Noodtoestand uitgeroepen in Nieuw-Zeeland

Op dinsdag 14 februari kondigde de Nieuw-Zeelandse regering voor de derde keer in de geschiedenis de nationale noodtoestand af.

De overstromingen en vernielingen die volgden op de cycloon Gabrielle hebben Northland, delen van Auckland en de oostkust van het Noordereiland verwoest. Premier Chris Hipkins zei dat de storm, die aan 11 mensen het leven kostte, schade heeft aangericht "op een schaal die in Nieuw-Zeeland al minstens een generatie lang niet meer is voorgekomen".

In sommige gebieden viel in slechts 11 uur tijd meer dan een halve meter regen, werden duizenden huizen overstroomd en raakten naar schatting 10.500 mensen ontheemd. Wegen stonden onder water en belangrijke snelwegen werden afgesloten door aardverschuivingen en instortingen. Ook de stroomvoorziening en mobiele telefoondiensten werden getroffen, waardoor het bijna onmogelijk was om contact op te nemen met mensen in nood.

Deze laatste ramp volgde slechts twee weken nadat Auckland in de eerste 45 dagen van 2023 ongeveer de helft van zijn jaarlijkse neerslag had gekregen, wat tot grootschalige overstromingen leidde. De minister van Financiën verklaarde dit tot de 'grootste niet-aardbevingsramp' in termen van verzekeringen die ooit in het land is geregistreerd.

Prioriteit geven aan kwetsbare klanten

Bij de eerste weersomstandigheden werden naar schatting 30.000 claims ontvangen in de hele sector. Deze omvatten alle soorten schade – van woningen en bedrijfsgebouwen, waaronder fabrieken, supermarkten en rusthuizen. Het overstromingswater beschadigde ook talloze voertuigen.

Vandaag, terwijl zoek- en reddingsteams hun reddingswerkzaamheden aan de oostkust voortzetten, blijven onze experts gestrande en dakloze polishouders helpen.

Ons lokale NZCAT-responseteamis uitgebreid en onze regionale hubs beoordelen elke claim zodra deze binnenkomt. Onze focus ligt op het bezoeken van 'prioriteit één'-klanten — we bieden een gerichte respons en extra zorg voor de meest kwetsbaren. Voor degenen die volledig dakloos zijn geworden, zorgt het lokale tekort aan woningen voor extra druk op de toenemende behoefte aan tijdelijke huisvesting.

Samenwerken

In het hele land zijn onze uitgebreide teams voor grote en complexe schadegevallen (MCL) en schadeafhandeling gemobiliseerd om deze enorme toename van schadeclaims te helpen beheren, met extra deskundige hulp van Sedgwick-collega's in Australië, Canada en Zuid-Afrika. Digitale tools maken ook ondersteuning op afstand mogelijk door deskundige schadebeheerteams in ons wereldwijde netwerk. We zijn allemaal gefocust op het zo snel mogelijk uitvoeren van de eerste bezoeken en beoordelingen.

Claims voor aardverschuivingen zijn iets gecompliceerder, omdat hiervoor een aparte polisdekking geldt, die uitsluitend wordt aangeboden door Toka Tū Ake EQC, ook bekend als de Earthquake Commission, een entiteit van de Nieuw-Zeelandse kroon. Onze lokale experts behandelen deze claims in nauwe samenwerking met de opstalverzekeraars van onze klanten.

Uitgebreide ondersteuning

Deze recente weersomstandigheden hebben vele verschillende facetten, die een uitgebreide reeks vaardigheden en ondersteuning vanuit verschillende bedrijfsonderdelen vereisen.

• Bouwadvies– Onze bouwadvies teams zijn ter plaatse en blijven klanten in de zwaarst getroffen gebieden helpen – ze coördineren de eerste ontruiming van gebouwen. Daarna volgt het in kaart brengen en berekenen van de schade. Ze pakken de uitdagingen aan die ontstaan door wereldwijde problemen in de toeleveringsketen voor sommige bouwmaterialen, zoals gipsplaten en keukenmeubels.
• EFI Global– Verschillende beschadigde gebouwen zijn door de lokale gemeente structureel onveilig verklaard en voorzien van een 'rode sticker', waardoor het nog noodzakelijker is geworden dat ingenieurs van EFI Global ter plaatse zijn voor inspecties.
• Forensische boekhouding– Er zijn veel grote schadeclaims en commerciële claims, waarvan de meeste een element van bedrijfsonderbreking (BI) bevatten. Ons forensische boekhoudteam reageert snel op BI-schades om ervoor te zorgen dat klanten onmiddellijk de essentiële tijdelijke financiële ondersteuning krijgen die ze nodig hebben.

Samenwerking binnen de sector

In de hele sector werken experts samen om middelen en informatie te delen, met als uiteindelijk doel om de fundamentele hulp te bieden die zoveel ontheemde en noodlijdende klanten nodig hebben. We zoeken allemaal naar een evenwicht tussen de noodzaak om snel te reageren en het werk goed te doen, terwijl we tegelijkertijd de veiligheid van onze teams waarborgen.

Als sector hebben we de komende maanden een berg werk te verzetten, maar onze focus blijft onverminderd gericht op het bieden van een voorbeeldige klantenservice. Nog nooit wascaring countszo belangrijk als nu.