Verzakkingsclaims kunnen duur en tijdrovend zijn om te beheren en het duurt vaak een jaar of langer om ze op te lossen. De mogelijkheid om de geometrie van gebouwen vanuit de ruimte te volgen komt echter steeds dichterbij en dit betekent dat verzekeraars en schadebeheerders sneller, eenvoudiger en goedkoper betrouwbare historische en actuele gegevens over de beweging van eigendommen kunnen verzamelen.
Klimaatverandering
Het Met Office voorspelt dat de zomers in Engeland in de toekomst langer en droger zullen zijn als gevolg van de klimaatverandering. Afgelopen zomer, de warmste zomer ooit in het Verenigd Koninkrijk, is daar een goed voorbeeld van. Langdurige periodes van warm, droog weer zullen onvermijdelijk leiden tot een toename van het aantal verzakkingsclaims.
Hoewel dit jaar is uitgeroepen tot een verzakkingsjaar, kwamen de schadecijfers niet in de buurt van die van 2003 en 2006. Dit komt doordat de lokale autoriteiten en het grote publiek zich de afgelopen jaren beter bewust zijn geworden van het beheer van bomen en vegetatie - met name bomen die de grond notoir uitdrogen, zoals platanen, wilgen en eiken - in de buurt van eigendommen. En dit heeft ontegenzeggelijk geholpen om het aantal schadeclaims te verminderen.
Verzakkingsgolf - de oorzaak
Er zijn verschillende redenen waarom de grond onder de fundering van een gebouw zou kunnen bewegen, maar bij een verzakkingsgolf gaat het bij de meeste claims om eigendommen in kleigronden waar volwassen bomen dicht bij het eigendom groeien.
In complexe gevallen is onderzoek ter plaatse nodig om het bodemtype, de wortels onder de funderingen van het gebouw en eventuele aanwijzingen van uitdroging van de bodem te identificeren. En de correlatie van al deze zaken, specifiek met de materiële schade, zal de oorzaak bevestigen.
Als blijkt dat het te wijten is aan de nabijheid van een boom en de boom in kwestie is eigendom van een lokale overheid of wordt beschermd door een boombehoudsorder, dan is er minstens 8-12 maanden arbeidsintensieve grondmonitoring nodig voordat er een beslissing kan worden genomen om de boom te verwijderen.
Hoewel dit misschien geen populaire uitkomst is, heeft onze ervaring geleerd dat zelfs agressief snoeien zelden werkt omdat het verdere boomgroei stimuleert. Het kappen van de boom is in feite vriendelijker voor het milieu in vergelijking met de herstelwerkzaamheden die anders nodig zouden kunnen zijn voor het gebouw - zoals onderpinning, grondstabilisatie met geopolymeercement of de installatie van een boomwortelbarrière.
We ondersteunen ook een koolstofcompensatieprogramma waarbij voor elke boom die we we weghalen, een andere wordt geplant op een geschiktere locatie om de impact op het milieu te compenseren.
Bodemdaling - de toekomst
In augustus 2022 steeg het aantal claims voor verzakkingen met bijna 500%, toen de golfcondities 17 weken aanhielden, en er naar schatting ongeveer 21.000 claims werden ontvangen in de hele sector. Bij schommelingen is 75% van de gerapporteerde claims meestal geldig, terwijl dit cijfer in een normaal jaar eerder 50% is. De gemiddelde kosten van claims stijgen ook met ongeveer 14%, omdat de schade meestal wijdverspreid is.
Aangezien verzakkingen een aanhoudend probleem lijken te worden, is het cruciaal dat we snellere en kostenefficiëntere manieren vinden om dit soort werk uit te voeren.
Sedgwick heeft onlangs deelgenomen aan een proefproject, waarbij voorbeeldgegevens over verzakkingsclaims werden geleverd om een nieuwe satellietdienst voor het volgen van verzakkingen te helpen kalibreren. De eerste resultaten tonen een uitstekende overeenkomst met bewijsmateriaal van grondmonitoring - wat aangeeft dat de praktische toepassing van deze technologie de dienstverlening kan verbeteren en verzekeraars aanzienlijke bedragen kan besparen bij het oplossen van verzakkingsclaims.
Satellietcontrole
Hoewel satellietbewaking van verzakkingsclaims nieuw is voor de verzekeringsmarkt, wordt de technologie al routinematig gebruikt in een groot aantal scenario's - bijvoorbeeld om de stabiliteit van hele spoornetwerken te bewaken.
Met behulp van reeksen satellietradarbeelden kan deze dienst de beweging van grondlocaties op de millimeter nauwkeurig meten. De historische gegevens die worden verzameld, kunnen laten zien hoe lang er al sprake is van verzakking en of er nog beweging is op bijna elk afzonderlijk adres. En je hebt geen mensen of instrumenten op de grond nodig.
Ingediende verzakkingsclaims kunnen dan onmiddellijk worden ondersteund met betrouwbaar bewijs dat eerdere en voortdurende beweging in het gebouw rechtvaardigt. Anders zou het minstens een jaar duren om deze informatie te verzamelen met behulp van traditionele grondmonitoringmethoden.
Er is nog een lange weg te gaan in het valideren van de informatie die door satellietmonitoring wordt verkregen, en de acceptatie van de lokale autoriteiten dat de gegevens gefundeerd zijn, zal de sleutel zijn tot het toekomstige succes. Maar dit kan een enorme doorbraak zijn die de manier waarop verzakkingsclaims in de toekomst worden afgehandeld mogelijk zal veranderen.