Cómo orientarse en el panorama de la indemnización por accidentes laborales en Canadá

Por Dan Ogale, vicepresidente adjunto de indemnizaciones por accidentes laborales, Canadá

En Canadá, Sedgwick es conocida sobre todo por Daños de peritaje Daños y otros servicios relacionados, pero ¿sabías que también somos uno de los principales administradores externos (TPA) canadienses en el ámbito de la indemnización por accidentes de trabajo?

Muchas de las consultas que recibimos sobrela indemnización por accidentes laboralesen Canadá provienen de empresas con sede en Estados Unidos que tienen empleados al norte de la frontera y que, en su mayoría, no están familiarizadas con el funcionamiento del sistema canadiense. El objetivo de este blog es informar a los lectores sobre el panorama de la indemnización por accidentes laborales en Canadá y explicar las ventajas de contar con un socio canadiense especializado en la gestión de la indemnización por accidentes laborales.

Comparación entre los sistemas de indemnización por accidentes laborales de Estados Unidos y Canadá

Al igual que en Estados Unidos la indemnización por accidentes laborales se regula a nivel estatal (en contraposición al federal), en Canadá se establece a nivel provincial o territorial. Sin embargo, a diferencia de la privatización que se da en la mayoría de los estados estadounidenses, el sistema canadiense de indemnización por accidentes laborales funciona de manera similar a los que cuentan con fondos estatales monopolísticos de titularidad pública, como losde Ohioy Washington.

Los empleadores canadienses obtienen la cobertura de indemnización por accidentes de trabajo mediante el pago de primas a las juntas de indemnización por accidentes de trabajo (WCB) de las provincias y territorios en los que tienen empleados. Estas juntas están reguladas por las autoridades competentes en todo el país, y cada una cuenta con su propio conjunto de normas sobre el proceso de reclamación de indemnizaciones por accidentes de trabajo. Las juntas determinan las tarifas de indemnización por accidentes de trabajo que se cobran a los empleadores basándose en sus registros de nóminas. Los empleadores canadienses no pueden contratar la cobertura de indemnización por accidentes de trabajo con una aseguradora ni autoasegurar sus programas de indemnización por accidentes de trabajo.

Una diferencia clave entre el sistema de indemnización por accidentes de trabajo de Canadá y el de Estados Unidos es el principal factor que determina los costes. Mientras que enEstados Unidos los gastos médicos relacionados con el tratamiento de los trabajadores lesionados y enfermos constituyen la principal fuente de gastos de indemnización por accidentes de trabajo, en Canadá son las prestaciones por baja laboral pagadas a los trabajadores las que representan la mayor parte de los costes. Aunque en Canadá existe un sistema sanitario universal, los costes asociados a la atención médica por lesiones y enfermedades laborales se incluyen en las cuentas de gastos de los empleadores.

Otra diferencia es que Canadá no cuenta con los mismos requisitos de licencia específicos de cada jurisdicción que existen en Estados Unidos para quienes se ocupan de las reclamaciones de indemnización por accidentes de trabajo. En Canadá, a estos profesionales se les suele denominar «consultores», en lugar de «examinadores» o «peritos», y desempeñan una función más bien de asesoramiento que sus homólogos estadounidenses.

Qué puede hacer por ti una TPA canadiense

En muchas organizaciones, el pago de las primas del seguro de accidentes de trabajo es competencia del departamento de recursos humanos o del departamento de contabilidad. Esto suele dar lugar a una supervisión interna deficiente de las reclamaciones. Un administrador externo con experiencia puede ayudar a los empleadores a gestionar las reclamaciones de accidentes de trabajo que están siendo tramitadas por las comisiones provinciales de accidentes de trabajo (WCB). En Canadá, los administradores externos actúan como enlace entre los empleadores y las comisiones provinciales de accidentes de trabajo. Trabajan para garantizar que se tengan en cuenta los intereses de los empleadores. Los TPA eficaces ayudan a sus clientes a reducir de forma proactiva los costes de las reclamaciones de indemnización por accidente laboral, utilizando tácticas como identificar los obstáculos para la resolución temprana de las reclamaciones; explorar oportunidades de transferencia de pérdidas; revisar la información médica; gestionar audiencias, arbitrajes y apelaciones; y promover la reincorporación oportuna al trabajo, especialmente en las reclamaciones que más probablemente afecten a las primas. También trabajan para garantizar que los empleados de los clientes reciban una buena atención tras una enfermedad o lesión relacionada con el trabajo y obtengan el apoyo necesario para lograr la máxima recuperación y volver a ser productivos.

