Australië 
Canada 
Denemarken 
Frankrijk 
Duitsland 
Ierland 
Nederland 
Nieuw-Zeeland 
Noorwegen 
Spanje en Portugal 
Verenigd Koninkrijk 
Verenigde Staten 22 september 2021
Door Chris Harvey, VP, crisisoplossing
Onderzoek [1] heeft aangetoond dat veel mensen het gezelschap van hun huisdieren verkiezen boven dat van hun kinderen.
Het is dan ook geen verrassing dat recente terugroepacties van dierenvoeding dierenliefhebbers boos hebben gemaakt en toezichthouders hebben aangezet tot snelle actie. En natuurlijk blijven advocaten van eisers niet achter en zoeken ze naar manieren om overtredende bedrijven te straffen en benadeelde eigenaren van huisdieren te wreken.
Neem bijvoorbeeld de terugroepactie van Midwestern Pet Food. Het bedrijf heeft afgelopen december vrijwillig 20 producten teruggeroepen die in verband werden gebracht met 28 sterfgevallen onder honden. In januari werd de terugroepactie uitgebreid nadat het product de toegestane hoeveelheid aflatoxine, een stof die door schimmel wordt geproduceerd, overschreed.
Na inspecties in vier fabrieken van het bedrijf te hebben uitgevoerd, verklaarde de Food and Drug Administration (FDA) dat Midwestern Pet Foods niet de nodige maatregelen had genomen om de omstandigheden aan te pakken die tot de terugroepacties hadden geleid. De instantie stuurde een waarschuwingsbrief [2] naar het hele bedrijf, waarin stond dat de inspecties "bewijs van overtredingen aan het licht hadden gebracht" en dat de overtredingen "in meerdere fabrieken voorkwamen en verband hielden met de ziekte of dood van honderden huisdieren".
De FDA verklaarde ook dat zij zich zal inzetten om "alle mogelijke maatregelen te nemen om eigenaren van huisdieren het vertrouwen te geven dat het voer dat zij voor hun huisdieren kopen veilig en gezond is" en beloofde "bedrijven verantwoordelijk te houden en de gezondheid van dieren te beschermen als een kernelement van de volksgezondheidsmissie van de FDA".
Alle fabrikanten moeten dit zien als een krachtige waarschuwing om zich voor te bereiden op strengere regelgeving, maar ook als een herinnering dat terugroepacties en de daarmee gepaard gaande publiciteit zelfs voor de sterkste merken zeer schadelijk zijn. Niet alleen de terugroepactie zelf is van belang, maar ook het nemen van de nodige maatregelen om toekomstige terugroepacties te voorkomen.
Na lage cijfers in 2020 lijken terugroepacties voor dierenvoeding weer terug te keren naar het niveau van vóór de pandemie.
Bij het vergelijken van gegevens over dierenvoeding van de afgelopen vier jaar hebben we geconstateerd dat het aantal terugroepacties aantoonbaar is gedaald. In de eerste acht maanden van 2021 waren er 13 terugroepacties, tegenover 12 in heel 2020. Maar hoewel 2021 hoger scoort dan 2020, ligt het aantal terugroepacties aanzienlijk lager dan in 2018 (27 terugroepacties) en 2019 (32 terugroepacties). Tot nu toe waren 10 van de 13 terugroepacties in 2021 het gevolg van salmonellabesmetting. En negen van de terugroepacties dit jaar hadden betrekking op hondenvoer.
In 2020 waren er iets minder dan 300.000 eenheden betrokken bij terugroepacties, terwijl dat aantal in 2021 meer dan 65 miljoen eenheden bedroeg. Van die 65 miljoen eenheden had de terugroepactie van Midwestern Pet Food (aflatoxine) echter alleen al betrekking op 58,7 miljoen eenheden. Als deze wordt verwijderd, daalt het gemiddelde aantal eenheden per gebeurtenis aanzienlijk tot 12,9 duizend – het laagste aantal dat in de afgelopen vier jaar is geregistreerd.
Uit de gegevens blijkt dat verhoogde aflatoxineniveaus een nieuw risico vormen waarop de FDA zich richt. Als we de gegevens van de afgelopen vier jaar gezamenlijk bekijken, zien we twee terugroepacties in 2020 en slechts één in 2021, maar geen enkele in 2018 of 2019. Deze gegevens suggereren dat ze testen op verontreinigingen zoals aflatoxine, terwijl ze dat voorheen misschien niet zo nauwgezet of frequent deden.
Fabrikanten van dierenvoeding moeten zich volledig bewust zijn van hun verantwoordelijkheden.
Mensen zijn niet alleen erg beschermend tegenover hun huisdieren, maar door de pandemie zijn ze ook meer dan ooit afhankelijk geworden van hun geliefde dieren. Het is dus nog belangrijker dat fabrikanten van dierenvoeding de kwaliteit goed in de gaten houden, veilige producten leveren en zich houden aan de regels van toezichthouders, die genoeg hebben van de klachten die ze krijgen van tienduizenden dierenliefhebbers.
En nu de FDA zich inzet voor het waarborgen van veilige producten en belooft bedrijven verantwoordelijk te houden, is het essentieel dat fabrikanten – vooral diegenen die hun producten als superieur hebben gepositioneerd – hun terugroepplannen herzien en zich bewust worden van hun toegenomen verantwoordelijkheden.
Bronnen:
[1]https://www.countryliving.com/uk/wildlife/pets/a29030663/pet-owners-prefer-pets-to-children/
