Por Chris Bakes, Director General de Soluciones para Automóviles; Jason Kurutz, Director de Gestión de Productos y Estrategia Comercial; y James Paprocki, Director General.
Durante más de dos años, las noticias sobre la fluctuación económica mundial -impulsada por las consecuencias del COVID-19 y diversos factores climáticos, geopolíticos y de otra índole- han dominado los titulares financieros.
El sector del automóvil, por supuesto, no es inmune a esta volatilidad, y se ha extendido al ámbito de los siniestros de automóviles. Tanto las aseguradoras como los gestores de flotas y las empresas han experimentado un aumento constante de los costes de los siniestros en los dos últimos años. Examinemos el impacto de la economía en los siniestros de automóviles, qué hay detrás de las tendencias y qué se puede hacer para ayudar a controlar los costes.
Hoja de ruta económica
Lamentablemente, persiste la escasez de piezas de automóvil en todo el mundo. El suministro insuficiente de piezas puede atribuirse a varios factores económicos interconectados.
Durante décadas, la industria del automóvil se ha basado en la fabricación "justo a tiempo". Esto significa que los vehículos y sus piezas se fabrican en función de la demanda del momento, y no con antelación. Cuando se coordina cuidadosamente, el enfoque "justo a tiempo" ayuda a promover la eficiencia y a controlar los costes de producción y almacenamiento. Sin embargo, no explica el tipo de perturbaciones importantes que ha sufrido la industria en los dos últimos años.
El insuficiente suministro de piezas puede atribuirse a varios factores económicos interconectados.
La pandemia de COVID-19 provocó cierres generalizados de fábricas y escasez de mano de obra, así como cuellos de botella en el transporte por carretera y marítimo. Además, los vehículos más nuevos incorporan complejos sistemas de seguridad e infoentretenimiento que requieren semiconductores. Estos microchips siguen escaseando debido a la ralentización de la fabricación y a la mayor demanda de dispositivos inteligentes y otros aparatos electrónicos. El conflicto entre Rusia y Ucrania agrava aún más la situación; la zona suele suministrar múltiples materias primas a la industria automovilística mundial y produce piezas de automóviles, como mazos de cables, que son esenciales para el proceso de fabricación.
Curso de colisión de siniestros
La convergencia de estas complicaciones en la cadena de suministro, junto con la inflación en la mayoría de los sectores económicos, constituye una tormenta casi perfecta para las organizaciones que intentan gestionar los costes de los siniestros de automóviles. Los porcentajes estándar utilizados habitualmente en el ajuste de siniestros de automóviles simplemente no se aplican en este entorno.
En general, es más barato reparar un vehículo dañado que sustituirlo. Sin embargo, este planteamiento presupone la disponibilidad de piezas de recambio. Muchos recambios críticos están pendientes de entrega, lo que alarga considerablemente la duración de los siniestros. En los casos en que los vehículos no se pueden conducir hasta que llegan las piezas necesarias y se pueden hacer las reparaciones, las partes responsables deben pagar por el reemplazo de transporte más largo de lo normal y el almacenamiento del vehículo dañado. (Cuando entretanto se pueden conducir sin peligro, los propietarios -muchos de los cuales no son culpables- pueden quedarse con los vehículos dañados durante largos periodos, y eso no contribuye a que la experiencia de los siniestros sea positiva). Incluso las piezas disponibles cuestan mucho más que hace unos años.
Además, cada vez hay más vehículos declarados siniestro total. Los coches dañados que, en circunstancias normales, se repararían, se sustituyen debido a la imprevisibilidad de la disponibilidad de piezas o, en raras ocasiones, de la mano de obra cualificada adecuada para completar las reparaciones. Sin embargo, muchos de los factores que afectan a las piezas de recambio están perturbando también los mercados de coches nuevos y usados. La demanda de coches nuevos está superando a la producción, lo que deja a los concesionarios con pocas existencias y modelos populares pendientes de entrega, incluso a precios superiores a los normales. La escasez de coches nuevos disponibles significa que la oferta de coches usados también es baja, lo que aumenta aún más los costes.
Cambiar de marcha para reducir costes
Aunque algunos aspectos de la cadena de suministro están empezando a normalizarse, es probable que el sector del automóvil siga sometido a tensiones en el futuro inmediato. Considere estas dos tácticas para ayudarle a controlar los costes de sus siniestros:
- Utilice una red de reparación directa: Una red nacional de talleres de reparación de automóviles tiene más poder de compra que un taller local y puede conseguir piezas más rápidamente. Aprovechar un DRP puede reducir la duración de los siniestros en caso de retrasos en las piezas. (Más información sobre el PRD de Sedgwick).
- Redoble la apuesta por el mantenimiento y la seguridad: La mejor forma de reducir los costes de los siniestros es evitar que se produzcan. Asegúrese de que sus vehículos se someten a un mantenimiento adecuado y están en buen estado de funcionamiento, antes de que algo vaya mal y sean necesarias reparaciones importantes. Además, con el aumento de los costes y la vuelta del tráfico rodado a los niveles anteriores a la pandemia, ahora es el momento ideal para centrarse en programas de educación en seguridad vial, de modo que sus vehículos y sus conductores puedan mantenerse fuera de peligro.
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