¿Es el pickleball la última amenaza para los recursos humanos? Empleadores, la pelota está en su campo.

Hoy en día existe una amenaza subestimada para los empleadores de la que nadie habla: el juego del pickleball. Aunque bromeo al decir que el pickleball es un gran peligro, los profesionales de recursos humanos y las organizaciones deberían prestar atención a los informes y tendencias sobre lesiones relacionadas con los programas que apoyan u ofrecen en el marco de sus programas de bienestar.

En 2020, la AARPinformóque el 37,3 % de todos los empleados tenían más de cincuenta (50) años. De ese grupo, el 15 % tenía más de sesenta (60) años. Si eres un aficionado al pickleball, sabrás que el grupo más común que practica este deporte son las personas mayores de cincuenta años. De hecho, segúnlos analistas de UBS, las lesiones relacionadas con el pickleball costarán a los estadounidenses casi 400 millones de dólares solo en 2023, y eso solo en gastos sanitarios. Entre las decenas de miles de visitas a urgencias y los cientos de miles de visitas ambulatorias con posibles cirugías, es fundamental comprender las lesiones relacionadas con el pickleball que pueden afectar a la plantilla de una empresa.

Más actividad física, más lesiones

Tanto si el plan médico de una empresa es autofinanciado como si está totalmente asegurado, los costes inesperados pueden ser más elevados si se tiene en cuenta el impacto en la productividad, los costes por incapacidad y el tiempo de trabajo perdido. Las lesiones más comunes en el pickleball se producen en la muñeca, la pierna o el hombro, y se denominan comúnmente lesiones musculoesqueléticas (MSK). Las lesiones MSK se encuentran constantemente entre las cinco categorías de lesiones más frecuentes para los empleadores, ocupando normalmente^{el segundo}o^{tercer lugar}en cuanto al total de reclamaciones presentadas.

Según las cifras

Según los datos del libro de negocios de Sedgwick entre junio de 2022 y junio de 2023, se registraron más de 66 000 lesiones musculoesqueléticas. De esas 66 000 reclamaciones, el 66 % (41 000) fueron presentadas por empleados de cincuenta (50) años o más. La duración media de una reclamación por lesión musculoesquelética fue de 72 días y el coste medio para los empleadores solo por la parte de la incapacidad fue de unos 7100 dólares por reclamación. Si asumimos que entre el 5 % y el 10 % de esas reclamaciones estaban relacionadas con lesiones de pickleball (según los informes de la USB), eso significa que los empleadores podrían sufrir entre 147 000 y 295 000 días de trabajo perdidos al año, con un coste de entre 14 000 000 y 29 500 000 dólares. Esto no incluye los problemas de pérdida de productividad asociados con la ausencia de los empleados, las prestaciones legales, como las prestaciones por baja médica familiar remunerada (PFML) en determinados estados, y las posibles bajas en virtud de la ley de baja familiar y médica (FMLA) y/o los programas de baja estatales. Entre 2022 y 2023, las lesiones musculoesqueléticas (incluidas las relacionadas con el pickleball) fueron el tercer tipo de reclamación más frecuente, por detrás de las reclamaciones por embarazo y salud mental.

¿Qué significa esto para los empleadores?

Aparte del tiempo de trabajo perdido y el dinero, los empleadores dedican mucho tiempo y energía a los programas de bienestar de su organización. Pueden ofrecer incentivos para que los empleados sean más activos en el gimnasio u ofrecer actividades recreativas para ayudar a promover el bienestar y reducir potencialmente los costes médicos a largo plazo de los empleados. El pickleball es solo un ejemplo, pero este concepto podría aplicarse a otras actividades como el baloncesto, el levantamiento de pesas, la natación, el yoga, las cuotas de gimnasio y el tercer pilar de todos los deportes en el mundo empresarial, el golf (respirad hondo, amigos).

Los empleadores que, en un esfuerzo por reducir sus gastos médicos generales y promover hábitos saludables entre su personal, ofrecen incentivos a los empleados que realizan actividades saludables, pueden descubrir que están aumentando los costes de los planes médicos, especialmente a medida que la plantilla envejece. ¿Significa esto que los empleadores deben evitar este tipo de incentivos? Por supuesto que no. Simplemente significa que deben revisar minuciosamente sus programas de bienestar para garantizar un enfoque holístico.

Los programas de reincorporación al trabajo y adaptación no suelen incluirse en las ofertas de bienestar. Esto brinda a los empleadores la oportunidad de cambiar el discurso. Básicamente, si se ofrece un incentivo y el empleado ya no puede participar físicamente, se deben disponer de otros métodos razonables para que pueda obtenerlo.

• En primer lugar, los empleadores deben considerar si sus programas de reincorporación al trabajo están adaptados a las lesiones no laborales. Esto puede gestionarse internamente o, más a menudo, en colaboración con la aseguradora de discapacidad del empleador, si esta ofrece prestaciones por discapacidad a corto o largo plazo a sus empleados.
• En segundo lugar, asegúrese de que si un empleado se lesiona mientras participa en un programa de incentivos para el bienestar, siga teniendo derecho a dicho incentivo según las disposiciones de normas razonables de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC).

Ofrecer beneficios competitivos, como incentivos para el bienestar, es muy popular entre los empleadores y se considera lo correcto. Igualmente importante es asegurarse de que estos programas tengan en cuenta el envejecimiento de la población. Para ganar la partida, los empleadores deben crear y seguir desarrollando un enfoque holístico del bienestar para su organización. Con eso... ¡«Pickle»!