Monitorización de edificios desde el espacio: un gran avance en materia de hundimientos

Las reclamaciones por hundimientos pueden ser costosas y llevar mucho tiempo gestionarlas, ya que a menudo tardan hasta un año o más en resolverse. Sin embargo, la capacidad de realizar un seguimiento de la geometría de los edificios desde el espacio está cada vez más cerca, lo que significará que las aseguradoras y las empresas de gestión de reclamaciones podrán recopilar datos fiables Daños históricos y actuales Daños de forma más rápida, fácil y económica.

Cambio climático

La Oficina Meteorológica prevé que los veranos futuros en Inglaterra serán más largos y secos debido al cambio climático. El verano pasado, el más cálido jamás registrado en el Reino Unido, es un buen ejemplo de ello. Y los periodos prolongados de clima cálido y seco provocarán inevitablemente un aumento de las reclamaciones por hundimientos. 

Sin embargo, aunque este año se ha declarado como un año de aumento de los hundimientos, el número de reclamaciones no se ha acercado ni de lejos al de 2003 y 2006. Esto se debe a que, en los últimos años, ha mejorado la concienciación de las autoridades locales y del público en general sobre la gestión de los árboles y la vegetación, en particular aquellos que secan el suelo, como los plátanos, los sauces y los robles, situados cerca de las propiedades. Y esto, sin duda, ha contribuido a mitigar el número de reclamaciones. 

Aumento de los hundimientos: la causa

Hay varias razones por las que el suelo puede moverse bajo los cimientos de un edificio, pero en una oleada de hundimientos, la mayoría de las reclamaciones se refieren a propiedades situadas en zonas de suelo arcilloso donde crecen árboles maduros cerca de los Daños. 

En casos complejos, es necesario realizar investigaciones in situ para identificar el tipo de suelo, las raíces que se encuentran bajo los cimientos del edificio y cualquier indicio de sequedad del suelo. La correlación de todos estos elementos, concretamente con losDaños , confirmará la causa. 

Si se determina que se debe a la proximidad de un árbol, y el árbol en cuestión pertenece a una autoridad local o está protegido por una orden de preservación de árboles, se requerirán al menos entre 8 y 12 meses de laborioso monitoreo del terreno antes de que se pueda tomar la decisión de talarlo. 

Aunque este resultado puede no ser muy popular, según nuestra experiencia, incluso la poda agresiva rara vez funciona, ya que estimula un mayor crecimiento del árbol. De hecho, talar el árbol es más respetuoso con el medio ambiente que las obras de reparación que podrían ser necesarias para el edificio, como el apuntalamiento, la estabilización del terreno con cemento geopolímero o la instalación de una barrera contra las raíces de los árboles. 

También apoyamos un programa de compensación de carbono en el que, por cada árbol que talamos, se planta otro en un lugar más adecuado para contrarrestar el impacto medioambiental. 

Subsidencia: el futuro

En agosto de 2022, el volumen de reclamaciones por hundimientos aumentó casi un 500 %, con una situación de emergencia que se prolongó durante 17 semanas, y se estima que se recibieron alrededor de 21 000 reclamaciones en todo el sector. En los casos de aumento repentino, el 75 % de las reclamaciones presentadas suelen ser válidas, mientras que en un año normal esta cifra suele ser más bien del 50 %, y el coste medio de las reclamaciones también aumenta en torno a un 14 %, ya que los daños tienden a ser más generalizados. 

Dado que el hundimiento parece que se va a convertir en un problema recurrente, es fundamental que encontremos formas más rápidas y rentables de abordar este tipo de trabajos.

Sedgwick participó recientemente en un programa piloto, proporcionando datos de muestra sobre reclamaciones por hundimientos para ayudar a calibrar un nuevo servicio de seguimiento por satélite. Los resultados iniciales muestran una excelente concordancia con las pruebas de monitorización terrestres, lo que indica que la aplicación práctica de esta tecnología podría mejorar la prestación de servicios y ahorrar a las aseguradoras sumas considerables en la resolución de reclamaciones por hundimientos.

Monitoreo satelital

Aunque la supervisión por satélite de las reclamaciones por hundimientos es una novedad en el mercado de los seguros, esta tecnología ya se utiliza habitualmente en una amplia gama de escenarios, por ejemplo, para supervisar la estabilidad de redes ferroviarias completas. 

Mediante secuencias de imágenes de radar satelital, este servicio puede medir el movimiento de ubicaciones terrestres con precisión milimétrica. Los datos históricos que recopila pueden mostrar cuánto tiempo ha durado el hundimiento y si hay movimiento continuo en casi cualquier dirección individual. Y no se necesita personal ni instrumentos sobre el terreno.

Las reclamaciones por hundimiento presentadas pueden respaldarse inmediatamente con pruebas fiables que justifiquen los movimientos anteriores y actuales del edificio. De otro modo, recopilar esta información podría llevar al menos un año utilizando los métodos tradicionales de monitorización del terreno. 

Aún queda mucho por hacer para validar la información obtenida mediante la monitorización por satélite, y la aceptación por parte de las autoridades locales de que los datos están bien fundamentados será clave para su éxito futuro. Pero esto podría suponer un gran avance que podría transformar la forma en que se gestionan las reclamaciones por hundimientos en el futuro.