Gabapentin: Den nye rus

Gabapentin er godkendt af Food and Drug Administration til behandling af postherpetisk neuralgi, smerter forbundet med helvedesild, hos voksne og bruges som supplement til behandling af partielle anfald hos voksne og børn. Lægemidlet bruges i vid udstrækning off-label til en række andre smertesyndromer, angst, humørsvingninger og restless legs syndrom. Det markedsføres globalt under handelsnavnet Neurontin® af Pfizer Pharmaceuticals.¹Det ordineres undertiden til smerter i arbejdsskadesager.

I praksis tænker vi normalt på de almindelige "Oxys" og "Benzos", når vi tænker på misbrugsstoffer. Medicin som Gabapentin betragtes ikke ofte som vanedannende eller misbrugt, fordi det ikke er klassificeret som receptpligtig medicin af Drug Enforcement Agency (DEA). Dette er ikke sandt, da fysiologisk og psykologisk afhængighed kan forekomme med andre ikke-receptpligtige lægemidler, såsom muskelafslappende midler, som ofte ses i arbejdsskadesager.

Kasuistikker tyder på, at der forekommer misbrug af gabapentin, især blandt personer, der har recept på medicinen og bruger den i kombination med opioider, benzodiazepiner og alkohol.^{2 I}juli 2016 beskrev en kasuistik, at 40-65 % af personer med recept på gabapentin misbrugte medicinen. Derudover var 15-22 % af misbrugstilfældene blandt personer, der misbruger opioider.²Mekanismen for misbrug er ukendt, da det ikke binder sig til de receptorer, der forårsager eufori og forbedret humør. Nogle personer beskriver et afslappet eller opstemt humør, forbedret omgængelighed og en marihuana-lignende rus. Når det kombineres med andre receptpligtige lægemidler såsom opioider og benzodiazepiner, forstærkes den euforiske virkning, og brugeren opnår en større "rus". Disse virkninger synes at være dosisafhængige; jo højere dosis og hyppighed af Gabapentin, jo større vil rusvirkningen være. Tilsvarende kan Lyrica ®, som er en analog af Gabapentin, også misbruges, selvom forekomsten af misbrug var meget lavere.

Gabapentin forårsager, når det stoppes brat, et abstinenssyndrom, der ligner det, der ses ved receptpligtig medicin, såsom opioider. Disse symptomer omfatter desorientering, forvirring, øget hjertefrekvens, kraftig svedtendens, rysten og uro. Abstinenssymptomerne forsvinder, når behandlingen med Gabapentin genoptages. Det er nødvendigt, at Gabapentin ikke stoppes brat, men snarere trappes langsomt ned for at undgå abstinenser.

Det er ikke klogt at antage, at alle patienter, der får ordineret Gabapentin, er afhængige af eller misbruger medicinen. Når det anvendes alene eller i kombination med opioidbaserede smertestillende midler, benzodiazepiner og muskelafslappende midler, bør dets medicinske nødvendighed fastslås, og patienten bør overvåges nøje for tegn på misbrug eller forkert brug. Læger og apotekere bør overvåge patienterne for udvikling af tolerance, dosisforøgelse og anmodninger om tidlig genopfyldning. Læger bør også træffe kvantitative foranstaltninger ved at teste for tilstedeværelsen af Gabapentin og dets metabolitter i urinprøver. Med uddannelse og ansvarlighed hos udbyderne kan misbrug og misbrugspotentialet af Gabapentin begrænses og forebygges.

Dr. Linda Manna, klinisk farmaceut

Referencer:

1. Neurontin® [indlægsseddel]. New York: Pfizer, Inc.; 2012.
2. Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Misbrug, misbrug og omledning af gabapentin: en systematisk gennemgang. Addiction. Juli 2016;111(7):1160-74. doi: 10.1111/add.13324. Epub 18. marts 2016. Gennemgang