Gabapentin: Den nye rusen

Gabapentin er godkjent av Food and Drug Administration for behandling av postherpetisk nevralgi, smerter forbundet med helvetesild, hos voksne og brukes som tilleggsbehandling av partielle anfall hos voksne og barn. Legemidlet brukes mye off-label for en rekke andre smertesyndromer, angst, humørlidelser og rastløse bensyndrom. Det markedsføres globalt under handelsnavnet ^Neurontin® av Pfizer Pharmaceuticals.1 Det foreskrives noen ganger for smerter i yrkesskadesaker.

I praksis, når vi tenker på rusmidler, er det de vanlige «Oxys» og «Benzos» som kommer til tankene. Medisiner som Gabapentin blir ofte ikke sett på som avhengighetsskapende eller misbruksrelaterte fordi de ikke er reseptbelagte medisiner i henhold til Drug Enforcement Agency (DEA). Dette stemmer ikke, da fysiologisk og psykologisk avhengighet kan oppstå med andre ikke-reseptbelagte medisiner, for eksempel muskelavslappende midler som ofte ses i yrkesskadesaker.

Bevis fra kasusrapporter tyder på at det forekommer misbruk av Gabapentin, særlig blant personer med reseptbelagte legemidler som bruker det i kombinasjon med opioider ^, benzodiazepiner og alkohol.2 I ^juli 2016 beskrev en kasusrapport at 40–65 % av personer med reseptbelagte Gabapentin misbrukte legemidlet. I tillegg var 15–22 % av misbrukstilfellene innenfor populasjoner av personer som misbruker opioider.2 Mekanismen for misbruk er ukjent fordi det ikke binder seg til reseptorene som forårsaker eufori og økt humør. Noen individer beskriver et avslappet eller opprømt humør, forbedret sosialitet og en marihuanalignende rus. Når det kombineres med andre planlagte medisiner som opioider og benzodiazepiner, multipliseres den euforiske effekten, og brukeren oppnår en større «rus». Disse effektene ser ut til å være doseavhengige. Etter hvert som dosen og hyppigheten av Gabapentin økes, desto større vil ruseffekten være. På samme måte kan Lyrica®, som er en analog av Gabapentin, også misbrukes, selv om misbruksprevalensen var mye lavere.

Når gabapentin seponeres brått, forårsaker det et abstinenssyndrom som ligner på det man ser ved planlagte medisiner, som opioider. Disse symptomene inkluderer desorientering, forvirring, økt hjertefrekvens, kraftig svetting, skjelving og agitasjon. Abstinenssymptomene forsvinner ved gjenopptakelse av gabapentin. Det er nødvendig at gabapentin ikke seponeres brått, men heller trappes ned sakte for å unngå abstinenser.

Det er ikke klokt å anta at alle pasienter som får forskrevet Gabapentin er avhengige av eller misbruker medisinen. Når medisinen brukes enten alene eller i kombinasjon med opioidbaserte smertestillende medisiner, benzodiazepiner og muskelavslappende midler, bør den medisinske nødvendigheten imidlertid fastslås, og pasienten overvåkes nøye for tegn på misbruk eller feilbruk. Forskrivende leger og farmasøyter bør overvåke pasienter for utvikling av toleranse, doseøkning og forespørsler om tidlig påfyll. Forskrivende leger bør også ta kvantitative målinger ved å teste for tilstedeværelsen av Gabapentin og dets metabolitter i urinprøver for legemidler. Med opplæring og ansvar fra behandlerne kan potensialet for misbruk og misbruk av Gabapentin begrenses og forebygges.

Dr. Linda Manna, klinisk farmasøyt

Referanser:

1. Neurontin® [pakningsvedlegg]. New York: Pfizer, Inc.; 2012.
2. Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Misbruk, misbruk og avledning av gabapentin: en systematisk oversikt. Avhengighet. Juli 2016;111(7):1160-74. doi: 10.1111/add.13324. Epub 18. mars 2016. Anmeldelse