O pickleball é a mais recente ameaça para os RH? Empregadores, a bola está no vosso campo.

Existe uma ameaça subestimada para os empregadores hoje em dia, da qual ninguém fala: o jogo de pickleball. Embora eu esteja a brincar ao dizer que o pickleball é um grande perigo, os profissionais de recursos humanos e as organizações devem prestar atenção aos relatórios e tendências de lesões, uma vez que se relacionam com os programas que apoiam ou oferecem no âmbito dos seus programas de bem-estar.

Em 2020, a AARPinformouque 37,3% de todos os funcionários tinham mais de cinquenta (50) anos. Desse grupo, 15% tinham mais de sessenta (60) anos. Se é um jogador de pickleball (também conhecido como entusiasta do pickleball), sabe que o grupo mais comum a praticar o jogo é composto por pessoas com mais de cinquenta anos. De facto, de acordo comanalistas da UBS, as lesões relacionadas com o pickleball custarão aos americanos quase 400 milhões de dólares só em 2023, e isso é apenas em custos de saúde. Entre as dezenas de milhares de visitas estimadas às urgências e centenas de milhares de consultas ambulatórias com potenciais cirurgias, é fundamental compreender as lesões relacionadas com o pickleball que podem afetar a força de trabalho de um empregador.

Mais atividade física, mais lesões

Quer o plano médico do empregador seja autofinanciado ou totalmente segurado, os custos inesperados podem ser mais elevados quando se leva em consideração o impacto na produtividade, os custos com incapacidade e o tempo de trabalho perdido. As lesões mais comuns no pickleball ocorrem no pulso, na perna ou no ombro — comumente referidas como lesões musculoesqueléticas (MSK). As lesões MSK estão consistentemente entre as cinco principais categorias de lesões para os empregadores, normalmente ocupando^{o 2.º}ou 3.^{º lugar}no que se refere ao total de reclamações apresentadas.

Pelos números

Com base nos dados do livro de negócios da Sedgwick entre junho de 2022 e junho de 2023, foram relatadas mais de 66.000 lesões musculoesqueléticas. Dessas 66.000 reclamações, 66% (41.000) foram apresentadas por funcionários com 50 anos ou mais. A duração média de um pedido de indemnização por lesão MSK foi de 72 dias e o custo médio para os empregadores apenas pela parte da incapacidade foi de cerca de 7100 dólares por pedido. Se assumirmos que 5-10% desses pedidos de indemnização estavam relacionados com lesões causadas pela prática de pickleball (com base nos relatórios da USB), isso significa que os empregadores poderiam sofrer entre 147.000 e 295.000 dias de trabalho perdidos por ano, a um custo entre US$ 14.000.000 e US$ 29.500.000. Isto não inclui as questões de perda de produtividade associadas à ausência dos funcionários, benefícios legais, como licença médica familiar remunerada (PFML) em determinados estados, e possíveis licenças ao abrigo da lei de licença familiar e médica (FMLA) e/ou programas estaduais de licença. De 2022 a 2023, as lesões musculoesqueléticas (incluindo pickleball) foram o terceiro tipo de sinistro mais relatado, atrás dos sinistros relacionados com gravidez e saúde mental.

O que isto significa para os empregadores

Além do tempo de trabalho perdido e do dinheiro gasto, os empregadores dedicam muito tempo e energia a programas de bem-estar para as suas organizações. Podem oferecer incentivos para que os funcionários se tornem mais ativos no ginásio ou proporcionar atividades recreativas para ajudar a promover o bem-estar e, potencialmente, reduzir os custos médicos a longo prazo para os funcionários. O pickleball é apenas um exemplo, mas este conceito pode ser aplicado a outras atividades, como basquetebol, musculação, natação, ioga, inscrições em academias e o terceiro trilho de todos os desportos no mundo dos negócios, o golfe (respirem fundo, pessoal).

Os empregadores que, num esforço para reduzir as suas despesas médicas globais e promover hábitos saudáveis entre os seus funcionários, oferecem incentivos aos que praticam atividades saudáveis, podem descobrir que estão a aumentar os custos dos planos de saúde, especialmente à medida que a força de trabalho envelhece. Isso significa que os empregadores devem evitar esse tipo de incentivo? Absolutamente não. Significa simplesmente que eles precisam de rever cuidadosamente os seus programas de bem-estar para garantir uma abordagem holística.

Os programas de regresso ao trabalho e acomodação muitas vezes não estão incluídos nas ofertas de bem-estar. Isso representa uma oportunidade para os empregadores mudarem a narrativa. Essencialmente, se você oferece um incentivo e o funcionário não pode mais participar fisicamente, você deve ter outros métodos razoáveis para que ele ganhe o incentivo.

• Primeiro, os empregadores devem considerar se os seus programas de regresso ao trabalho estão alinhados com lesões não ocupacionais. Isso pode ser tratado internamente ou, mais frequentemente, em conjunto com a seguradora de invalidez do empregador, caso esta ofereça benefícios de invalidez de curto ou longo prazo aos seus funcionários.
• Em segundo lugar, certifique-se de que, se um funcionário se ferir enquanto participa de um incentivo do programa de bem-estar, ele ainda seja elegível para o referido incentivo, de acordo com as disposições de padrões razoáveis da Comissão de Oportunidades Iguais de Emprego (EEOC).

Oferecer benefícios competitivos, como incentivos ao bem-estar, é popular entre os empregadores e é visto como a coisa certa a fazer. Igualmente importante é garantir que esses programas levem em consideração o envelhecimento da população. Para vencer o jogo, os empregadores precisam criar e continuar a desenvolver uma abordagem holística ao bem-estar para a sua organização. Com isso... «Pickle!»