Vindkraftanlegg: implikasjoner for skademeldingsbransjen

Av John Colquhoun, leder for Storbritannia, EFI Global; Eric Lalli, AVP, Canada, EFI Global; Tonya Scheuerman, rettsmedisinsk konsulent, EFI Global

Midt i global usikkerhet og for å møte fremtidige behov, har store investeringer blitt allokert til fornybar energi, inkludert vindkraft. I følge den globale vindrapporten fra 2021 har energien levert av vind tredoblet seg de siste 10 årene, og det er anslått at den vil øke med ytterligere 38 % innen 2025. Med denne teknologien dreier vinden de propelllignende bladene til en turbinrotor, som deretter spinner en generator og produserer elektrisitet. De siste årene har antallet vindturbininstallasjoner i stor skala vokst dramatisk. Hva kan dette bety for skadeforsikringsbransjen?

Vindturbiner er i konstant drift, så elektriske og mekaniske feil er stort sett uunngåelige. Gitt de økende bladstørrelsene og avsidesliggende stedene der turbiner monteres, kan det koste over 3 millioner amerikanske dollar å bytte ut en turbin. Å velge reparasjonsvei har sine egne utfordringer; det krever forskjellige sertifiseringer for turbiner som opererer på land kontra offshore, og spesifikk ekspertise for å sikre at reparasjoner er nøyaktig spesifisert og utført. Enten du velger å reparere eller bytte ut en turbin, må materialkostnader, nedetid og driftsavbrudd vurderes for å kunne ta en beslutning.

Identifisering av årsaken til feilen

Etter et krav om skade på vindturbin er det unike utfordringer knyttet til å identifisere den underliggende årsaken til skaden og faktorer som kan ha bidratt til feilen. Hvis et lynnedslag skadet ett eller flere blader, kan vårt ingeniørteam fra EFI Global undersøke kravet for å bestemme omfanget og årsaken til skaden, og tilby alternativer for gjenoppretting. Å forstå den underliggende årsaken bidrar til å skille mellom normal slitasje og de som er plutselige og tilfeldige, eller som skyldes produksjonsfeil. Siden vindturbiner kan ha originalutstyrsprodusentgarantier (OEM) på opptil ti år, bør subrogasjon alltid utforskes for tap der årsaken ikke er sikker.

Gjennomføre en risikovurdering

Med tanke på at det europeiske markedet, for eksempel, innlemmet vindturbiner for flere tiår siden, mens det nordamerikanske markedet i utgangspunktet holder på å ta igjen det tapte, er turbiner installert i Europa mye eldre og i mange tilfeller utløpt av produsentens garantiperiode. I Nord- og Sør-Amerika er den installerte basen relativt ny, med en stor andel turbiner som fortsatt er dekket av produsentens garanti.

Feil på turbinblader er den vanligste årsaken til katastrofale tap, og branner kommer på en god andreplass. Turbinblader kan svikte på grunn av store lynnedslag eller på grunn av designfeil, produksjonsfeil og installasjonsfeil. De fleste branner i vindturbiner kan tilskrives elektriske eller mekaniske funksjonsfeil. Omformer- og kondensatorskap, transformatorer og nødbremser er ofte hovedårsakene. Noen av disse brannene er et resultat av elektrisk kortslutning, overbelastning og kabelfeil, mens andre er av miljømessig art på grunn av lynnedslag. Når det oppstår tap på vindturbiner – enten de er forårsaket av miljøforhold, designfeil, fabrikasjonsproblemer eller manglende vedlikehold – trenger bedrifter hjelp fra kunnskapsrike eksperter for å komme seg.

Eksempel fra den virkelige verden

Etter et lyn i 2020 oppdaget et stort vindparkselskap at bladene på flere turbiner var alvorlig skadet, og at bladene hadde brukket av. Data indikerte at det var et vibrasjonsproblem på noen turbiner, og at det hydrauliske bremsesystemet hadde lite væske på andre. Eksperter fra EFI Global utførte en undersøkelse, gjorde følgende observasjoner og iverksatte raskt tiltak.

• Et løsrevet blad ble funnet mer enn 200 meter fra turbintårnet.
• Bladets base var fortsatt festet til turbinen med et fullstendig brudd nær roten av bladet.
• Vår materialingeniør undersøkte bladet på stedet og fant tegn på mangler i bladdesign og produksjon.
• Ingeniøren tok prøver fra bladet i mistenkelige områder for detaljert undersøkelse på laboratoriet vårt.
• Metalliske lynreseptorer og nedledersystem ble undersøkt, og prøver ble tatt ut for analyse.
• Driftsdataene for vindturbinparken ble lastet ned for analyse.
• Undersøkelsen av stedet, data og laboratorieanalyser fastslår at skadene på bladene skyldtes mangelfull utforming av lynbeskyttelsessystemet som er innebygd i bladene.
• Undersøkelsen informerte eierne av vindturbinparkene om tiltak som kunne iverksettes for å forhindre fremtidige feil.

EFI Globals etterforskere jobbet som tekniske kontaktpersoner mellom eieren av vindparken, produsenten og forsikringsselskapet. De identifiserte årsaken til tapet, kvantifiserte skadene og ga reparasjons- og restaureringsalternativer for raskt å få vindturbinen i drift igjen og forhindre gjentakelse.

Når utstyr som er en del av energiinfrastrukturen blir påvirket av en katastrofehendelse, er EFI Global der med innovative løsninger for å hjelpe med skadebegrensning, minimere tap av forretningsinntekter og bevare alle levedyktige alternativer. Vårt team av erfarne fagfolk er sertifisert av Global Wind Organization (GWO), slik at de kan reagere umiddelbart på vindturbinkrav hvor som helst i verden, utføre grundige undersøkelser og støtte kunder i å håndtere et bredt spekter av tap.

> Lær mer – les om EFI Globals skadeoppgjørstjenester for vindturbiner her .