Geschreven door Amanda Combs, recall consultant
Van thee en essentiële oliën tot geneesmiddelen, ondeugdelijke maskers en andere medische producten, COVID-19 heeft een golf van misleidende marketing en fraude teweeggebracht.
In het begin van de pandemie stuurden de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en de Federal Trade Commission (FTC) waarschuwingsbrieven naar zeven bedrijven die niet-goedgekeurde producten verkochten, zoals essentiële oliën, tincturen en colloïdaal zilver. De bedrijven beweerden dat de producten COVID-19 konden voorkomen of behandelen.
Enkele maanden later, in september, hadden de FDA en FTC volgens Bloomberg Law al 1.100 frauduleuze en onbewezen medische producten in verband met COVID-19 gevonden. Gedurende de pandemie heeft de FDA 120 waarschuwingsbrieven naar verkopers gestuurd, 230 rapporten naar online marktplaatsen en meer dan 270 klachten naar domeinregistrars.
In de eerste editie van onze 2020 Recall Index voorspelden experts dat regelgevers hard zouden optreden tegen bedrijven die nepproducten verkopen en valse claims maken. We hebben dit zeker zien gebeuren tijdens de pandemie en recente gebeurtenissen bewijzen dat regelgevende instanties nog steeds op volle toeren draaien nu we de laatste maanden van het jaar ingaan.
Onlangs waarschuwden de FDA en FTC Watershed Wellness Center voor het verkopen van producten die zilver bevatten en beweren dat ze het virus kunnen voorkomen of behandelen. De agentschappen stuurden begin november een tweede waarschuwingsbrief naar NovaBay Pharmaceuticals, dat beweerde dat een ooglidspray en antimicrobiële gezichtsspray het virus ook kunnen voorkomen. De FDA verzocht beide bedrijven onmiddellijk te stoppen met de verkoop van niet-geautoriseerde producten.
In deze huidige situatie - van noodautorisaties voor medicijnen en medische hulpmiddelen tot bedrijven die inspringen om COVID-19 producten te maken - zijn alle regelgevende instanties, waaronder de FDA, FTC, Consumer Product Safety Commission (CPSC) en de National Highway and Traffic Safety Administration (NHTSA), zeer alert. Dit betekent dat ze elke beweging van u nauwlettend in de gaten houden en inspecteren. Hoewel je bedrijf misschien geen valse claims doet of namaakproducten verkoopt, is het cruciaal om op de hoogte te blijven.
Ongeacht het product of de branche, wees er klaar voor dat regelgevende instanties bij je aankloppen. Om er zeker van te zijn dat uw bedrijf zich goed gedraagt, moet u uw procedures opnieuw beoordelen, protocollen volgen en ervoor zorgen dat er geen stappen worden overgeslagen. Waarom? Omdat toezichthouders minder vergevingsgezind zullen zijn en recalls en rechtszaken in deze ongekende tijden een grotere uitdaging blijken te zijn.