La crisis económica provoca un aumento en el coste de las reclamaciones relacionadas con los automóviles

Por Chris Bakes, director general de soluciones para el sector del automóvil; Jason Kurutz, director de gestión de productos y estrategia empresarial; y James Paprocki, director general

Desde hace más de dos años, las noticias sobre las fluctuaciones de la economía mundial —provocadas por las consecuencias de la COVID-19 y por diversos factores climáticos, geopolíticos y de otro tipo— han acaparado los titulares financieros.

Por supuesto, el sectordel automóvilno es inmune a esta volatilidad, y esto ha repercutido en el ámbito de las reclamacionesde seguros de automóviles. Tantolas compañías aseguradoras como los gestores de flotas y las empresas han observado un aumento constante de los costes de las reclamaciones en los últimos dos años. Analicemos el impacto de la economía enlas reclamaciones de seguros de automóviles, qué hay detrás de estas tendencias y qué se puede hacer para ayudar a controlar los costes.

Hoja de ruta económica

Lamentablemente, sigue habiendo escasez de piezas de automóvil en todo el mundo. La insuficiencia de suministro de piezas puede atribuirse a varios factores económicos interrelacionados.

Durante décadas, la industria automovilística ha recurrido a la fabricación «justo a tiempo». Esto significa quelos vehículosy sus componentes se fabrican en función de la demanda actual, en lugar de por adelantado. Cuando se coordina cuidadosamente, este enfoque «justo a tiempo» contribuye a fomentar la eficiencia y a controlar los costes de producción y almacenamiento. Sin embargo, no tiene en cuenta el tipo deperturbaciones gravesque ha sufrido el sector en los últimos dos años.

La escasez de piezas puede atribuirse a varios factores económicos interrelacionados.

La pandemiade COVID-19provocó cierres generalizados de fábricas y escasez de mano de obra, así como cuellos de botella en el transporte por carretera ymarítimo. Además, los vehículos más nuevos cuentan con complejos sistemas de seguridad y de infoentretenimiento que requierensemiconductores. Estos microchips siguen siendoextremadamente escasosdebido a la ralentización de la producción y al aumento de la demanda de dispositivos inteligentes y otros productos electrónicos. Para complicar aún más la situación, está el conflicto entre Rusia y Ucrania; la zona suele suministrar múltiples materias primas a la industria automovilística mundial y produce piezas de automóvil, como mazos de cables, que son esenciales para el proceso de fabricación.

Se avecina una crisis

La conjunción de estas complicacionesen la cadena de suministro, junto conla inflaciónque afecta a la mayoría de los sectores económicos, supone una tormenta casi perfecta para las organizaciones que intentan gestionar los costesde las reclamacionesde seguros de automóviles. Los porcentajes estándar que se suelen utilizar para liquidar estas reclamaciones simplemente no son aplicables en este contexto.

En general, resulta más económico reparar un vehículodañadoque sustituirlo. Sin embargo, este enfoque presupone la disponibilidad de piezas de recambio. Muchas piezas de automóvil esenciales siguen sin estar disponibles, lo que alarga considerablemente la duración de las reclamaciones. En los casos en que los vehículos no pueden circular hasta que llegan las piezas necesarias y se pueden realizar las reparaciones, las partes responsables deben hacerse cargo de los gastos de transporte alternativo y del almacenamiento del vehículo dañado durante un periodo más largo de lo habitual. (Cuando es seguro conducir el vehículo mientras tanto, los propietarios —muchos de los cuales no tienen la culpa— pueden quedarse con los vehículos dañados durante largos periodos, lo que no contribuye a una experiencia positiva con la reclamación). Incluso las piezas que sí están disponibles cuestan mucho más de lo que costaban hace solo unos años.

Además, cada vez son más los vehículos que se declaran siniestro total. Los coches dañados que, en circunstancias normales, se repararían, están siendo sustituidos debido a la incertidumbre sobre la disponibilidad de piezas o, en casos excepcionales, a la falta de mano de obra cualificada necesaria para llevar a cabo las reparaciones. Sin embargo, muchos de los mismos factores que afectan al sector de los recambios están provocando perturbaciones similares en los mercados de coches nuevos y de segunda mano. La demanda de coches nuevos está superando a la producción, lo que deja a los concesionarios con un bajo nivel de existencias y con los modelos más populares en lista de espera, incluso a precios superiores a los habituales. La escasez de coches nuevos disponibles significa que los coches de segunda mano también escasean, lo que eleva aún más los precios.

Cambiar de estrategia para reducir los costes

Aunque algunos aspectos de la cadena de suministro están empezando a normalizarse, es probable que el sector del automóvil siga atravesando dificultades en el futuro inmediato. Considere estas dos estrategias para ayudar a controlar los costes de las reclamaciones:

• Recurra a una red de reparación directa: una red nacional de talleres de reparación de automóviles tiene mayor poder de compra que un taller local y puede conseguir las piezas más rápidamente. El uso de una red de reparación directa (DRP) puede reducir la duración de las reclamaciones en caso de retrasos en el suministro de piezas. (Consulteaquípara obtener más información sobre la DRP para automóviles de Sedgwick.)
• Apueste por el mantenimiento y la seguridad: la mejor forma de reducir los costes de las reclamaciones es evitar que estas se produzcan en primer lugar. Asegúrese de que sus vehículos reciban un mantenimiento adecuado y estén en buen estado de funcionamiento, antes de que surja algún problema y sea necesario realizar reparaciones importantes. Además, con el aumento de los costes y el tráfico rodado volviendo a los niveles previos a la pandemia, ahora es el momento ideal para centrarse en programas de formaciónen seguridad vial, de modo que sus vehículos y sus conductores puedan mantenerse a salvo.

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