Gabapentin: Das neue Hochgefühl

Gabapentin ist von der Food and Drug Administration für die Behandlung der postherpetischen Neuralgie, also der mit Gürtelrose verbundenen Schmerzen, bei Erwachsenen zugelassen und wird ergänzend zur Behandlung von partiellen Anfällen bei Erwachsenen und Kindern eingesetzt. Das Medikament wird häufig off-label bei einer Vielzahl anderer Schmerzsyndrome, bei Angstzuständen, Stimmungsstörungen und beim Restless-Legs-Syndrom eingesetzt. Es wird weltweit unter dem Handelsnamen Neurontin® von Pfizer Pharmaceuticals vertrieben.¹Manchmal wird es bei Schmerzen im Zusammenhang mit der „ Arbeitsunfallversicherung “ verschrieben.

In der Praxis denkt man bei Suchtmitteln meist an die üblichen „Oxys“ und „Benzos“. Medikamente wie Gabapentin werden oft nicht als suchterzeugend oder missbrauchsanfällig angesehen, da sie laut der Drug Enforcement Agency (DEA) nicht als kontrollierte Substanzen eingestuft sind. Dies trifft jedoch nicht zu, da auch bei anderen, nicht kontrollierten Medikamenten eine physiologische und psychische Abhängigkeit auftreten kann, wie beispielsweise bei Muskelrelaxanzien, die häufig Gegenstand von Ansprüchen im Rahmen von „ Arbeitsunfallversicherung “ sind.

Fallberichte deuten darauf hin, dass es zu einem Missbrauch von Gabapentin kommt, insbesondere bei Personen, denen das Medikament verschrieben wurde und die es in Kombination mit Opioiden, Benzodiazepinen und Alkohol einnehmen.^{2 Im}Juli 2016 wurde in einem Fallbericht beschrieben, dass 40–65 % der Personen, denen Gabapentin verschrieben wurde, das Medikament missbrauchten. Zudem traten 15–22 % der Missbrauchsfälle in Populationen von Personen auf, die Opioide missbrauchen.²Der Mechanismus des Missbrauchs ist unbekannt, da Gabapentin nicht an die Rezeptoren bindet, die Euphorie und eine gehobene Stimmung auslösen. Manche Personen beschreiben eine entspannte oder beschwingte Stimmung, eine verbesserte Geselligkeit und ein Marihuana-ähnliches „High“. In Kombination mit anderen verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Opioiden und Benzodiazepinen verstärkt sich die euphorisierende Wirkung, und der Konsument erreicht ein stärkeres „High“. Diese Effekte scheinen dosisabhängig zu sein; je höher die Dosis und die Einnahmehäufigkeit von Gabapentin sind, desto stärker ist die euphorisierende Wirkung. In ähnlicher Weise kann auch Lyrica®, ein Analogon von Gabapentin, missbraucht werden, obwohl die Prävalenz des Missbrauchs hier deutlich geringer war.

Wird Gabapentin abrupt abgesetzt, kommt es zu einem Entzugssyndrom, das dem bei verschreibungspflichtigen Medikamenten wie Opioiden ähnelt. Zu diesen Symptomen zählen Orientierungslosigkeit, Verwirrung, erhöhte Herzfrequenz, starkes Schwitzen, Zittern und Unruhe. Die Entzugserscheinungen klingen bei Wiederaufnahme der Gabapentin-Einnahme ab. Es ist wichtig, Gabapentin nicht abrupt abzusetzen, sondern die Dosis langsam zu reduzieren, um Entzugserscheinungen zu vermeiden.

Es ist nicht sinnvoll anzunehmen, dass jeder Patient, dem Gabapentin verschrieben wird, abhängig ist oder das Medikament missbraucht; wird es jedoch entweder allein oder in Kombination mit opioidhaltigen Schmerzmitteln, Benzodiazepinen und Muskelrelaxanzien angewendet, sollte seine medizinische Notwendigkeit festgestellt und der Patient engmaschig auf Anzeichen von Missbrauch oder Fehlgebrauch überwacht werden. Verschreibende Ärzte und Apotheker sollten die Patienten hinsichtlich der Entwicklung einer Toleranz, einer Dosiserhöhung und der Bitte um vorzeitige Nachfüllungen überwachen. Verschreibende Ärzte sollten zudem quantitative Maßnahmen ergreifen, indem sie im Rahmen von Urin-Drogentests auf das Vorhandensein von Gabapentin und dessen Metaboliten prüfen. Durch Aufklärung und verantwortungsbewusstes Handeln der medizinischen Fachkräfte lassen sich das Missbrauchs- und Fehlgebrauchspotenzial von Gabapentin eindämmen und verhindern.

Dr. Linda Manna, klinische Apothekerin

Quellenangaben:

1. Neurontin® [Beipackzettel]. New York: Pfizer, Inc.; 2012.
2. Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Missbrauch, Fehlgebrauch und Abzweigung von Gabapentin: eine systematische Übersichtsarbeit. Addiction. Juli 2016; 111(7):1160–74. doi: 10.1111/add.13324. Online-Veröffentlichung: 18. März 2016. Übersichtsarbeit