A gabapentina é aprovada pela Food and Drug Administration para o tratamento da neuralgia pós-herpética, dor associada ao herpes zoster, em adultos e é usada como adjuvante no tratamento de convulsões de início parcial em adultos e crianças. O medicamento é amplamente utilizado off-label para uma série de outras síndromes de dor, ansiedade, transtornos de humor e síndrome das pernas inquietas. É comercializado globalmente sob o nome comercial Neurontin® pela Pfizer Pharmaceuticals.1 Às vezes, é prescrito para dor em casos de indenização de trabalhadores.
Na prática, quando pensamos em drogas de abuso, vêm à mente os habituais "Oxys" e "Benzos". Medicamentos como a gabapentina não costumam ser considerados viciantes ou abusivos porque não são medicamentos registrados pela Drug Enforcement Agency (DEA). Isso não é verdade, já que a dependência fisiológica e psicológica pode ocorrer com outros medicamentos não programados, como os relaxantes musculares, que são comumente vistos em pedidos de indenização de trabalhadores.
Evidências de relatos de casos sugerem que há uso indevido de gabapentina, mais ainda entre indivíduos com prescrições para o medicamento e que o estão usando em combinação com opioides, benzodiazepínicos e álcool.2 Em julho de 2016, um relato de caso descreveu que 40 a 65% dos indivíduos com prescrições para gabapentina abusavam do medicamento. Além disso, 15 a 22% dos casos de abuso ocorreram em populações de indivíduos que abusam de opioides.2 O mecanismo de abuso é desconhecido, pois o medicamento não se liga aos receptores que causam euforia e aumento do humor. Algumas pessoas descrevem um humor relaxado ou exaltado, melhor sociabilidade e uma sensação de euforia semelhante à da maconha. Quando associado a outros medicamentos programados, como opioides e benzodiazepínicos, o efeito eufórico é multiplicado e o usuário obtém uma "euforia" maior. Esses efeitos parecem ser dependentes da dose; à medida que a dose e a frequência da gabapentina são aumentadas, maior será o efeito de euforia. Da mesma forma, o Lyrica ®, que é um análogo da gabapentina, também pode ser usado indevidamente, embora sua prevalência de abuso seja muito menor.
A gabapentina, quando interrompida abruptamente, produz uma síndrome de abstinência semelhante à observada em medicamentos programados, como os opioides. Esses sintomas incluem desorientação, confusão, aumento da frequência cardíaca, sudorese abundante, tremores e agitação. Os sintomas de abstinência desaparecem com a retomada do uso da gabapentina. É necessário que a gabapentina não seja interrompida abruptamente e, em vez disso, seja reduzida lentamente para evitar a abstinência.
Não é sensato presumir que todos os pacientes que estão recebendo prescrição de gabapentina sejam viciados ou estejam abusando do medicamento; no entanto, quando usado sozinho ou em combinação com medicamentos opioides para dor, benzodiazepínicos e relaxantes musculares, sua necessidade médica deve ser estabelecida e o paciente deve ser monitorado de perto quanto a sinais de abuso ou uso indevido. Os prescritores e farmacêuticos devem monitorar os pacientes quanto ao desenvolvimento de tolerância, aumento da dose e solicitações de recargas antecipadas. Os prescritores também devem tomar medidas quantitativas, testando a presença de gabapentina e seus metabólitos em exames de urina. Com a educação e a responsabilidade do provedor, o potencial de uso indevido e abuso da gabapentina pode ser contido e evitado.
Dra. Linda Manna, farmacêutica clínica
Referências:
- Neurontin® [bula]. Nova York: Pfizer, Inc.; 2012.
- Smith RV, Havens JR, Walsh SL. Uso indevido, abuso e desvio de gabapentina: uma revisão sistemática. Addiction. 2016 Jul;111(7):1160-74. doi: 10.1111/add.13324. Epub 2016 Mar 18. Revisão
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