Windkraftanlagen: Auswirkungen auf die Schadenversicherungsbranche

Von John Colquhoun, Leiter für Großbritannien bei EFI Global; Eric Lalli, AVP für Kanada bei EFI Global; Tonya Scheuerman, forensische Beraterin bei EFI Global

Angesichts der weltweiten Unsicherheit und zur Deckung des künftigen Bedarfs wurden umfangreiche Investitionen in erneuerbare Energien, darunter auch Windenergie, getätigt. Laut dem „Global Wind Report 2021“ hat sich die durch Windenergie erzeugte Strommenge in den letzten 10 Jahren verdreifacht und wird bis 2025 voraussichtlich um weitere 38 % steigen. Bei dieser Technologie treibt der Wind die propellerartigen Flügel eines Turbinenrotors an, der wiederum einen Generator antreibt und so Strom erzeugt. In den letzten Jahren ist die Zahl der Windkraftanlagen im großtechnischen Maßstab dramatisch gestiegen. Was könnte dies für die Schadenversicherungsbranche bedeuten?

Windkraftanlagen sind ständig in Betrieb, sodass elektrische und mechanische Störungen weitgehend unvermeidbar sind. Angesichts der immer größeren Rotorblätter und der abgelegenen Standorte, an denen die Anlagen errichtet werden, kann der Austausch einer Windkraftanlage mehr als 3 Millionen US-Dollar kosten. Auch die Reparatur birgt Herausforderungen: Sie erfordert unterschiedliche Zertifizierungen für Onshore- und Offshore-Anlagen sowie spezifisches Fachwissen, um sicherzustellen, dass Reparaturen genau spezifiziert und ausgeführt werden. Unabhängig davon, ob Sie sich für eine Reparatur oder den Austausch einer Windkraftanlage entscheiden, müssen Materialkosten, Ausfallzeiten und Betriebsunterbrechungen abgewogen werden, um eine fundierte Entscheidung treffen zu können.

Ermittlung der Fehlerursache

Nach einem Schadensfallan einer Windkraftanlageergeben sich besondere Herausforderungen bei der Ermittlung der eigentlichen Schadensursache und der Faktoren, die möglicherweise zum Ausfall beigetragen haben. Wenn ein Blitzschlag ein oder mehrere Rotorblätter beschädigt hat, kann unser Ingenieurteam von EFI Global den Schadensfall untersuchen, um das Ausmaß und die Ursache des Schadens zu ermitteln und Sanierungsmöglichkeiten aufzuzeigen. Das Verständnis der Grundursache hilft dabei, zwischen Ausfällen aufgrund normaler Abnutzung und solchen zu unterscheiden, die plötzlich und unvorhergesehen eintreten oder auf Herstellungsfehler zurückzuführen sind. Da für Windkraftanlagen Garantien des Originalherstellers (OEM) von bis zu zehn Jahren gelten können, sollte bei Schäden, deren Ursache ungewiss ist, stets die Möglichkeit der Regressforderung geprüft werden.

Durchführung einer Risikobewertung

Wenn man bedenkt, dass beispielsweise der europäische Markt bereits vor Jahrzehnten Windkraftanlagen eingeführt hat, während der nordamerikanische Markt im Grunde noch Aufholbedarf hat, sind die in Europa installierten Anlagen weitaus älter und in vielen Fällen bereits außerhalb der Herstellergarantiezeit. In Nord- und Südamerika ist der Bestand an installierten Anlagen relativ neu, wobei ein großer Teil der Anlagen noch unter die Herstellergarantie fällt.

Ausfälle von Rotorblättern sind die häufigste Ursache für katastrophale Schäden, dicht gefolgt von Bränden. Rotorblätter können durch schwere Blitzeinschläge oder aufgrund von Konstruktionsfehlern, Fertigungsmängeln und Montagefehlern ausfallen. Die meisten Brandschäden an Windkraftanlagen lassen sich auf elektrische oder mechanische Störungen zurückführen. Umrichter- und Kondensatorschränke, Transformatoren und Notbremsen sind dabei häufig die Hauptursachen. Einige dieser Brände sind auf Kurzschlüsse, Überlastungen und Kabelausfälle zurückzuführen, während andere durch Blitzschläge bedingt sind. Wenn Schäden an Windkraftanlagen auftreten – sei es aufgrund von Umweltbedingungen, Konstruktionsfehlern, Fertigungsproblemen oder mangelnder Wartung – benötigen Unternehmen die Hilfe von sachkundigen Experten, um den Schaden zu beheben.

Beispiel aus der Praxis

Nach einem Gewitter im Jahr 2020 stellte ein großer Windparkbetreiber fest, dass die Rotorblätter mehrerer Windkraftanlagen schwer beschädigt waren und sich einige Rotorblätter gelöst hatten. Die Daten deuteten darauf hin, dass bei einigen Windkraftanlagen ein Schwingungsproblem vorlag und bei anderen der Flüssigkeitsstand im hydraulischen Bremssystem zu niedrig war. Die Experten von EFI Global führten eine Untersuchung durch, machten die folgenden Feststellungen und ergriffen umgehend Maßnahmen.

• Mehr als 200 Yards vom Turbinenturm entfernt wurde ein abgelöstes Rotorblatt gefunden.
• Die Blattwurzel war noch an der Turbine befestigt, wobei in der Nähe der Blattwurzel ein vollständiger Bruch vorlag.
• Unser Werkstoffingenieur hat die Schaufel vor Ort untersucht und Anzeichen für Konstruktions- und Fertigungsmängel festgestellt.
• Der Ingenieur entnahm an den verdächtigen Stellen Proben aus dem Flügel, um sie in unserem Labor einer eingehenden Untersuchung zu unterziehen.
• Die Blitzableiter aus Metall und das Ableitungssystem wurden untersucht, und es wurden Proben zur Analyse entnommen.
• Die Betriebsdaten des Windparks wurden zur Analyse heruntergeladen.
• Die Untersuchung vor Ort sowie die Daten und Laboranalysen ergaben, dass die Schäden an den Rotorblättern auf eine mangelhafte Konstruktion des in die Rotorblätter integrierten Blitzschutzsystems zurückzuführen sind.
• Im Rahmen der Untersuchung wurden die Eigentümer des Windparks über Maßnahmen informiert, mit denen künftige Ausfälle verhindert werden können.

Als technische Verbindungsstelle zwischen dem Windparkbetreiber, dem Hersteller und dem Versicherer ermittelten die Sachverständigen von EFI Global die Schadensursache, bezifferten den Schaden und schlugen Reparatur- und Sanierungsmaßnahmen vor, um die Windkraftanlage schnell wieder in Betrieb zu nehmen und eine Wiederholung des Vorfalls zu verhindern.

Wenn Anlagen, die Teil der Energieinfrastruktur sind, von einer Katastrophe betroffen sind, steht EFI Global mit innovativen Lösungen zur Seite, um Schäden zu begrenzen, Einnahmeausfälle zu minimieren und alle realisierbaren Optionen zu wahren. Unser Team aus erfahrenen Fachleuten ist von der Global Wind Organization (GWO) zertifiziert und somit in der Lage, weltweit sofort auf Schadensfälle an Windkraftanlagen zu reagieren, eingehende Untersuchungen durchzuführen und Kunden bei der Bewältigung unterschiedlichster Schadensfälle zu unterstützen.

>Erfahren Sie mehr– lesen Siehier mehr über die Dienstleistungen von EFI Global im Bereich Windkraftanlagen-Schadensabwicklung.