Para las organizaciones con empleados en varias provincias o territorios, puede resultar útil contar con un socio TPA a nivel nacional que conozca bien las distintas estructuras legislativas y mantenga buenas relaciones de trabajo con cada una de las comisiones de accidentes laborales (WCB). Las organizaciones multinacionales con presencia en Canadá pueden beneficiarse aún más de asociarse con un TPA que cuente con sistemas globales de reclamaciones y presentación de informes, lo que facilita su uso y permite realizar análisis comparativos de indicadores clave de rendimiento (KPI) en diversas zonas geográficas; esto permite a los profesionales de la gestión de riesgos implementar de manera más eficaz medidas de salud y seguridad que puedan reducir los costes de la seguridad y la salud en el trabajo.

A continuación, se incluyen algunos ejemplos que ilustran el valor que Sedgwick aporta a nuestros clientes canadienses:

• En el marco de la asunción de una cartera de siniestros pendientes, comenzamos a gestionar uno que se inició hace dos años, cuando un empleado de nuestro cliente fue atropellado por un vehículo propiedad de otra empresa. El empleado sufrió lesiones graves y el siniestro se acercaba rápidamente al límite máximo de nuestro cliente, que ascendía a aproximadamente 425 000 dólares. Nuestro cliente no sabía que existía la posibilidad de reducir los costes de esta reclamación. Conseguimos que todos los costes de la reclamación se transfirieran al propietario del vehículo, ¡y se devolvieron 425 000 dólares a nuestro cliente! La experiencia y el conocimiento de nuestro equipo sobre la legislación provincial permitieron a nuestro cliente obtener un ahorro significativo en este caso.
• Un empleado de uno de nuestros clientes se quejó de dolor en el pecho y el hombro mientras trabajaba. Tras un análisis minucioso de la reclamación, determinamos que el incidente no tenía carácter laboral y, por lo tanto, solicitamos su denegación; sin embargo, la WCB admitió a trámite la reclamación. Presentamos una objeción en nombre de nuestro cliente y recibimos poca respuesta por parte de la WCB. Nuestro equipo persistió en el seguimiento y, meses más tarde, consiguió que la WCB reconociera que la reclamación nunca debería haber pasado por el sistema de indemnización por accidentes laborales. El cliente pudo eliminar este incidente de su índice de siniestralidad anual, lo que redujo el coste de sus primas para el año siguiente.
• Un empleado de uno de nuestros clientes sufrió una lesión de espalda en el trabajo y estuvo de baja durante casi cuatro meses. Nuestros especialistas en accidentes laborales descubrieron que el empleado padecía una afección preexistente y solicitaron una reducción de los costes para los dos últimos meses debido al periodo de carencia. Nos llevó casi 10 meses de trabajo con la WCB, pero conseguimos una importante indemnización por salarios. En comparación con los honorarios anuales pagados por el cliente, el retorno de la inversión (ROI) de su colaboración con nosotros en esta reclamación fue de más del 200 %.

Dada la complejidad del panorama canadiense, contar con un administrador externo (TPA) con experiencia es fundamental para desenvolverse en el sistema de indemnización por accidentes laborales, controlar los costes y cuidar adecuadamente de los empleados. Si desea obtener más información sobre lo que Sedgwick puede ofrecerle para su programa de indemnización por accidentes laborales en Canadá, no dude en ponerse en contacto conmigo en[email protected].