus l’effet élevé sera important. De même, Lyrica ®, qui est un analogue de la gabapentine, pourrait aussi être mal utilisé, bien que sa prévalence d’abus ait été beaucoup plus faible.

La gabapentine, lorsqu’elle est arrêtée brusquement, provoque un syndrome de sevrage similaire à celui observé dans les médicaments prescrits, comme les opioïdes. Ces symptômes incluent désorientation, confusion, augmentation du rythme cardiaque, transpiration abondante, tremblements et agitation. Les symptômes de sevrage disparaissent à la reprise du gabapentine. Il est nécessaire que la gabapentine ne soit pas arrêtée brusquement, mais plutôt qu’elle soit progressivement réduite afin d’éviter le sevrage.

Il n’est pas sage de supposer que chaque patient à qui on prescrit la gabapentine est dépendant ou abuse du médicament; Cependant, lorsqu’il est utilisé seul ou en combinaison avec des médicaments antidouleur opioïdes, des benzodiazépines et des relaxants musculaires, sa nécessité médicale doit être établie et le patient étroitement surveillé pour détecter tout signe d’abus ou d’abus. Les prescripteurs et les pharmaciens devraient surveiller les patients pour détecter le développement de la tolérance, l’augmentation de la dose et les demandes de renouvellements anticipés. Les prescripteurs devraient aussi prendre des mesures quantitatives en testant la présence de gabapentine et de ses métabolites dans les tests de dépistage urinaire. Avec l’éducation et la responsabilité des fournisseurs, le potentiel d’abus et d’abus de la gabapentine peut être contenu et prévenu.

Dre Linda Manna, pharmacienne clinicienne

Références :

1. Neurontin® [notice d’emballage]. New York : Pfizer, Inc.; 2012.
2. Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Mauvais usage, abus et diversion de gabapentine : une revue systématique. Dépendance. juillet 2016; 111(7):1160-74. doi : 10.1111/add.13324. Publié en ligne 2016, 18 mars 2016. Critique