¿Es el pickleball la última amenaza para los recursos humanos? Empresarios, la pelota está en vuestro tejado

Hoy en día existe una amenaza subestimada para los empresarios de la que nadie habla: el pickleball. Aunque bromeo al decir que el pickleball es un gran peligro, los profesionales de recursos humanos y las organizaciones deberían prestar atención a los informes y las tendencias sobre lesiones en relación con los programas que respaldan u ofrecen en el marco de sus iniciativas de bienestar.

En 2020, la AARPinformó deque el 37,3 % de todos los empleados tenía más de cincuenta (50) años. De ese grupo, el 15 % tenía más de sesenta (60) años. Si eres aficionado al pickleball, sabrás que el grupo más habitual que practica este deporte es precisamente el de las personas mayores de cincuenta años. De hecho, segúnlos analistas de UBS, las lesiones relacionadas con el pickleball costarán a los estadounidenses casi 400 millones de dólares solo en 2023, y eso solo en gastos sanitarios. Entre las decenas de miles de visitas estimadas a urgencias y los cientos de miles de visitas ambulatorias con posibles intervenciones quirúrgicas, es fundamental comprender las lesiones relacionadas con el pickleball que pueden afectar a la plantilla de una empresa.

Cuanta más actividad física, más lesiones

Tanto si el plan médico de una empresa es autofinanciado como si está totalmente asegurado, los costes imprevistos pueden ser mayores si se tiene en cuenta el impacto en la productividad, los costes por incapacidad y el tiempo de trabajo perdido. Las lesiones más comunes en el pickleball se producen en la muñeca, la pierna o el hombro, lo que se conoce comúnmente como lesiones musculoesqueléticas (MSK). Las lesiones MSK se encuentran sistemáticamente entre las cinco principales categorías de lesiones para los empleadores, ocupando normalmente^{el segundo}o^{tercer lugar}en cuanto al total de reclamaciones presentadas.

En cifras

Según los datos de la cartera de negocios de Sedgwick entre junio de 2022 y junio de 2023, se registraron más de 66 000 lesiones musculoesqueléticas. De esas 66 000 reclamaciones, el 66 % (41 000) fueron presentadas por empleados de cincuenta (50) años o más. La duración media de una reclamación por lesión musculoesquelética fue de 72 días y el coste medio para los empleadores solo por la parte de incapacidad fue de unos 7100 dólares por reclamación. Si suponemos que entre el 5 % y el 10 % de esas reclamaciones estaban relacionadas con lesiones de pickleball (según los informes de la USB), eso significa que los empleadores podrían sufrir entre 147 000 y 295 000 días de trabajo perdidos al año, con un coste de entre 14 000 000 y 29 500 000 dólares. Esto no incluye los problemas de pérdida de productividad asociados a la ausencia de los empleados del trabajo, las prestaciones legales como las prestaciones por baja médica familiar remunerada (PFML) en determinados estados y las posibles bajas en virtud de la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) y/o los programas de baja estatales. Entre 2022 y 2023, las lesiones musculoesqueléticas (incluidas las relacionadas con el pickleball) fueron el tercer tipo de reclamación más frecuente, por detrás de las reclamaciones por embarazo y salud mental.

Qué significa esto para los empleadores

Aparte del tiempo de trabajo perdido y del dinero, las empresas dedican mucho tiempo y energía a los programas de bienestar de su organización. Pueden ofrecer incentivos para que los empleados se mantengan más activos en el gimnasio u organizar actividades recreativas que contribuyan a promover el bienestar y, potencialmente, a reducir los costes médicos a largo plazo de los empleados. El pickleball es solo un ejemplo, pero este concepto podría aplicarse a otras actividades como el baloncesto, el levantamiento de pesas, la natación, el yoga, las cuotas de gimnasio y el tema tabú de todos los deportes en el mundo empresarial: el golf (respiren hondo, amigos).

Las empresas que, con el fin de reducir sus gastos médicos generales y fomentar hábitos saludables entre su plantilla, ofrecen incentivos a los empleados que realizan actividades saludables, pueden encontrarse con que están aumentando los costes de sus planes médicos, especialmente a medida que la plantilla envejece. ¿Significa esto que las empresas deberían evitar este tipo de incentivos? En absoluto. Simplemente significa que deben revisar a fondo sus programas de bienestar para garantizar un enfoque integral.

Los programas de reincorporación al trabajo y de adaptación a las necesidades de las personas con discapacidad no suelen estar incluidos en las ofertas de bienestar. Esto supone una oportunidad para que las empresas cambien el enfoque. En esencia, si se ofrece un incentivo y el empleado ya no puede participar físicamente, deben existir otros métodos razonables para que pueda obtenerlo.

• En primer lugar, las empresas deben valorar si sus programas de reincorporación al trabajo se ajustan a las lesiones no laborales. Esto puede gestionarse internamente o, con mayor frecuencia, en colaboración con la aseguradora de incapacidad de la empresa, si esta ofrece prestaciones por incapacidad a corto o largo plazo a sus empleados.
• En segundo lugar, asegúrese de que, si un empleado sufre una lesión mientras participa en un programa de incentivos para el bienestar, siga teniendo derecho a dicho incentivo, de conformidad con las disposiciones sobre criterios razonables de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).

Ofrecer prestaciones competitivas, como incentivos para el bienestar, es una práctica muy extendida entre los empleadores y se considera lo más adecuado. Es igualmente importante asegurarse de que estos programas tengan en cuenta el envejecimiento de la población. Para salir airosos, los empleadores deben crear y seguir desarrollando un enfoque integral del bienestar para su organización. Dicho esto… ¡«Pickle»!